SoftServe er et ukrainsk IT-outsourcingfirma med hovedkontor i Lviv, Ukraina. I september 2020 led selskapet et alvorlig datainnbrudd som kunne ha ført til en alvorlig lekkasje av personlig informasjon.
InformNapalm publiserer en OSINT-undersøkelse om selskapets virksomhet, som har blitt holdt hemmelig i seks år. Blant annet avsløres selskapets virksomhet på den okkuperte Krimhalvøya, i Russland og dets samarbeid med russiske myndigheter.
Informasjon om SoftServe
SoftServe ble grunnlagt i 1993 av Taras Kytsmej og Jaroslav Ljubinets, to doktorgradsstudenter fra Polytekniske Høgskolen i Lviv. Selskapet fokuserer på outsourcing av programvareutvikling til kunder over hele verden. Etter sytten års drift har selskapet økt antall ansatte betraktelig. Mer enn 7000 mennesker er sysselsatt i Ukraina alene. Selskapets kunder inkluderer Microsoft, Google, Cisco, Dell og mange andre globale selskaper. Grunnleggerne av SoftServe inntar 41. plass (188 millioner USD) og 51. plass (153 millioner USD) i den siste rangeringen av de 100 rikeste ukrainerne.
54-åringen Taras Kytsmej er også styreleder i den ukrainske IT-foreningen. Han kan sees i videoer om karantene, hjelper til med å samle inn penger til Holodomor-museet og er aktiv i media generelt. Men i nesten syv år har han taus om Donbas-krigen, kampen mot terrorisme og annekteringen av Krim. Dette skyldes sannsynligvis en interessekonflikt fordi selskapet hans jobber med Russland.
Krim-spørsmålet
I april 2014 kunngjorde SoftServe stengingen av kontoret med 150 ansatte i Sevastopol, Krim. Inntil da ble kontoret på halvøya ledet av Igor Tsimbal. Hans divisjon som en del av SoftServe tjente omtrent $ 5,5 millioner i 2013 fra eksport av programvaretjenester. Selvfølgelig ønsket Tsimbal ikke å gå glipp av slike gevinster. Sannsynligvis fortsatte han sammen med Taras Kytsmej utviklingen av programvare på Krim under det russiske merket Alvion Europe, № 1149204001968, som ble registrert 14. mai 2014. Det er interessant at Igor Tsimbal i 2002 registrerte et selskap med samme navn i Ukraina. I 2007 ble Alvion omstrukturert til Alvion Ukraine LLC, som snart ble en del av SoftServe. Da det ukrainske IT-outsourcing-selskapet “forlot” Krim, ble Alvion omstrukturert og ble etterfølgeren til SoftServe på Krim.
Foto: Vilnis Ezerins, grunnlegger av Alvis Realty Europe og Black Sea Holding.
Samtidig er Tsimbal sjef for to andre selskaper i Ukraina, Alvis Realty Europe og Black Sea Holding. Grunnleggeren av begge selskapene er Vilnis Ezerins, en 60 år gammel amerikansk statsborger. Han driver Alvis Realty Europe sammen med Tsimbal og sitter i SoftServes styre.
Felles interesser
Og SoftServe er ikke det eneste som Ezerins og Tsimbal har til felles. Det er også et selskap som heter Alvis Realty Europe som er registrert i Russland. Da selskapet ble grunnlagt bidro Tsimbal med 1% av den autoriserte kapitalen. Ytterligere 99% kom fra en mann ved navn Gennadij Mensjtsjikov. Det er kjent at denne mannen er 81 år gammel. I 2002 ba han Vladimir Putin om russisk statsborgerskap. Alvis Realty Europe eier kjøpesenteret Dialog i Sevastopol, Krim. IT-selskapet Alvion Europe leide et kontor av Tsimbal her i 2017. SoftServe har også leid et kontor på samme sted.
Det er også en kopi av det nevnte ukrainske selskapet Black Sea Holding i Sevastopol. Men selskapets grunnlegger er ikke Vilnis Ezerins, men den ovennevnte Gennadij Mensjtsjikov.
Kobling mellom selskaper
Det interessante er at alle disse selskapene er sammenkoblet. Og ikke bare gjennom Igor Tsimbal. Valeriya Ezerin, kone til Vilnis Ezerin som er styremedlem i SoftServe, er datteren til Gennadij Mensjtsjikov. Og slike konstellasjoner med juridiske dokumenter fra forskjellige selskaper med “kloner” i Russland kan bare indikere at verken Vilnis Ezerin eller SoftServe har avsluttet forholdet til Krim. I stedet ser de ut til å ha gjort alt for å unngå å bli assosiert med halvøya.
Dette er logisk fordi IT-selskapet, under ledelse av Tsimbal, utvikler programvare for den russiske okkupasjonsadministrasjonen og bygger en IT-klynge på Krim. I 2017 ble Tsimbal til og med utnevnt til IT-konsulent for den selvutnevnte lederen for Sevastopol, Alexei Tjaly. Takket være alle disse “fordelene” ble Tsimbal inkludert i Myrotvorets-senterets database 2018.
