En esta investigación, la comunidad de inteligencia voluntaria de InformNapalm continúa examinando las actividades de la empresa rusa Aviacon Zitotrans (en ruso: АО Авиакомпания “Авиакон Цитотранс”), que previamente analizamos en un estudio anterior.
Gracias a nuevos datos obtenidos por el grupo hacktivista ucraniano Cyber Resistance, seguiremos detallando las actividades de Aviacon Zitotrans. Además, compartiremos hechos relacionados con las operaciones de una empresa serbia bajo gestión rusa, la presencia de oficiales de inteligencia militar rusa entre la tripulación de la compañía y otros detalles relevantes.
Recordemos que Aviacon Zitotrans SA se especializa en el transporte de carga tanto dentro de Rusia como en rutas internacionales.
A pesar de estar sometida a sanciones internacionales por transportar armas y equipo militar a países africanos y otros destinos, la empresa ha continuado sus actividades ilegales sin impedimentos. En el contexto del aislamiento internacional de Rusia, esta compañía se ha convertido en una herramienta eficaz e importante para eludir las sanciones globales.
La empresa realiza vuelos a países considerados «amigos» de Rusia, transportando armamento, equipo militar y mercancías peligrosas como minerales de uranio y equipos para plantas de energía nuclear.
Entre los pilotos habituales de la compañía se encuentran antiguos y actuales miembros de diversas agencias de seguridad rusas, como el Ministerio de Situaciones de Emergencia de Rusia (EMERCOM), la Aviación de Transporte Militar del Ejército Ruso y otros.
En general, esta compañía actúa como una herramienta para transportar diversos bienes en interés del complejo militar-industrial de Rusia.
Una empresa serbia con raíces rusas
En la investigación anterior, discutimos el transporte de equipos con diversos propósitos, tanto para necesidades militares como para eludir sanciones internacionales.
Ahora demostraremos cómo se evaden las sanciones en la práctica, utilizando como ejemplo a la empresa serbia HOLBERG, que, como resulta, no es completamente serbia.
Según la guía aérea n.º 410-00097462, obtenida durante esta investigación, Zitotrans transportó bienes electrónicos desde el aeropuerto Al Maktoum de Dubái hasta el aeropuerto Sheremetyevo de Moscú el 6 de diciembre de 2022. Curiosamente, el remitente figuraba como la empresa serbia HOLBERG, registrada en Novi Sad, Serbia, mientras que el destinatario era la empresa rusa AV Distri, registrada en Kaliningrado, Federación Rusa.
Guía aérea №410-00097462
Una operación aparentemente ordinaria, excepto por el hecho de que el propietario de la empresa serbia HOLBERG es un empresario ruso de Kaliningrado, Denis Bushuyev, quien tiene estrechos vínculos con Vitaly Mazur, el propietario de AV Distri.
Detalles de la supuesta empresa serbia HOLBERG
Una búsqueda utilizando la dirección de correo electrónico de la empresa serbia (vancom9@gmail.com) conduce a la empresa rusa DS Stroy (en ruso: ДС Строй), registrada en Kaliningrado, que, curiosamente, utiliza la misma dirección de correo electrónico y comparte el mismo propietario, Denis Bushuyev, que la empresa serbia HOLBERG. Parece que ni siquiera intentaron ocultar estas conexiones.
Detalles de la empresa rusa SRL DS Stroy
Un análisis de las conexiones de Denis Bushuyev con otras empresas rusas revela que, junto con Vitaly Mazur, el propietario de AV Distri, es copropietario de las empresas Dilip (en ruso: Дилип) y AV Distri (en ruso: АВ Дистри).
Co-propietarios de la empresa Dilip
Co-propietarios de la empresa AV Distri
Como lo evidencian los datos sobre AV Distri, el 22 de abril de 2022, Denis Bushuyev transfirió el 100% de las acciones de la empresa a Vitaly Mazur. Poco después, el 28 de abril de 2022, se estableció la empresa serbia HOLBERG bajo la gestión de Denis Bushuyev.
