Perioden fra begynnelsen av 2022 til midten av 2025 kjennetegnes av flere oppsiktsvekkende dødsfall blant høyt oppstilte russiske tjenestemenn, forretningsfolk og ledende stillingsinnehavere i store selskaper. InformNapalm har analysert en rekke dødsfall under uklare omstendigheter blant russiske toppledere innenfor den statlige sektoren mellom 30. januar 2022 og 7. juli 2025.
De fleste av de avdøde hadde nøkkelposisjoner innenfor strategisk betydningsfulle sektorer for Russland, som olje- og gassindustrien, finanssektoren, forsvarsindustrien, transport og statsforvaltning. Analysen utgår fra rapporter i åpne kilder og omfatter 34 tilfeller som kan betraktes som en samlet tendens. Disse tilfellene kjennetegnes av både typen påståtte selvmord og indikasjoner på forsøk fra tredje part eller russiske spesialtjenester å skjule korrupsjon eller andre forhold gjennom å fjerne nøkkelpersoner og maskere drap som selvmord. Analysen trekker ingen konklusjoner, men peker kun på trender som i fremtiden kan kobles til andre studier, etterforskning og hendelser i Russland. For å lette statistikken publiseres infografikk med en mer detaljert beskrivelse av tilfeller og trender.
Fordeling av dødsfall per år
Toppen av dødsfallene inntraff i løpet av 2022, som sammenfaller med innledningen av Russlands fullskala invasjon av Ukraina samt et betydelig skjerpet internasjonalt sanksjonsregime. Denne perioden kan ha vært preget av økte interne spenninger og sannsynligvis også utrenskninger innenfor den russiske eliten, med mulige koblinger til ulovlige uttak av midler og hvitvasking av penger.
Fordelingen av dødsfall fra listen per år viser følgende mønster:
- 2022: 19 tilfeller
- 2023: 9 tilfeller
- 2024: 3 tilfeller
- 2025: 3 tilfeller (frem til 7. juli)
I løpet av 2023 avtok antallet dødsfall, noe som kan forklares med endrede omstendigheter eller en skjerpet kontroll over informasjonsflyten. De tilgjengelige opplysningene for 2024 og 2025 indikerer en fortsatt nedgang, men for å kunne trekke definitive konklusjoner kreves ytterligere tidsmessig grunnlag og fordypede analyser.
Sektorfordeling og tilbakevendende scenarier
De fleste av de avdøde har på ulike måter koblinger til olje- og gassindustrien (Gazprom, Lukoil, Novatek, TAIF) samt finanssektoren (Gazprombank, Loko-Bank, RosEvroBank, Moskovskaja Birzja). På listen finnes også representanter for forsvarsindustrien, logistikk og regjeringsstrukturer. Dette tyder på at de uoppklarte dødsfallene hovedsakelig berører sektorer som er sentrale for den russiske økonomiens og det politiske systemets funksjon.
En analyse av omstendighetene rundt disse dødsfallene viser flere tilbakevendende mønstre som indikerer sentraliserte og målrettede tiltak. I tillegg fremtrer tegn på påvirkning av etterforskernes handlinger samt på en styrt fremstilling av hendelsesforløpene i russiske medier for å tilpasse narrativet til en ønsket vinkel.
Selvmord
Selvmord utgjør den vanligste kategorien, som i flere tilfeller også omfatter familiemedlemmers død. Eksempler på slike tilfeller er Leonid Sjulman, Alexander Tjuljakov, Michail Tolstosjya, Vladislav Avajev, Sergej Protosenja, Pavel Ptjelnikov, Vladimir Makarov og Vitalij Robertus. I mange av disse hendelsene vekkes naturlige mistanker om at selvmordene kan ha vært iscenesatt.
Vladislav Avajev, som ble funnet skutt, ble anklaget for å ha torturert sin gravide kone og funksjonshemmede datter før han ifølge oppgaver skal ha tatt sitt eget liv. Hendelsen oppgis å ha fant sted etter at han plutselig fikk mistanke om at det ufødte barnet ikke var hans. Dagen etter familien Avajevs død ble kroppene av Sergej Protosenja, hans 53 år gamle kone Natalia og deres 18 år gamle datter Maria funnet (19. april 2022) i en leid villa i Lloret de Mar i Spania, hvor familien tilbragte påskeferien.
