No seu ano inaugural no cargo de presidente, Putin introduziu uma nova celebração militar conhecida como Dia da Guarda Russa, comemorado a 2 de Setembro. O conceito de “Unidades de Guardas” remonta à época de Pedro, o Grande, quando foram estabelecidas como a elite do Exército russo. Embora o governo soviético inicialmente tivesse abandonado esta tradição, restabeleceu-a em 1941, concedendo a distinção de Guardas a unidades que demonstrassem um valor excepcional ou sofressem perdas significativas em combate.

Com o tempo, as unidades da Guarda recuperaram o seu estatuto de forças de elite, desta vez dentro do Exército Vermelho. Após a dissolução da URSS, as unidades da Guarda passaram a fazer parte dos exércitos dos novos estados independentes. Algumas unidades da Guarda foram dissolvidas, enquanto outras foram reestruturadas, mas mantiveram a sua patente de Guarda. Somente na década de 2000 é que unidades inteiramente novas da Guarda foram formadas dentro do exército russo, começando com o estabelecimento da 22ª Brigada de Forças Especiais (unidade militar 11659) em 2001. Durante a presidência de Putin, certas unidades de elite ganharam a distinção de Guardas pela sua participação em conflitos militares. Com o tempo, porém, o título de Guarda foi perdendo gradativamente o seu status de exclusividade e acabou por se transformar numa espécie de fetiche ornamental.

No período que antecedeu a guerra em grande escala contra a Ucrânia, quase todas as unidades das forças aerotransportadas russas e numerosas unidades das forças especiais foram adornadas com este título. Notavelmente, a última vez que o título de Guarda foi concedido antes da guerra, foi em 2019, à 14ª e à 16ª Brigadas de Forças Especiais. Antes da invasão em grande escala da Ucrânia, mais de 100 formações militares russas do exército e da marinha detinham este título. Entretanto, a guerra começou…

Atribuição do posto de Guarda no Exército Russo

Desde Março de 2022, o site oficial do presidente russo publica regularmente decretos concedendo a distinção de Guarda a várias unidades militares do Exército Russo.

Ao longo de 2022, o título de Guardas foi conferido a 15 unidades militares. No final de Agosto de 2023, mais 35 unidades militares alcançaram esta distinção. O título de Guardas foi conferido generosamente em Março de 2023, surpreendentes 10 vezes num único mês, mais frequentemente a regimentos de aviação (8) e Brigadas de Mísseis Antiaéreos (6). No entanto, não só unidades de combate de assalto, mas também unidades bastante específicas, como a 28ª Brigada de Pontões Flutuantes ou a 27ª Brigada de Defesa Nuclear, Química e Biológica, também receberam o título.

Os guardas de Putin, criminosos de guerra