Aparentemente, esto se hizo para implementar un esquema destinado a eludir las sanciones internacionales y adquirir componentes electrónicos, probablemente destinados a la producción de armamento. Una conexión lógica sería el uso de una empresa como Aviacon Zitotrans para facilitar el transporte de estos bienes entre dos empresas ficticias propiedad de ciudadanos rusos. Después de todo, resulta altamente improbable que un avión de carga Il-76 completo se utilice para transportar únicamente 55 kilogramos de componentes electrónicos.
Sin embargo, este es solo un ejemplo de los esquemas de evasión de sanciones empleados por el gobierno ruso y sus empresas afiliadas.
Otros vuelos operados por Aviacon Zitotrans
El ejemplo de la empresa serbia HOLBERG dentro del esquema ilustra cómo Rusia elude las sanciones internacionales impuestas en su contra.
Está claro que los países «amigos» de Rusia, ya sea no imponen sanciones o no hacen cumplir las restricciones internacionales de manera efectiva. Aprovechando estas lagunas, Rusia logra adquirir bienes críticos para sus industrias militar y civil. Los principales destinos de los vuelos del Il-76 de Aviacon Zitotrans incluyen los Emiratos Árabes Unidos, China, Armenia, Turquía y varios países africanos.
Las guías aéreas de estos vuelos suelen enumerar artículos como electrónica, teléfonos móviles, baterías de iones de litio, pantallas de teléfonos móviles, piezas de automóviles, servidores, procesadores, dispositivos de almacenamiento de datos, iPads, cascos Oculus VR, MacBooks, productos cosméticos y mucho más.
Las guías aéreas muestran una gama sorprendentemente diversa de bienes transportados por esta compañía. Si bien la mayoría de estos artículos están etiquetados como bienes de uso civil, es muy probable que, una vez en Rusia, muchos de ellos se conviertan en artículos de doble uso utilizados activamente por el complejo militar-industrial ruso.
A continuación, se presentan varias guías aéreas como ejemplos.
Guía aérea n.º 410-00097646 para el transporte de baterías de litio desde la empresa británica Premium Trading International a la empresa rusa Citylink Limited
Guía aérea n.º 410-00112442 para el transporte de iPad, cascos Oculus VR y MacBook desde la empresa de los Emiratos Árabes Unidos Mobile Trade Solutions a la sucursal rusa de Alibaba.Com
Guía aérea n.º 410-00097731 para el transporte de servidores, procesadores y unidades de almacenamiento de datos desde la empresa tailandesa RBW LAB CO a la empresa rusa COMPTEK
Podríamos continuar enumerando las guías aéreas, pero tiene poco sentido hacerlo. La clave es que Aviacon Zitotrans actúa como un enlace crítico que facilita el transporte de bienes, incluidos artículos sancionados, hacia Rusia.
La columna vertebral de la flota de la compañía está compuesta por aviones Il-76TD. En junio de 2023, la flota incluía cinco unidades con los siguientes números de matrícula: 76502, 76842, 76846, 78765 y 76807.
Documento sobre la disponibilidad y los números de matrícula de los aviones Il-76TD de Aviacon Zitotrans
Pilotos de Aviacon Zitotrans
En la investigación anterior, la figura central fue Maksim Oxss, un ex coronel de las Fuerzas Aeroespaciales Rusas y piloto del escuadrón de aviación de EMERCOM de Rusia, que opera bajo el Ministerio de Situaciones de Emergencia.
Los protagonistas de esta investigación bien podrían ser todo el personal y los pilotos de Aviacon Zitotrans. Sin embargo, por el momento, nos centraremos en dos individuos específicos: Alexey Nikolaevich Imetov y Evgeny Viktorovich Ostapenko.
Comencemos con Alexey Nikolaevich Imetov (en ruso: Алексей Николаевич Иметов). Alexey ha trabajado en Aviacon Zitotrans desde diciembre de 2015 como jefe de carga en los aviones Il-76TD. Antes de esto, estudió en la Escuela Superior de Aviación Civil de Ulyanovsk (Instituto), especializándose como asistente de vuelo. Tras graduarse, trabajó en Transaero Airlines SA como asistente de vuelo senior hasta 2015.
