През първата година от президентството си Путин въведе отделен военен празник – Денят на руската гвардия, който се чества в Русия на 2 септември. Първите руски „гвардейски“ части се появат при Петър I и са елитът на армията на Руската империя. Съветската власт премахва гвардейските части, но през 1941 г. се връща към „гвардейската“ практика. Подразделенията, отличили се в битки или претърпели големи загуби, получават гвардейски статут.

По-късно гвардейските части стават елита и на Червената армия. След разпадането на СССР новите армии на независимите държави наследиха гвардейските части. Поради преформирането на военни подразделения някои гвардейски части изчезнаха, други бяха преформирани и прехвърлиха наименованието си „гвардейски“ на новосъздадените. Чисто нови гвардейски части започнаха да се добавят към руската армия едва през 2000-те години. Първа беше 22-ра отделна бригада със специално предназначение (22 ОБрСпП, в/п 11659), (2001 г.). Отделни елитни части получиха статут на гвардейски за участието си във военни конфликти по време на президентството на Путин. Гвардейската „елитарност“ губеше своята стойност и се превръщаше в своеобразен празничен фетиш на военното ведомство.

Присвояване на гвардейски звания в армията на РФ

През 2022 г. тази съдба „сполетява“ 15 военни формирования, до края на август 2023 г. още 35 военни формирования стават „гвардейски“. Такива звания са раздадени най-много през март 2023 г. – наведнъж 10. Най-често този статут са получавали авиационни полкове (8) и зенитно-ракетни бригади (6). Но не само бойните щурмови части станаха „гвардейци“. Не са забравени и  доста специфични подразделения, като 28-ма понтонно-мостова бригада или 27-ма отделна бригада за радиационна и химико-биологична защита.

Военнопрестъпници – гвардейци на Путин

„Постгвардейски“ отличия

Формирования, които вече са получили гвардейски статут, отделно се награждават с ордени – наскоро „севастополската“ 810-та гвардейска бригада на морската пехота получи орден Ушаков (29.08.2023 г.). Военни формирования могат да получат и орден Жуков, Суворов, Нахимов и др. Някои военни части на руснаците, като гвардейския, носител на орден Нахимов, ракетен крайцер „Москва“, вече завършиха бойния си път в Украйна.

Скоростта на появата на нови „гвардейци“ в руската армия може да доведе до това, че до края на войната всички руски военни части до последния строителен батальон и дори противовъздушната отбрана на летището в Псков ще бъдат „гвардейски“. Колкото повече загуби – толкова повече награди и отличия.