Aktiviteter i Russland
SoftServe er et selskap med kontorer i flere land. Den offisielle nettsiden viser kontorer i Ukraina, USA, Storbritannia, Tyskland, Sverige, Singapore, Polen og Bulgaria. Imidlertid er det ikke en eneste omtale av kontorer i Russland. Dette er faktisk det Tara Kytsmej og andre styremedlemmer bevisst prøver å ikke snakke åpent om.
Softserve har et datterselskap i Russland som opererer vellykket. Ifølge registreringsinformasjon har selskapet hovedkontor i Moskva. Direktøren heter Vladimir Nistratov og selskapet har 12 ansatte. Grunnleggeren er SoftServe LLC, som er registrert i Pustomyty, Lviv-regionen, Ukraina.
Informasjon er også tilgjengelig på SoftServes offisielle russiske nettside om forholdet til det ukrainske morselskapet. Ingenting er skjult. Kontaktinformasjonen på nettstedet inkluderer telefonnumre i Ukraina og til representasjonskontorene i Moskva, St. Petersburg. Petersburg, Novosibirsk, Jekaterinburg og Samara.
I den russiske hovedstaden leier SoftServe syvende etasje i Alexeevskaja Tower forretningssenter på Rakettavenyen 16. IT-spesialister flyttet inn for seks år siden. “Vi er glade for å komme med en viktig kunngjøring”, skrev de i nyhetsseksjonen på selskapets nettside om flyttingen til Moskva-kontoret 5. mai 2014 (arkiv). Akkurat denne dagen stengte Ukraina grensestasjonene på Krim. De første tunge kampene fant sted nær byen Sloviansk i Donbas da pro-russiske terrorister ledet av Igor Girkin angrep en ukrainsk militærkonvoi.
Millioner i inntekter og skatter til Russland
SoftServes virksomhet i Russland er svært mangfoldig og gir store inntekter. Bare i fjor tjente selskapet 76,8 millioner rubler, og i 2018 omsatte selskapet for 292 millioner rubler. Som et eksempel betaler selskapet regelmessig skatt til Russland av disse inntektene. Bare i 2019 fylte SoftServe Kremls kasse med 3,5 millioner rubler. Og det er bare inntektsskatt. Moms utgjorde ytterligere 7,5 millioner rubler. Det er mulig at pengene senere ble brukt til å finansiere terrorister i Donbas.
Det ukrainske selskapet SoftServes datterselskap nøler ikke med å samarbeide med russiske myndigheter. Ifølge et utdrag fra det statlige registeret over juridiske enheter har selskapet blitt en tjenesteleverandør for det russiske skattemyndighetens “viktigste vitenskapelige innovasjonssenter”. Denne avtalen sies å være verdt 585 000 rubler. Det er åpenbart at samarbeid med russiske myndigheter neppe er mulig uten tillatelse fra FSB.
Grensekrenkelser på Krim
Spesiell oppmerksomhet bør rettes til personalets holdning til Ukrainas lover og regler. InformNapalm har funnet bevis for at forretningsrepresentanter ulovlig besøkte Krim uten å bruke ukrainske grenseoverganger. I juni 2019 reiste for eksempel SoftServes regionssjef, 37 år gamle Ivan Beljajev fra Jekaterinburg, til Krim. På vei stoppet familien hans i Anapa, Russland, ifølge ham på Instagram.
Det er imidlertid bare mulig å reise til halvøya fra Anapa via Kertsjsundet. I samsvar med Ukrainas innreisebestemmelser er dette en forbrytelse som kan føre til et forbud mot fremtidig innreise i Ukraina. Men selvfølgelig ikke for alle. En måned etter denne turen besøkte Ivan Beljajev selskapets kontor i Lviv for en personalfest i hawaiisk stil.
Konklusjon
SoftServe, et av de største ukrainske IT-selskapene, fortsetter sin virksomhet i Russland og den okkuperte Krim-halvøya. Selskapet mottar ordrer fra russiske myndigheter og betaler skatt i Russland. Samtidig bryter selskapets ansatte de ukrainske innreisebestemmelsene, noe som av en eller annen grunn ikke fører til noen konsekvenser eller innreiseforbud til Ukraina. Rett etter at selskapets ansatte ulovlig krysset Kertsj-broen, bygget av Russland i strid med internasjonal lov, var de i stand til å delta i “Hawaiiske fester” i Ukraina.
Kanskje vil denne artikkelen hjelpe selskapet til å revurdere sitt syn på virkeligheten, den langvarige russiske okkupasjonen av Krim og aggresjonen i Donbas. Mens den siviliserte verden innfører økonomiske sanksjoner mot å drive forretning på den okkuperte Krim-halvøya, omgår et stort ukrainsk IT-selskap i Lviv (med virksomhet i EU og USA) sanksjonene og fortsetter å gjøre forretninger med okkupasjonsmyndighetene.
Les også
- Sverige tar over formannskapet i OSSE 1. januar 2021
- Russiske okkupanter angriper med tungt artilleri og granatkastere
- Russisk UAV skutt ned i den ukrainsk-kontrollerte delen av Donbas
Distribusjon og opptrykk med henvisning til kilden er velkommen! Creative Commons – Attribution 4.0 International – CC BY 4.0. Følg oss på Facebook og Twitter. Les mer om hvordan Du støtter InformNapalm.