Sin embargo, lo que llamó nuestra atención no fue tanto su biografía, sino el hecho de que se le emitió un certificado que lo exime de la movilización por ser considerado un especialista valioso.
Certificado de exención de movilización para el jefe de carga de Aviacon Zitotrans, Alexey Nikolaevich Imetov
El certificado señala que Aviacon Zitotrans es considerada una empresa de importancia crítica para llevar a cabo las tareas asignadas por el Presidente de la Federación Rusa a las compañías de aviación. Queda bastante claro cuáles son estas tareas, ya que Aviacon Zitotrans realiza vuelos internacionales para transportar carga destinada a Rosoboronexport. En otras palabras, se trata del transporte de armas y equipos militares a países considerados “amigos” de Rusia.
Otra conclusión que se desprende de esto es que, debido a las pérdidas significativas entre los pilotos militares y el personal de apoyo de las Fuerzas Aeroespaciales Rusas, existe la necesidad de movilizar a pilotos civiles de aerolíneas rusas que anteriormente sirvieron en la aviación militar.
Ahora pasemos al siguiente operador de vuelo de la compañía, Evgeny Viktorovich Ostapenko (en ruso: Остапенко Евгений Викторович). Su biografía contiene detalles fascinantes que demuestran que está lejos de ser un simple ingeniero de vuelo, como podría asumirse a primera vista.
En 1995, Evgeny Ostapenko se graduó en la Escuela Superior de Ingeniería Militar de Aviación de Irkutsk (Instituto Militar) (IVVAIU), especializándose en ingeniería mecánica de aviación.
Archivo personal de Evgeny Ostapenko
De 1995 a 2022, Evgeny Ostapenko sirvió en la Aviación de Transporte Militar del Ejército Ruso como ingeniero de vuelo e inspector de vuelo. Según su expediente personal, fue transferido a la reserva en 2022 al alcanzar la edad máxima de servicio.
Su servicio en la unidad militar 45097, el 117.º Regimiento Militar de Transporte Independiente, es de especial interés. Este regimiento participó notablemente en el apoyo a las operaciones del Ejército Ruso en Siria en representación del exdictador sirio Bashar al-Assad.
Evgeny Ostapenko también participó en los llamados despliegues en Siria. Por ello, en 2017 se le otorgó el estatus de veterano de combate.
Certificado del despliegue de Ostapenko en Siria en 2016
Certificado de Veterano de Combate de Evgeny Ostapenko, emitido en 2017
Sin embargo, existe un documento que sugiere posibles conexiones entre Evgeny Ostapenko y la Dirección Principal de Inteligencia del Ministerio de Defensa de Rusia, comúnmente conocida como el GRU.
Documento que indica posibles vínculos entre Evgeny Ostapenko y la inteligencia militar rusa
Según el documento, en mayo de 2020, Evgeny Ostapenko firmó un contrato que restringía sus viajes fuera de Rusia. Un año antes, se le otorgó acceso a información clasificada. Esto podría estar relacionado con su traslado para servir en la unidad militar 25969 como inspector de vuelo senior.
Sin embargo, también existe la posibilidad de que haya trabajado en el Centro de Inteligencia de Moscú (unidad militar 46188, ubicada en la calle Matrosskaya Tishina 10/270), que se encuentra dentro de las instalaciones de la unidad militar 25969. Si esta conexión se verificara, podría reforzar aún más los vínculos entre Ostapenko y las operaciones de inteligencia militar rusa.
Es muy probable que, tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, el GRU del Ministerio de Defensa de la Federación Rusa decidiera integrar activamente a su personal en empresas rusas involucradas en el transporte aéreo. Claramente, esto se habría hecho para garantizar el control y facilitar el transporte de bienes «especiales» hacia el extranjero y de regreso a Rusia, bienes mencionados anteriormente en esta investigación.
Antes de pasar a la siguiente parte del informe, surge una pregunta personal para Ostapenko: ¿por qué ocultas la existencia de tu hija en los documentos oficiales? Y, en caso de tu fallecimiento, ¿por qué has designado a Anastasia Evgenievna Kulyk como la única beneficiaria de las indemnizaciones, identificándola como tu hija? ¿Por qué no a tu hijo o a tu esposa?
