SoftServe er et ukrainsk IT-outsourcingfirma med hovedkontor i Lviv, Ukraine. I september 2020 blev virksomheden ramt af en alvorlig databrud, der kunne have ført til en alvorlig lækage af personoplysninger.
InformNapalm offentliggør en OSINT-undersøgelse af virksomhedens aktiviteter, der er blevet holdt hemmelige i seks år. Blandt andet afsløres virksomhedens operationer på den besatte Krim-halvø, i Rusland og dets samarbejde med de russiske myndigheder.
Oplysninger om SoftServe
SoftServe blev grundlagt i 1993 af Taras Kytsmej og Jaroslav Ljubinets, to doktorander fra det polytekniske institut i Lviv. Virksomheden fokuserer på outsourcing af softwareudvikling til kunder over hele verden. Efter sytten års drift har virksomheden øget antallet af ansatte betydeligt. Mere end 7.000 mennesker er beskæftiget i Ukraine alene. Virksomhedens kunder inkluderer Microsoft, Google, Cisco, Dell og mange andre globale virksomheder. Grundlæggerne af SoftServe indtager 41. plads (188 millioner USD) og 51. plads (153 millioner USD) i den seneste rangordning af de 100 rigeste ukrainere.
54-årige Taras Kytsmej er også formand for den ukrainske it-forening. Han kan ses i videoer om karantæne, hjælper med at skaffe penge til Holodomor Museum og er aktiv i medierne generelt. Men i næsten syv år har han tavst om Donbas-krigen, kampen mod terrorisme og annekteringen af Krim. Dette skyldes sandsynligvis en interessekonflikt, fordi hans firma arbejder med Rusland.
Krim-spørgsmålet
I april 2014 annoncerede SoftServe lukningen af sit kontor med 150 medarbejdere i Sevastopol på Krim. Indtil da ledes kontoret på halvøen af Igor Tsymbal. Hans division som en del af SoftServe tjente ca. $ 5,5 millioner i 2013 fra eksport af softwaretjenester. Selvfølgelig ønskede Tsymbal ikke at miste sådanne gevinster. Sammen med Taras Kytsmej fortsatte han sandsynligvis udviklingen af software på Krim under det russiske mærke Alvion Europe, № 1149204001968, som blev registreret den 14. maj 2014. Det er interessant, at Igor Tsymbal i 2002 registrerede et firma med samme navn i Ukraine. I 2007 blev Alvion omstruktureret til Alvion Ukraine LLC, som snart blev en del af SoftServe. Da det ukrainske IT-outsourcing-firma “forlod” Krim, blev Alvion omstruktureret og blev efterfølgeren til SoftServe på Krim.
Foto: Vilnis Ezerins, grundlægger af Alvis Realty Europe og Black Sea Holding.
Samtidig er Tsymbal leder af to andre virksomheder i Ukraine, Alvis Realty Europe og Black Sea Holding. Grundlæggeren af begge virksomheder er Vilnis Ezerins, en 60-årig amerikansk statsborger. Hvad angår Alvis Realty Europe, driver han virksomheden sammen med Tsymbal. Den samme person sidder i bestyrelsen for SoftServe.
Fælles interesser
Og SoftServe er ikke det eneste, som Ezerins og Tsymbal har til fælles. Der er også et firma kaldet Alvis Realty Europe, der er registreret i Rusland. Da det blev grundlagt, bidrog Tsymbal med 1% af den autoriserede kapital. Yderligere 99% kom fra en mand ved navn Gennadij Mensjtsjikov. Det vides, at denne mand er 81 år gammel. I 2002 bad han Vladimir Putin om russisk statsborgerskab. Alvis Realty Europe ejer centret Dialog i Sevastopol, Krim. IT-firmaet Alvion Europe lejede et kontor af Tsymbal her i 2017. SoftServe har også lejet et kontor på samme sted.
Der er også en “klon” af det ovennævnte ukrainske selskab Black Sea Holding i Sevastopol. Men selskabets grundlægger er ikke Vilnis Ezerins, men den ovennævnte Gennadij Mensjtsjikov.
Forbindelse mellem virksomheder
Det interessante er, at alle disse virksomheder er indbyrdes forbundne. Og ikke kun gennem Igor Tsymbal. Valeriya Ezerin, kone til Vilnis Ezerin, der er bestyrelsesmedlem i SoftServe, er Gennadij Mensjtsjikovs datter. Og sådanne konstellationer med juridiske dokumenter fra forskellige virksomheder med “kloner” i Rusland kan kun indikere, at hverken Vilnis Ezerin eller SoftServe har afbrudt forbindelserne med Krim. I stedet ser de ud til at have gjort alt for at undgå at blive forbundet med halvøen.
Dette er logisk, fordi IT-firmaet under ledelse af Tsymbal udvikler software til den russiske besættelsesadministration og bygger en IT-cluster på Krim. I 2017 blev Tsymbal endda udnævnt til IT-konsulent for den selvudnævnte leder af Sevastopol, Alexei Tjaly. Takket være alle disse “meriter” blev Tsymbal 2018 inkluderet til Myrotvorets Centers database.
