Ryska marinsoldater ur 810:e brigaden identifierade nära Mariupol

Militärer ur den ryska Svartahavsflottans 810:e separata marininfanteribrigad har vid flera tillfällen förekommit i InformNapalms undersökningar. I maj 2015 identifierades en marininfanterist i Luhanskregionen, där han tjänstgjorde tillsammans med illegala väpnade grupper. I april 2016 avslöjade en annan marininfanterist positionen för en rysk stödjepunkt, omkring sju kilometer från en militärbas i Syrien. Det finns även ryska militärer som har tjänstgjort i både Ukraina och Syrien.

Marininfanteristen Alexander Vladimirovitj

Den aktuella OSINT-granskningen gäller en yrkessoldat ur den ryska Svartahavsflottans 810:e separata marininfanteribrigad, militärenhet 13140. Förbandets permanenta basering är Sevastopol på den av Ryssland ockuperade ukrainska Krimhalvön. På det ryska sociala nätverket VKontakte använder soldaten namnet Alexander Vladimirovitj. Hans fullständiga identitet har ännu inte kunnat fastställas.

Fotografiet nedan visar Alexander i sandfärgad uniform under en militärövning på Krim. Till bilden hör ytterligare fotografier från hans tjänstgöring, som har använts för att kartlägga hans militära bakgrund.

Alexanders tjänstgöring på Krim före striderna i Donbas

Ett fotografi från april 2014 visar hur Aleksej Tjalyj, tidigare tillförordnad guvernör i Sevastopol, delar ut militära förtjänstmedaljer till medlemmar av den så kallade självförsvarsstyrkan i Sevastopol. Ceremonin ägde rum på ett kasernområde i Balaklava. Området tillhörde tidigare den ukrainska gränsbevakningens sjöbevakningsförband, militärenhet 2382, och intogs av ryska styrkor i mars 2014. Platsens exakta läge framgår av denna karta.

Även Alexander Vladimirovitj tilldelades en sådan medalj. Fotografierna från ceremonin och det tillhörande materialet visar hans anknytning till händelserna på Krim våren 2014.

Ytterligare ett fotografi är taget vid muren till Norra fortet i Sevastopol, på höjden ovanför Sevastopolbukten. Platsen har identifierats genom jämförelse med geografiskt referensmaterial.

Alexanders tjänstgöring i Donbas under 2014

På ett fotografi som publicerades den 19 oktober 2016 poserar ryska militärer framför en vägskylt med texten ”Mot Mariupol 12 km”. Platsen ligger nära byn Uzjivka, tidigare Leninske, och har identifierats genom geolokalisering. Fotografiet är daterat den 22 oktober 2014. Dateringen bedöms som sannolik och stämmer med den period då befästningsarbeten inleddes i området. Dessa arbeten framgår av satellitbilder, bland annat från den 11 oktober 2014.

Genom Google Earths arkiv med historiska satellitbilder har det varit möjligt att kartlägga befästningsarbetena vid den identifierade platsen. Bilder från september, oktober och november 2014 visar hur en befästningslinje började anläggas i området. Tillsammans med fotografierna från marken ger satellitmaterialet ytterligare stöd för identifieringen.

Satellitbild från den 19 september 2014.

Satellitbild från den 11 oktober 2014.

Satellitbild från den 23 november 2014.

Vägskyltarna bekräftar platsen nära Mariupol

Utöver fotografiet av de ryska militärerna har ytterligare en bild identifierats. Den publicerades av den brittiska tidningen The Guardian och visar en milisman från den självutropade Folkrepubliken Donetsk nära Novoazovsk. Bilden tillskrivs fotografen Stanislav Grigorjev och bildbyrån ITAR-TASS Photo/Corbis.

På fotografiet syns ytterligare vägskyltar som anger avstånden 1 150 kilometer till Moskva, 660 kilometer till Odesa och 112 kilometer till Zaporizjzja. Skyltarna ger möjlighet att jämföra fotografiets geografiska läge med den plats som identifierats i InformNapalms granskning.

Avståndet mellan vägskylten med texten ”Mot Mariupol 12 km” och den närmaste ukrainska kontrollpunkten vid Mariupols utkant har också uppmätts med hjälp av satellitbilder. Mätningen visar ett avstånd på tolv kilometer, vilket överensstämmer med uppgiften på skylten.

Alexanders egna kommentarer stärker identifieringen

I Alexanders fotoalbum finns ytterligare ett fotografi där han poserar framför ett pansarskyttefordon. På fordonet syns inskriptionerna ”Barsik” och ”16RUS” samt den så kallade Novorossijaflaggan. I en kommentar från den 30 september 2016 avslöjar Alexander ytterligare en geografisk uppgift genom att skriva ”10 km från Marik”. Ordet ”Marik” är ett vardagligt ryskt smeknamn för Mariupol.

Kommentaren är särskilt relevant eftersom den knyter Alexanders eget bildmaterial till området kring Mariupol. Tillsammans med fotografierna av vägskyltarna och de geografiska jämförelserna ger den ytterligare stöd för att han befunnit sig i området.

Granskningen dokumenterar rysk militär närvaro i Donbas

InformNapalms granskning har därmed identifierat ytterligare ett fall där en yrkessoldat ur de ryska väpnade styrkorna varit verksam på ukrainskt territorium. Det gäller en marininfanterist från Svartahavsflottans 810:e separata marininfanteribrigad med permanent basering i Sevastopol. Dokumentationen visar hans anknytning till den ryska militära verksamheten på Krim och hans närvaro i området nära Mariupol under kriget i Donbas.

Granskningen ingår i InformNapalms arbete med att dokumentera ryska reguljära förbands deltagande i kriget mot Ukraina. Organisationens databas över identifierade ryska militära förband innehåller dokumentation om militär personal från fler än 75 ryska förband som har deltagit i striderna i Ukraina.

Materialet är sammanställt av Vidal Sorokin.