Familietragedier
Sergej Protosenja ble funnet hengende fra et rekkverk i villaens hage, mens konen og datteren ble funnet døde i sine senger med tegn på kraftig vold gjennom stumpe slag, sannsynligvis med en øks, samt knivskader. Selv om det spanske politiet innledningsvis hellet mot teorien om at Protosenja hadde drept sin kone og datter før han tok sitt eget liv, oppsto det betydelig tvil rundt denne versjonen. Ifølge enkelte rapporter fantes det intet blod på Protosenjas kropp, til tross for den brutale fremgangsmåten ved drapene på familiemedlemmene.
På åstedet ble det funnet blodige sokker som muligens hadde blitt brukt som improviserte hansker for å unngå at fingeravtrykk skulle bli etterlatt på de funne drapsvåpnene, som bestod av økser og kniver. Fjodor Protosenja, Sergejs eldste sønn som på tidspunktet for hendelsen befant seg i Frankrike, avviste kategorisk teorien om at hans far skulle ha vært gjerningsmannen. Han fremholdt at faren var en kjærlig familiefar og krevde en fullstendig og objektiv etterforskning, med henvisning til at hans foreldre og søster hadde blitt myrdet.
Fall fra høyde
Fritt fall utgjør det nest vanligste scenariet. Til denne kategorien hører Ravil Maganov, som falt ut gjennom et sykehusvindu, Marina Jankina, som falt ut gjennom et leilighetsvindu, Kristina Bajkova, som falt fra ellevte etasje, Michail Rogatjov, som falt fra tiende etasje, samt Andrej Badalov, som falt fra en balkong på syttende etasje.
Særlig oppsiktsvekkende er tilfellet med Pavel Antov, som falt ut gjennom et vindu på samme hotell i India hvor hans venn Vladimir Bidanov plutselig døde kort forut. Til denne kategorien hører også Andrej Krukovskij, som omkom etter et fall fra en fjellsti.
Ulykker og plutselige dødsfall
Enkelte tilfeller har blitt presentert som ulykker, som Ivan Petjorin, som falt fra en motorbåt, og Georgij Tjibisov, som falt fra en yacht. Andre har blitt fremstilt som plutselige dødsfall som følge av sykdommer, deriblant Dmitrij Teslenko, Alexander Subbotin, Dmitrij Konoplev, Alexander Buzakov, Vladimir Nekrasov, Pjotr Tjuvilin og Sergej Grisjin. Den raske avslutningen av disse sakene og fraværet av uavhengige etterforskninger har likevel vakt tvil rundt de offisielle forklaringene.
Tilfellet med Alexander Subbotin, tidligere styremedlem i selskapet Torgovy dom Lukoil og bror til Lukoils tidligere viseformann Valerij Subbotin, er særlig bemerkelsesverdig. Telegram-kanalen Mash og andre medier spredte raskt opplysninger om at Subbotin skulle ha besøkt en sjaman for å behandle en bakrus. Ifølge rapportene utøvde sjamanen og hans kone ikke-tradisjonelle behandlingsmetoder, blant annet bruk av gift fra frosker.
Metoden innebar at det ble gjort snitt i huden, hvoretter froskegift ble dryppet i sårene. Pasienten oppgis å ha følt seg bedre etter å ha blitt rammet av oppkast. Det har også blitt rapportert om ritualer som omfattet påkallelse av ånder, dyreofringer og bad i hanekamblod. Da Subbotin begynte å føle seg dårlig ga sjamanen ham det beroligende middelet Korvalol og lot ham sove i kjelleren i stedet for å tilkalle ambulanse, noe som resulterte i hans død. Sjamanparet oppga til politiet at de bare var venner med den avdøde.
Forgiftning
Til tross for den offisielle dødsårsaken, som ble oppgitt å være akutt hjertesvikt, vakte omstendighetene rundt behandlingen hos sjamanen og den mulige bruken av froskegift betydelig oppmerksomhet og tvil om den virkelige årsaken til dødsfallet. Dette har ført til spekulasjoner om en mulig forgiftning. Noen offisielle bekreftelser av denne forgiftningshypotesen eller ytterligere etterforskninger som skulle motbevise diagnosen hjertesvikt har likevel ikke kommet frem i åpne kilder.