Aktiviteter i Rusland
SoftServe er en virksomhed med kontorer i flere lande. Den officielle hjemmeside viser kontorer i Ukraine, USA, Storbritannien, Tyskland, Sverige, Singapore, Polen og Bulgarien. Der er dog ikke en eneste omtale af kontorer i Rusland. Dette er faktisk, hvad s Kytsmej og andre bestyrelsesmedlemmer bevidst forsøger at skjule.
Softserve har et datterselskab i Rusland, der stadig opererer med succes. Ifølge registreringsoplysninger har selskabet hovedkontor i Moskva. Direktøren er Vladimir Nistratov, og der er 12 ansatte. Virksomhedens grundlægger er SoftServe, registreret i Pustomyty, Regionen Lviv, Ukraine.
Oplysninger er også tilgængelige på SoftServes officielle russiske websted om forholdet til det ukrainske moderselskab. Intet er skjult. Kontaktoplysninger på hjemmesiden inkluderer telefonnumre i Ukraine og til repræsentationskontorerne i Moskva, Skt. Petersborg. Petersborg, Novosibirsk, Jekaterinburg og Samara.
I den russiske hovedstad lejer SoftServe syvende etage i Alexeevskaja Tower-forretningscentret på Raketternes boulevard 16. IT-specialister flyttede ind for seks år siden. “Vi er glade for at komme med en vigtig meddelelse”, skrev de i nyhedssektionen på virksomhedens websted om flytningen til Moskva-kontoret den 5. maj 2014 (arkiv). Netop denne dag lukkede Ukraine sine grænsestationer på Krim. Den første tunge kamp fandt sted nær byen Slovjansk i Donbas, da russisk-ledede terrorister ledet af Igor Girkin angreb en ukrainsk militærkonvoj.
Millioner i indtægter og skatter til Rusland
SoftServe’s aktiviteter i Rusland er meget forskellige og genererer store indtægter. Alene sidste år tjente virksomheden 76,8 millioner rubler og i 2018 var salget 292 millioner rubler. Som et eksempel betaler virksomheden regelmæssigt skat til Rusland af disse indtægter. Alene i 2019 fyldte SoftServe Kreml-kassen med 3,5 millioner rubler. Og det er bare indkomstskat. Moms udgjorde yderligere 7,5 millioner rubler. Det er muligt, at pengene senere blev brugt til at finansiere terrorister i Donbas.
Det ukrainske selskab SoftServe’s datterselskab tøver ikke med at samarbejde med russiske myndigheder. Ifølge et uddrag fra det statslige register over juridiske enheder er virksomheden blevet en tjenesteudbyder for den russiske skattemyndigheds vigtigste videnskabelige innovationscenter. Denne aftale siges at være værd 585.000 rubler. Det er indlysende, at samarbejde med russiske myndigheder næppe er muligt uden tilladelse fra FSB.
Overtrædelse af grænsepassage til Krim
Der skal lægges særlig vægt på personalets holdning til Ukraines love og regler. InformNapalm har fundet beviser for, at forretningsrepræsentanter ulovligt besøgte Krim uden at bruge ukrainske grænseovergange. I juni 2019 rejste f.eks. SoftServe’s regionschef, 37-årige Ivan Beljajev fra Jekaterinburg, til Krim. Undervejs stoppede hans familie i Anapa, Rusland, ifølge ham på Instagram.
Det er dog kun muligt at komme til halvøen fra Anapa via Kertsjsundet. I overensstemmelse med Ukraines indrejseregler er dette en forbrydelse, der kan føre til et forbud mod fremtidig indrejse i Ukraine. Men selvfølgelig ikke for alle. En måned efter denne rejse besøgte Ivan Beljajev firmaets kontor i Lviv for en personalefest i hawaiisk stil.
Konklusion
SoftServe, en af de største ukrainske IT-virksomheder, fortsætter sin virksomhed i Rusland og den besatte Krim-halvø. Virksomheden modtager ordrer fra russiske myndigheder og betaler skat i Rusland. Samtidig overtræder virksomhedens medarbejdere de ukrainske regler for indrejse, hvilket af en eller anden grund ikke fører til nogen konsekvenser eller indførselsforbud til Ukraine. Umiddelbart efter at virksomhedens medarbejdere ulovligt krydsede Kertsj-broen, bygget af Rusland i strid med international lov, kunne de deltage i en “hawaiifest” i Ukraine temmelig med det samme.
Måske vil denne artikel hjælpe virksomheden med at genoverveje sit syn på virkeligheden, den langvarige russiske besættelse af Krim og aggression i det østlige Ukraine. Mens den civiliserede verden pålægger økonomiske sanktioner for at drive forretning på den besatte Krim-halvø, omgår et stort ukrainsk it-selskab i Lviv (med operationer i EU og USA) sanktionerne og fortsætter med at gøre forretninger med besættelsesmyndighederne.
Læs også
- Sverige overtager formandskabet for OSCE den 1. januar 2021
- Russisk UAV skudt ned i den ukrainsk-kontrollerede del af Donbas
- Det russiske elektroniske krigsførelsessystem R-330Zh Zhitel er blevet genopdaget i Donbas
Distribution og genoptryk med henvisning til kilden er velkommen! Creative Commons – Attribution 4.0 International – CC BY 4.0. Følg os på Facebook og Twitter. Læs mere om hvordan Du støtter InformNapalm.
