Ни в одной медицинской карте мире нет диагноза «простуда». Под этим понятием подразумевается воспаление верхних дыхательных путей, выраженное в легкой форме. Медики в таком случае говорят об острой респираторной вирусной инфекции. Набор симптомов, который в обиходе называется простудой, вызван вирусами, в частности риновирусом.

До сих пор медицина не подтвердила, что причиной простуды является переохлаждение или перепад температур. Другое дело, что стакан ледяного напитка, выпитый в разгар летнего дня, способен снизить местный иммунитет — и тогда шансы вируса на успех возрастают. Независимо от типа вируса, вызвавшего простуду, при правильно назначенном лечении стать на ноги можно за 3–5 дней. Грамотно подобранные препараты от кашля возвращают способность свободно дышать и жить полноценной жизнью.

Кто болеет простудой чаще и почему

Два разных человека, пребывая в одинаковых условиях, подхватят вирус с разной вероятностью. Кто-то зимой ходит в распахнутом пальто и отлично себя чувствует. Другой получает першение в горле после порции мороженого. От простуды надежно защищает крепкий иммунитет. Но это не единственный фактор, влияющий на уязвимость относительно простуды.

Почему курильщики легче подхватывают простуду

За здоровье дыхательных путей отвечают клетки эпителия (поверхностного слоя) носоглотки и легких. Когда в организм попадает вирус или другой раздражитель, эпителиальные клетки стараются «выселить» вирус. Отсюда — насморк и кашель. Секрет в виде жидкости или слизи выносит клетки возбудителя наружу. Эпителий работает и в другом направлении — как барьер, мешающий клеткам вируса закрепиться внутри.

Этот же механизм защиты работает, когда бронхам и легким угрожают другие раздражители, например, сигаретный дым или загрязненный воздух. Эпителиальные клетки не умеют одновременно бороться и с физическим загрязнением, и с вирусом: они выполняют барьерную функцию попеременно. Как выяснили ученые из Йельского университета, дыхательные пути курящего человека «устают» от необходимости противостоять дыму, и ресурса на борьбу с риновирусом не остается. По этой же причине простудой чаще болеют люди, проживающие в сильно загрязненных городах и работающие на вредных производствах.

Почему легче заболеть зимой

Доказано влияние холода на вероятность простуды или нет, но факт остается фактом. Пик заболеваемости приходится на холодное время года. Медики объясняют это тем, что осенью и зимой создаются идеальные условия для распространения вирусов:

• вирусы, вызывающие грипп, комфортнее себя чувствуют при средней температуре, то есть не жарким летом и не во время жестоких морозов;
• благоприятную среду создает влажность, которая ниже зимой и осенью по сравнению с летом;
• в холодное время года люди проводят больше времени под крышей, где физическая дистанция в метр–полтора в разы повышает риск заражения.

Чтобы уберечь себя зимой от простуды, врачи рекомендуют избегать массовых скоплений людей, чаще проветривать помещения на работе и дома, каждый день делать влажную уборку. Не помешает прием препаратов, укрепляющих иммунитет, и поливитаминов.

Универсальная схема лечения простуды

Простуда — это вирусное заболевание, которое человек переносит в легкой форме. В этом случае нет ни высокой температуры, ни ломоты в суставах, ни острой боли в горле. Если позволяет самочувствие, лучше подождать, пока организм сам справится с инфекцией. Обойтись без лекарств можно, если:

• температура не поднимается выше 37 °С;
• боль в горле терпимая, позволяет есть и пить;
• кашель не мучает затяжными приступами, не мешает спать.

Дать возможность организму побороться еще не означает, что в аптеку вовсе не нужно заглядывать. Организм справится быстрее, если принимать витамин С, растительные сиропы от кашля, противовоспалительные таблетки для горла. Важно регулярно пить горячий чай с лимоном и медом и в течение 2–3 дней остаться дома, соблюдая постельный режим.