Kenraalimajuri Nikolai Varpahovitš komentaa venäläistä strategisia pommikoneita käyttävää joukko-osastoa. Ukrainan viranomaiset epäilevät hänen osallistuneen useisiin siviilikohteisiin kohdistuneisiin ohjusiskuihin, muun muassa iskuun Ukrainan suurimpaan erikoistuneeseen lastensairaalaan Kiovassa. Hän haavoittui vakavasti murhayrityksessä Venäjällä 3. syyskuuta 2026.
Syyskuun 3. päivänä 2026 noin kello 7 korkea-arvoinen venäläisupseeri joutui murhayrityksen kohteeksi. Hyökkäys tapahtui Probuzhdenijen taajamassa Saratovin alueella Engelsin kaupungin ulkopuolella. Upseeri kuului Venäjän ilmailu- ja avaruusvoimiin. Useiden lähteiden mukaan hyökkäyksen kohteena oli kenraalimajuri Nikolai Varpahovitš. Hän komentaa kaukoilmavoimien 22. raskaan pommitusilmailun divisioonaa, sotilasyksikköä 06987. Joukko-osasto toimii Engels-2-lentotukikohdassa.
Venäjän murhatutkinta ja Ukrainan sotarikosepäily
Venäjän viranomaiset eivät olleet julkaisuhetkellä vielä virallisesti kertoneet haavoittuneen nimeä. Venäjän tutkintakomitea on vahvistanut hyökkäyksen tapahtuneen ja käynnistänyt esitutkinnan murhan yrityksestä sekä aseiden laittomasta käsittelystä. Komitea on myös ilmoittanut, että tapahtumapaikalta takavarikoitiin luoteja ja hylsyjä. Ensihoidon jälkeen vakavasti haavoittunut upseeri kuljetettiin lentäen Moskovaan.
Tapausta taustoittaa se, mitä tapahtui kolme päivää aiemmin, 31. elokuuta 2026. Ukrainan turvallisuuspalvelu SBU ja valtakunnansyyttäjänvirasto ilmoittivat tuolloin Varpahovitšille tämän poissa ollessa, että häntä epäillään sotarikoksesta. Epäily koski iskua Ohmatdytin lastensairaalaan, joka on Ukrainan suurin erikoistunut lastensairaala Kiovassa. Tapahtumien välillä on selvä ajallinen yhteys. Murhayrityksen mahdollisesta ukrainalaisesta osallisuudesta tai yhteydestä uuteen rikosepäilyyn ei kuitenkaan ole vahvistettuja tietoja.
Venäläisen lentohenkilöstön OSINT-tunnistus
Venäjän aloitettua ilmaoperaationsa Syyriassa InformNapalm tunnisti marraskuussa 2015 strategisten Tu-160-pommikoneiden miehistön jäseniä sekä henkilöstöä Venäjän Engelsissä sijaitsevasta 6950. kaartin lentotukikohdasta. Tukikohdan Tu-160- ja Tu-95MS-koneita käytettiin Syyriassa H-55SM-, H-555- ja H-101-risteilyohjusten laukaisemiseen.
Vuonna 2016 InformNapalm julkaisi laajan aineiston, joka sisälsi tietoja 116 venäläisestä lentäjästä ja navigaattorista. Lähtökohtana oli, etteivät yksittäiset toimeenpanijat voisi välttää vastuuta piiloutumalla Venäjän ilmailu- ja avaruusvoimien kaltaisten organisaationimikkeiden tai venäläisten upseerinarvojen taakse. Tarkoituksena oli siksi tunnistaa yksittäisiä henkilöitä ja luoda aineistoa henkilökohtaisen vastuun osoittamiseksi.
Venäjän ilmailu- ja avaruusvoimien miehistöjä koskevien tietojen julkaiseminen vuonna 2016 herätti voimakkaita reaktioita venäläisissä tiedotusvälineissä, joissa aineistoa kuvattiin salaisten tietojen vuotamiseksi. Venäjän ulkoministeriö yritti samalla diplomaattisia kanavia käyttäen painostaa niitä maita, joissa InformNapalm.orgin peiliversioiden palvelimia sijaitsi, ja vaati verkkosivuston sulkemista. Yritykset kuitenkin epäonnistuivat. Alkuperäiseen julkaisuun sisältyi myös selostuksen yhteyteen upotettu YouTube-video.
Maaliskuussa 2021 InformNapalm esitti suoran varoituksen. InformNapalmin Venäjän Syyrian-operaation aikana tunnistamia kaukoilmavoimien upseereita voitaisiin täysimittaisen sodan syttyessä käyttää Ukrainaan kohdistuvissa iskuissa. Alle vuotta myöhemmin InformNapalmin varoittama kehitys toteutui.
Varpahovitšin rooli Venäjän strategisessa pommitusilmailussa
Vuonna 1970 syntynyt Nikolai Varpahovitš on Venäjän kaukoilmavoimien ammattiupseeri. Ukrainan sotilastiedustelun HUR:n mukaan hän on saanut koulutuksen Tu-95MS- ja Tu-95MSM-konetyypeille ja hänellä on kokemusta niistä. HUR:n mukaan hänellä on myös venäläinen sotilaslentäjän erikoispätevyys, niin sanottu tarkka-ampujaluokka, sekä vähintään 2 500 lentotuntia.