I tilfellene med Vasilij Melnikov og Jurij Voronov forekom kniv- henholdsvis skuddskader. Melnikovs død ble fulgt av drap på hans kone og barn. Igor Sjkjurtjko ble funnet død i et fengsel i byen Jakutsk, noe som har vakt spørsmål om forholdene i varetekt og respekten for menneskerettigheter. Flere andre personer, som Aleksej Ogarev og Oleg Zatsepin, ble funnet avdøde uten at noen detaljer om omstendighetene rundt deres dødsfall er offentliggjort.
Geografisk fordeling
De fleste dødsfallene inntraff i Russland, blant annet i Moskva, Moskva-regionen, Sankt Petersburg, Nizjnij Novgorod, Sotsji og Jakutsk.
Geografien omfatter likevel også utenlandske territorier som Argentina, hvor Dmitrij Teslenko døde, Storbritannia med Michail Tolstosjya, Spania med Sergej Protosenja samt India med Vladimir Bidanov og Pavel Antov. Dette viser at dødsfallenes geografiske spredning ikke var begrenset kun til Russland.
Analyse av mulige årsaker
Den mest sannsynlige forklaringen på dødsårsakene, sett fra perspektivet av voldelige dødsfall, er at de avdøde utgjorde uønskede vitner. Mange av dem hadde posisjoner som ga tilgang til konfidensiell informasjon om korrupsjonsstrukturer, finansielle bedrageri med innslag av hvitvasking av penger eller andre hemmeligheter knyttet til den øverste ledelsen og strategiske prosjekter.
Et tydelig eksempel er Pjotr Tjuvilin, som døde plutselig under en kneoperasjon på et privat helsesenter i Moskva. Tjuvilin, en tidligere bankmann, var vitne i en hvitvaskingssak knyttet til den delen av nettverket som ble styrt av FSB-medlemmer, tidligere omtalt som tsjekister, i forbindelse med en moldovsk finansiell affære. Kun i enkelte tilfeller kan en kriminell dimensjon relatert til forretningskonflikter eller gjeld ikke utelukkes.
Det fremstår som svært usannsynlig at ytre press, usikkerhet og trusler i seg selv skulle kunne forårsake en slik forverring av sykdommer, inkludert psykiske, at dette fører til utilbørlige selvmordshandlinger eller drap på pårørende.
Destruktive prosesser innenfor den russiske eliten
Det samlede bildet av de mystiske dødsfallene blant russiske toppledere i løpet av perioden 2022–2025 vitner om dyptgripende og destruktive prosesser innenfor den russiske eliten. Den høye konsentrasjonen av dødsfall, som offisielt har blitt klassifisert som selvmord eller ulykker, særlig blant personer virksomme innenfor kritisk viktige bransjer, vekker alvorlige spørsmål om de virkelige omstendighetene bak disse hendelsene.
Disse hendelsene synes å ha som mål å skape en atmosfære av frykt og uforutsigbarhet innenfor den russiske eliten. Uten transparente og uavhengige etterforskninger vil de virkelige årsakene til dødsfallene forbli gjenstand for spekulasjoner. Den samlede trenden tyder likevel på målbevisste og sentraliserte tiltak som har som mål å kontrollere og avskrekke eliten i løpet av en ustabil periode for Russland.
Detaljert liste over dødsfall
Leonid Sjulman (60 år), 2022-01-30
Sjef for transporttjenesten ved Gazprom Invest. Ble funnet død i badet på sitt landsted med tegn på selvmord.
Dmitrij Teslenko (61 år), 2022-02-06
Sjef for den finansielle og økonomiske avdelingen ved AO TAIF. Mistet bevisstheten og døde under en ekspedisjon i Argentina på 6 100 meters høyde.
Alexander Tjuljakov (61 år), 2022-02-25
Toppleder ved Gazproms finansavdeling. Ble funnet død i garasjen ved sitt hus utenfor Sankt Petersburg.