Acerca de Aviacon Zitotrans
Siguiendo con el tema de la movilización de los empleados de las compañías de aviación, cabe destacar que Aviacon Zitotrans, por ejemplo, tiene un protocolo claro que detalla las acciones que debe tomar un empleado en caso de recibir una notificación de movilización. Esto subraya la gravedad de la situación en relación con las pérdidas de pilotos militares y personal de apoyo dentro de las Fuerzas Armadas Rusas.
Acciones que debe tomar un empleado en caso de recibir una notificación de movilización
Así, a pesar de la importante misión para su «patria», el principal factor que parece mantener a la mayoría del personal de la empresa en su lugar es la amenaza de movilización. Es poco probable que el factor motivador clave sea el salario, que, según la declaración de ingresos de uno de los miembros de la tripulación del Il-76, promedia 737,769 rublos rusos al año, aproximadamente 8,000 dólares estadounidenses. Este es un salario relativamente bajo, especialmente para una organización que transporta mercancías peligrosas y gestiona envíos para Rosoboronexport.
Declaración de ingresos de un miembro de la tripulación del Il-76TD en Aviacon Zitotrans
En relación con los pedidos de Rosoboronexport y el funcionamiento general de la aviación civil rusa, cabe destacar un interesante documento que el Ministerio de Transporte de la Federación Rusa envió a Rosaviation y a los directores de organizaciones de aviación civil. El documento aborda una tendencia creciente de fallos en varios componentes de las aeronaves civiles rusas.
Como se observa, las sanciones internacionales han tenido un impacto significativo en la vida útil de las aeronaves. Es probable que, en un futuro cercano, Rusia enfrente una escasez crítica de aeronaves adecuadas, lo que afectará no solo los vuelos de la aviación civil, sino también el transporte de productos «de defensa» para Rosoboronexport.
Circular del Ministerio de Transporte de la Federación Rusa sobre un incidente aéreo
La dirección de Aviacon Zitotrans también está preocupada por el estado de las aeronaves. Han instado a los comandantes de vuelo y al personal de ingeniería, debido a las duras condiciones de operación y al aumento del nivel de peligro (probablemente relacionado con las actividades de insurgentes rusos en ciudades rusas), a realizar todos los esfuerzos necesarios para inspeccionar minuciosamente las aeronaves y llevar a cabo los trabajos de mantenimiento requeridos.
Llamada al personal por parte de la dirección de Aviacon Zitotrans para realizar inspecciones minuciosas de las aeronaves en medio de condiciones de operación desafiantes
Así, continuando con investigaciones previas sobre Aviacon Zitotrans y sus pilotos, se ha confirmado que esta empresa está involucrada en el transporte de productos militares para Rosoboronexport hacia países amigos de la Federación Rusa. Es probable que oficiales de inteligencia militar rusa (GRU) del Ministerio de Defensa de la Federación Rusa asistan en estas operaciones, posiblemente escoltando los aviones de carga a sus destinos para supervisar el proceso.
Otro aspecto relevante es el uso de empresas pantalla, como la compañía serbia HOLBERG, para adquirir bienes sancionados destinados a la industria militar rusa.
Basándonos en la investigación realizada, el uso de la flota de aviación del gobierno ruso plantea un problema complejo. Hemos establecido que el personal de Aviacon Zitotrans está compuesto principalmente por ex pilotos de la aviación de transporte militar rusa, y probablemente por agentes o empleados de inteligencia militar.
A pesar de que la empresa mantiene su capacidad para realizar operaciones de transporte, podría enfrentar problemas en un futuro cercano debido al desgaste de sus aeronaves Il-76TD.
La comunidad internacional debe hacer todo lo posible para monitorear a todas las empresas involucradas en la evasión de sanciones mediante el uso de aviones de Aviacon Zitotrans, así como continuar imponiendo sanciones a los pilotos y al personal de esta empresa.
En esta investigación no hemos revelado todos los datos sobre los pilotos y el personal; sin embargo, creemos que es necesario examinar cuidadosamente esta información para utilizarla en futuras acciones apropiadas.
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