Vandaag is de vooruitgang geboekt bij het onderzoek naar de terroristische aanslag op de passagiersvliegtuig Boeing 777 dat werd neergeschoten door Russische terroristen in het conflictgebied in het oosten van Oekraïne. Gisteren nog kwamen de eerste berichten binnen dat de “zwarte dozen” van het gecrashte vliegtuig werden overgedragen aan de Maleisische kant. Vandaag zijn deze berichten bevestigd en recorders vervolgden hun reis naar de bestemming. Ze werden overgebracht naar de leden van de groep van deskundigen – onderzoekers uit de Nederlandse Veiligheidsraad. Zij hebben ze op hun beurt doorgezonden naar de stad Farnborough (Verenigd Koninkrijk). Daar wordt binnenkort de op de recorders opgeslagen informatie ontcijferd. De Britten hebben beloofd de resultaten binnen 24 uur na ontvangst te presenteren.

De Britse krant The Daily Telegraph, onder verwijzing naar de officiële vertegenwoordiger van de Britse premier David Cameron liet weten dat de grote Russische zakenlieden dicht bij Vladimir Poetin hun activa haastig weg begonnen te halen uit Londen, uit angst voor een nieuwe golf van economische sancties. In verband met de instorting van de Maleisische Boeing 777 hebben de Britse burgers opgeroepen tot strenge straffen van de Russen betrokken bij “het ondermijnen van de soevereiniteit, onafhankelijkheid en territoriale integriteit van Oekraïne.”
UK Kabinet herziet economische samenwerking met Rusland, schorst alle bestaande vergunningen en aanvragen voor wapenleveringen aan de Russische Federatie, alle vergunningen voor de levering van producten voor tweeërlei gebruik voor de Russische strijdkrachten en federale agentschappen, uitvoervergunningen van leveringen aan derde landen, als er risico bestaat dat het naar Rusland geleverdе eindproduct zal worden gebruikt tegen Oekraïne.

Er zijn enkele details van de volgende fase van de versterking van de sancties, die worden besproken tijdens de bijeenkomst van de Europese Raad op 16 juli. Zo heeft de Raad van Bestuur van de EBWO (De Europese Bank voor Wederopbouw en Ontwikkeling) besloten dat de nieuwe investeringen in Rusland in de nabije toekomst onmogelijk zijn. Maar de bank is niet van plan om zijn vertegenwoordiging in Rusland te sluiten en zal blijven investeren in de huidige projecten. In feite heeft de bank voldaan aan de aanbevelen van de vergadering van de EU.

De Duitse bondskanselier Angela Merkel blijft Rusland oproepen tot “het uitoefenen van invloed op de terroristen in het oosten van Oekraïne teneinde het internationale onderzoek van het ongeval te bevorderen.” Ze zei ook dat Duitsland het EU besluit over de versterking van de beperkende maatregelen steunt. Het lijkt erop dat de tragedie van de Boeing 777 ook de politieke retoriek van Merkel sterk beïnvloed heeft. Haar uitspraken over Rusland werden harder, hoewel in sommige aspecten bleef frau Ribbentropp trouw aan haar ambivalentie. Zo steunt zij niet het idee om Rusland het recht af te nemen het WK in 2018 te houden.

Tegen deze achtergrond is het resultaat van een opiniepeiling in Duitsland positief uitgevallen voor Oekraïne. Daaruit blijkt, dat 53% van de Duitsers het opleggen van sancties en het bevriezen van bankrekeningen van enkele hooggeplaatste burgers van de Russische Federatie ondersteunen. Ook de Duitse CDU partij heeft Merkel een stootje in de rug gegeven: haar leider Karl-Georg Wellmann noemt Europa “besluiteloos” en de reeds genomen maatregelen “te zwak”.

Ondertussen stelt de VS zich steeds actiever op. De leiders van de drie commissies van de Senaat hebben zich vandaag gewend tot Barack Obama met het voorstel om het Donetsk Volksrepubliek (DNR) als terroristische organisatie te erkennen en sancties uitbreiden gericht op de energie-, financiële-en defensiesector van de Russische Federatie. Senator Republikein John McCain uitte ook twijfels dat Europa tot meer in staat is en de huidige sancties “een grap” genoemd. De gebeurtenissen van de afgelopen weken tonen een harde houding van de VS en laten zien dat Oekraïne nu plotseling een vastberaden bondgenoot heeft die, in vergelijking met Europa, minder praat en meer doet. In de huidige situatie riep Vladimir Poetin de Doema bijeen voor een dringende buitengewone vergadering. Wat het hoofdthema op deze vergadering zal zijn is niet bekend, maar Oekraïne moet bereid zijn om snel te reageren op eventuele bedreigingen.

Sinds enkele dagen brengen Oekraïners kaarsen, kransen, briefjes en bloemen naar de Nederlandse ambassade in Kiev ter nagedachtenis van de slachtoffers van Malaysia Airlines MH17. Vandaag, 23 juli, sluiten wij ons aan bij de dag van nationale rouw die in Nederland voor het eerst na 50 jaar is aangekondigd.