Michail Tolstosjya (57 år), 2022-02-28
Forretningsmann innenfor olje- og gassindustrien, venn av Boris Berezovskij. Ble funnet hengt i sin garasje på Wentworth Estate i Surrey, Storbritannia.
Vasilij Melnikov (44 år), 2022-03-22
Direktør for Medstom, leverandør av medisinsk utstyr fra EU. Ble funnet død sammen med sin kone og to barn med knivskader i et privat hus i Nizjnij Novgorod.
6-10
Vladislav Avajev (51 år), 2022-04-18
Tidligere visepresident for Gazprombank. Ble funnet skutt i en leilighet i Moskva. Ifølge etterforskningen drepte han først sin funksjonshemmede datter og kone før han tok sitt eget liv.
Sergej Protosenja (55 år), 2022-04-19
Tidligere toppleder ved Novatek. Ble funnet død i en villa i Spania sammen med kroppene av sin kone og datter.
Andrej Krukovskij (37 år), 2022-04-30
Administrerende direktør for Gazproms ferieanlegg Krasnaja Poljana. Døde etter et fall fra en sti i fjellet nær Sotsji.
Alexander Subbotin (43 år), 2022-05-08
Tidligere styremedlem ved Lukoil. Døde av hjertesvikt i en sjamans kjeller utenfor Moskva.
Aleksej Ogarev (65 år), 2022-06-17
Tidligere sjef for Rosvooruzjenije. Ble funnet død i sitt hjem i Moskva oblast.
11-16
Jurij Voronov (61 år), 2022-07-04
Direktør for Gazproms entreprenørselskap Astra Shipping. Ble funnet med en skuddskade i bassenget ved sitt hus utenfor Sankt Petersburg.
Dmitrij Konoplev (45 år), 2022-07-22
Direktør for Konstruksjonsbyrået for instrumentproduksjon oppkalt etter akademiker Arkadij Sjipunov. Døde under en xenoterapi-sesjon på klinikken Xeospa i Moskva.
Ravil Maganov (67 år), 2022-09-01
Styreformann for Lukoil. Falt ut gjennom et vindu på det sentrale kliniske sykehuset i Moskva.
Ivan Petjorin (39 år), 2022-09-10
Direktør for statlige utviklingsselskapet for Fjerne Østen og Arktis. Falt fra en motorbåt under en båttur nær øya Russkij.
Pavel Ptjelnikov (52 år), 2022-09-28
Kommunikasjonsdirektør for Digital logistikk ved Russlands Jernbaner. Ble funnet med tegn på selvmord på balkongen i sin leilighet i Moskva.
Oleg Zatsepin (47 år), 2022-12-16
Direktør for Kogalymneftegaz LUKOIL – Zapadnaja Sibir. Ble funnet død på sitt kontor.
17-23
Vladimir Bidanov (61 år), 2022-12-22
Forretningsmann og venn av Pavel Antov. Døde på et hotell i India av et hjerteinfarkt, skal ha vært forårsaket av alkohol- eller narkotikamisbruk.
Pavel Antov (65 år), 2022-12-24
Deputert og grunnlegger av Vladimirskij Standard. Falt ut gjennom et vindu på samme hotell i India hvor V. Bidanov døde to dager tidligere.
Alexander Buzakov (66 år), 2022-12-24
Administrerende direktør for AO Admiraltejskije Verfi. Døde plutselig.
Vladimir Makarov (72 år), 2023-02-13
Tidligere assisterende sjef for innenriksdepartementets hovedavdeling for bekjempelse av ekstremisme. Skjøt seg selv med et gevær i Moskva oblast.
Marina Jankina (58 år), 2023-02-15
Sjef for finansforvaltningen ved Vestlige militærdistrikt. Falt ut gjennom leilighetsvinduet i Sankt Petersburg.
Vjatsjeslav Rovnejko (59 år), 2023-02-22
Direktør for Interregional Fuel Union, grunnlegger av Urals Energy, deleier i Nafta (B) N.V. Ble funnet død i sitt hus på Rubljovka.
Pjotr Tjuvilin (54 år), 2023-02-26
Bankmann og deltager i det moldovske hvitvasking av penger-tilfellet. Tidligere rådgiver for R. Kadyrov. Døde av hjertesvikt på en privat helseklinikk.