Joulukuussa 2014 Varpahovitš nimitettiin Rjazanin lähellä Djagilevossa sijaitsevan 43. kaukoilmavoimien lentävän henkilöstön taistelukäytön ja uudelleenkoulutuksen keskuksen johtajaksi. Ukrainan sotilastiedustelun mukaan hän aloitti marraskuussa 2021 22. raskaan pommitusilmailun divisioonan komentajana. Ukrainan sotilastiedustelun Varpahovitšia koskeva täydellinen palvelushistoria sisältää lisää tietoja hänen sotilasurastaan.
Dokumentoitu komentajarooli ja tiedot pojan kuolemasta
InformNapalmin OSINT Bees -tutkintaryhmä julkaisi syyskuussa 2022 lisätietoja, joiden mukaan Varpahovitš toimi kaartin raskaan pommitusilmailun divisioonan komentajana ja Engelsin varuskunnan päällikkönä. Hänet mainitaan myös myöhemmässä OSINT-julkaisussa, jossa käsitellään Djagilevon kaukoilmavoimien lentotukikohdan komentorakennetta. Hänen henkilöllisyytensä ja komentajaroolinsa olivat siten olleet julkisesti dokumentoituja jo useiden vuosien ajan murhayrityksen tapahtuessa.
Hänen taustaansa liittyy myös vähemmän tunnettu tapahtuma. OSINT Bees kertoo vuoden 2023 julkaisussaan, että kenraalin nuorempi poika Vladislav Varpahovitš, syntynyt vuonna 2002, kuoli suorittaessaan asepalvelusta sotilasyksikössä 41521 Rjazanissa. Julkaistujen oikeuslääketieteellisten asiakirjojen jäljennösten mukaan hänellä oli pään lävistänyt ampumahaava. OSINT Beesin siteeraamassa psykologis-psykiatrisessa arviossa hänen todetaan olleen vakavassa kielteisessä psykoemotionaalisessa tilassa.
Sotilasyksikkö 41521 on sama Djagilevossa sijaitseva 43. keskus, jota Varpahovitš johti useiden vuosien ajan ennen siirtoaan Engelsin lentotukikohtaan. Avoimista lähteistä saatava aineisto ei kuitenkaan riitä varmaan arvioon siitä, oliko kuolema itsemurha, tahallinen henkirikos vai jotakin muuta. Myöskään oletukselle, jonka mukaan kyse olisi ollut Varpahovitšiin tämän isän toiminnan vuoksi kohdistetusta kostosta, ei ole näyttöä. Tällaista oletusta ei siksi voida esittää tosiasiana.
Ukrainan suurin lastensairaala ja divisioonan sisältä saadut tiedot
Ohmatdyt on Ukrainan kansallinen erikoistunut lastensairaala Kiovassa ja maan suurin lastensairaala. Sairaala ottaa vastaan lapsia kaikkialta Ukrainasta ja tarjoaa muun muassa kirurgiaa ja tehohoitoa sekä syöpä- ja veritautien hoitoa. Sairaalaan osui ohjus 8. heinäkuuta 2024. Kaksi ihmistä kuoli, heidän joukossaan lääkäri, ja useita rakennuksia vaurioitui tai tuhoutui.
HUR julkaisi 13. toukokuuta 2024 järjestelmällisen tunnistustyön tulokset, jotka koskivat Engelsin lentotukikohdassa toimivan 22. raskaan pommitusilmailun divisioonan, sotilasyksikkö 06987:n, johtoa ja henkilöstöä. HUR:n mukaan tunnistetut henkilöt ovat osallistuneet Ukrainan siviili-infrastruktuuriin kohdistuneiden iskujen suunnitteluun ja toteuttamiseen. Varpahovitš on yksi koonnin keskeisistä henkilöistä. HUR kertoo myös, että divisioonan joukot käyttävät Tu-95MS-, Tu-160- ja Tu-22M3-pommikoneita sekä H-101-, H-555-, H-55-, H-22- ja H-32-ohjuksia.
Ohmatdytin iskun jälkeen tuli esiin lisää merkittäviä tietoja. Ukrainalainen sanomalehti Ukrajinska Pravda kertoi 11. heinäkuuta 2024 HUR:n lähteisiin viitaten, että 22. divisioonan lentäjä oli ottanut yhteyttä Ukrainan tiedustelupalveluun. Lehden lähteiden mukaan lentäjä oli kertonut reagoineensa voimakkaasti lastensairaalaan tehtyyn iskuun. Hän oli myös luovuttanut sotilasyksikön asiakirjoja, henkilöstöasiakirjoihin kuuluvaa aineistoa, yksityisiä valokuvia komentajistosta sekä divisioonan turvallisuusluokiteltuja asiakirjoja.