24-29
Sergej Grisjin (56 år), 2023-03-06
Russisk milliardær og tidligere eier av RosEvroBank. Døde i Moskva.
Igor Sjkjurtjko (51 år), 2023-04-04
Første assisterende formann for Jakutskenergo, tidligere deputert i Forente Russland. Ble funnet død i fengselet i Jakutsk.
Kristina Bajkova (28 år), 2023-06-24
Visepresident for Loko-Bank. Falt ut gjennom vinduet på 11. etasje i sin leilighet etter en fest.
Anton Tjerepennikov (40 år), 2023-07-22
Eier av de fleste systemer for telefonovervåking og grunnlegger av IKS Holding. Ble funnet død på sitt kontor i Moskva.
Vladimir Nekrasov (66 år), 2023-10-24
Styreformann for PJSC Lukoil. Døde av akutt hjertesvikt.
Vitalij Robertus (53 år), 2024-03-13
Visepresident for PJSC Lukoil. Ble funnet død på Lukoil-kontoret i Moskva med tegn på selvmord.
30-34
Georgij Tjibisov (44 år), 2024-07-27
Direktør for reklame og medier ved Moskvas børs. Falt fra en yacht under en båttur på Moskva-elven.
Michail Rogatjov (66 år), 2024-10-19
Tidligere administrerende direktør for ONEXIM og sjef for Russiske fondet for teknisk utvikling. Falt ut gjennom et vindu på 10. etasje i et boligbygg i Moskva.
Andrej Badalov (62 år), 2025-07-04
Visepresident for IT ved PJSC Transneft. Falt fra balkongen på 17. etasje i et hus på Rubljovka.
Roman Starovojt (53 år), 2025-07-07
Transportminister i Russland. Ble funnet med en skuddskade i sin bil i Moskva oblast samme dag som president Putin entlediget ham. Den offisielle versjonen er selvmord.
Aleksej Kornejtjuk (42 år), 2025-07-07
Assisterende sjef ved Rosavtodor for eiendomsforvaltning. Døde plutselig i transportdepartementets bygning.
Avsluttende kommentar
Allerede i 2016 publiserte InformNapalm en artikkel med statistikk og infografikk under overskriften Russiske generalers sorgmarsj. Analysen viste at det største antallet ulykker og uforklarlige dødsfall blant russiske generaler inntraff i perioder med intensive russiske militære kampanjer.
I 2021 krevde den russiske sensurmyndigheten Roskomnadzor at studien skulle blokkeres fordi den ble ansett for å utgjøre en trussel mot Russlands nasjonale sikkerhet. Det nye materialet om topplederne får derfor, i lys av den tidligere erfaringen med generalene, en særlig betydning, særlig dersom det spres vidt blant russiske tjenestemenn.
Kanskje vil de tendensene som kommer frem i denne analysen få noen av dem til å fatte beslutningen om å forlate Russland og samarbeide med ukrainske eller europeiske etterretningstjenester. Dette kunne være en måte å unngå fall fra vinduer, forgiftninger med fluesopp eller familietragedier med massedrap og selvmord, som gjentatte ganger rammer personer i høye stillinger i Russland som på en eller annen måte har kommet i konflikt med den kretsen som omgir Putins mafia.
Artikkelen har blitt sammenstilt av Andrej Lutjkov, Alex Alexidze og Roman Burko i samarbeid med Prometheus Center, eksklusivt for det internasjonale informasjonskollektivet InformNapalms lesere.
Andre artikler av InformNapalm
- Rosatom styrker utviklingen av russiske krysserraketter
- Hvordan det russiske selskapet Planar utfordrer vestlige sanksjoner
- Nedskyting av et russisk Il-76 transportfly i Sudan
Distribusjon og opptrykk med henvisning til kilden er velkommen! Creative Commons – Attribution 4.0 International – CC BY 4.0. Følg oss på Facebook og Twitter.
InformNapalm har ingen økonomisk støtte fra noen regjering eller sponsor. Våre eneste sponsorer er individuelle frivillige og lesere. Du kan også støtte InformNapalm ved å gi månedlige minidonasjoner via Buymeacoffee.