Luovutetussa aineistossa Nikolai Nikolajevitš Varpahovitš on merkitty henkilöksi numero 28 sekä kaukoilmavoimiin ja Venäjän ilmailu- ja avaruusvoimiin kuuluvan 22. raskaan pommitusilmailun divisioonan komentajaksi. HUR tunsi jo ennestään suurimman osan aineistossa esiintyvistä 30 upseerista. Useiden vuosien aikana OSINT-menetelmin kerättyjä tietoja voitiin näin täydentää Venäjän strategisen ilmailun sisäisellä dokumentaatiolla.
Useita ukrainalaisia rikostutkintoja siviilikohteisiin tehdyistä iskuista
Viime vuosina tietoja Varpahovitšista, jota Ukrainan viranomaiset epäilevät sotarikoksista, on esiintynyt myös tiedustelurekisterien ulkopuolella.
Ukrainalaiset tutkijat ovat esittäneet seuraavat tiedot:
- Kiovan televisiotorniin 1. maaliskuuta 2022 tehtyä iskua koskevassa tutkinnassa, jossa viisi siviiliä kuoli, Varpahovitšin epäillään välittäneen taistelukäskyn alaiselleen 121. raskaan pommitusilmailun rykmentille.
- Odesassa sijaitsevaan Tiras-asuinrakennuskompleksiin 23. huhtikuuta 2022 tehdyssä H-101-ohjusiskussa, jossa kahdeksan ihmistä kuoli, Ukrainan poliisi katsoo Varpahovitšin olevan yksi hyökkäyksen järjestäjistä.
- Umaniin 28. huhtikuuta 2023 tehdyssä iskussa, jossa kuoli 24 ihmistä, heidän joukossaan kuusi lasta, Varpahovitšille on myös ilmoitettu rikosepäilystä.
- Kryvyi Rihiin 13. kesäkuuta 2023 tehtyä iskua koskevassa tutkinnassa ukrainalaiset tutkijat ovat kartoittaneet komentoketjun Venäjän ilmailu- ja avaruusvoimien ylimmästä johdosta Varpahovitšiin ja 121. rykmentin komentajaan. Varpahovitšin epäillään välittäneen siviilikohteisiin kohdistuvaa hyökkäystä koskevan taistelukäskyn.
- Varpahovitš esiintyy myös tutkinnassa Lvivin 4. syyskuuta 2024 tapahtuneesta ohjusiskusta, jossa käytettiin H-101-risteilyohjusta ja venäläisiä Kinžal-ohjuksia.
SBU ilmoitti lisäksi 31. elokuuta 2026 Varpahovitšille rikosepäilystä Ohmatdytin iskun vuoksi. Hänen nimensä esiintyy siten julkaisuhetkellä useissa ukrainalaisissa rikostutkinnoissa, jotka koskevat siviileihin ja siviili-infrastruktuuriin kohdistuneita ohjusiskuja.
Varpahovitš on ollut 16. joulukuuta 2024 lähtien Euroopan unionin henkilökohtaisten pakotteiden kohteena olevien henkilöiden luettelossa. EU:n virallisissa perusteluissa hänet mainitaan Engels-2-lentotukikohdassa toimivan 22. divisioonan komentajana. Perusteluissa todetaan myös, että divisioonan H-101-ohjus osui Ohmatdytin lastensairaalaan heinäkuussa 2024. EU:n virallinen Varpahovitšia koskeva päätös sisältää täydelliset perustelut.
Henkilökohtaisen vastuun perusteet kertyvät ajan myötä
Ukrainassa sotarikoksista epäiltyyn korkea-arvoiseen venäläissotilaaseen kohdistunut murhayritys osoittaa, että henkilön tunnistaminen voi tapahtua jo kauan ennen tuomion antamista. Avoimista lähteistä ja rikostutkinnoista saatavia tietoja voidaan kerätä useiden vuosien ajan, minkä jälkeen ne voivat muodostaa aineiston henkilökohtaisen vastuun osoittamiseksi.
Jokaisen rikollisen käskyn toimeenpanevan venäläissotilaan on otettava huomioon, että internetissä olevia suuria tietomääriä voidaan käyttää hänen tunnistamiseensa. Tietoja voivat lisäksi antaa henkilön entiset tai nykyiset kollegat.
Oikeudelliset menettelyt voivat kestää pitkään. Henkilökohtaista vastuuta koskevaa aineistoa voidaan samalla kerryttää useiden vuosien ajan, mikä vähitellen kaventaa mahdollisuuksia välttää vastuuseen joutuminen.
Artikkelin on laatinut Andriy Lisitsyn InformNapalmille.
Lisää InformNapalmin artikkeleita
Aineistoa saa vapaasti levittää ja julkaista uudelleen, kunhan lähde mainitaan. Lisenssi: Creative Commons Nimeä 4.0 Kansainvälinen (CC BY 4.0). Seuraa meitä Facebookissa, X:ssä, Telegramissa ja Slate (Sl8) -palvelussa.
InformNapalm ei ota vastaan taloudellista tukea miltään valtiolta tai institutionaaliselta rahoittajalta. Toiminta rahoitetaan yksinomaan yksittäisten vapaaehtoisten ja lukijoiden omilla panoksilla. Toimintaa voi halutessaan tukea pienillä kuukausilahjoituksilla BuyMeACoffee-palvelun kautta.
