Russlands krig mot Europa startet ikke i 2022, men allerede i 2008 med krigen mot Georgia, etterfulgt av annekteringen av Krim i 2014 og okkupasjonen av det østlige Ukraina. Grunnlaget for denne ekspansjonsstrategien ble lagt av Vladimir Putin i 2005, da han i en tale beskrev Sovjetunionens fall som “det 20. århundrets største geopolitiske katastrofe”. Siden da har Russland brukt myk makt, desinformasjon og militære angrep for å gjenvinne kontroll over tidligere sovjetiske territorier.

Ifølge informasjon innhentet av InformNapalm spiller to nøkkelpersoner en fremtredende rolle i denne kampanjen – den montenegrinsk-serbiske journalisten Igor Damjanović og den georgiske ekstremisten Shota Aphaidze.

Begge har dokumenterte forbindelser til Kremls sikkerhetstjenester og sprer propaganda for det såkalte “Russiske verden”.

Igor Damjanović – montenegrinsk-serbisk propagandist

Igor Damjanović ble født i 1980 i Budva, Montenegro. Han fremstiller seg som “krigskorrespondent”, men fungerer i praksis som en russisk propagandist. Siden 2014 har han regelmessig besøkt de okkuperte områdene i Ukraina – inkludert Donbas og Krim – der han skriver artikler om “ukrainske hærens grusomheter” og “undertrykkelsen av russisktalende”. Rapportene hans publiseres på Telegram-kanalen @rat1uzivo, samt på Facebook og Instagram.

Igor Damjanović har blitt tildelt flere utmerkelser for sitt arbeid.

Damjanović har også opptrådt som “uavhengig observatør” ved den omstridte folkeavstemningen på Krim i 2014, en hendelse som internasjonalt ble anerkjent som en ulovlig annektering. Han har nære bånd til russiske statlige organisasjoner som Rossotrudnitsjestvo og Gortjakov-fondet – begge kjent som frontorganisasjoner for russisk etterretning.

I Balkan-regionen har Damjanović etablert seg som en ledende anti-NATO-stemme i Montenegro og har tilgang til høytstående politiske miljøer i Serbia. Han har dokumenterte møter med Russlands utenriksminister Sergej Lavrov og Ramzan Kadyrovs nære medarbeider Apti Alaudinov.

Shota Aphaidze – georgisk ekstremist

Shota Aphaidze (შოთა აფხაიძე) ble født i 1981 i Kutaisi, Georgia. Han har bakgrunn fra den fascistiske gruppen “Svartskjortene” og har sonet fengselsstraff for å ha stormet TV-kanalen Kavkasia. Til tross for dette har han bygget en karriere som “politisk ekspert” og “islamforsker” i russisk tjeneste. Siden 2023 har han vært ansatt ved det russiske finansuniversitetet og opptrer jevnlig i statlige medier som Sputnik og Tsargrad TV.

Aphaidze er kjent for sin desinformasjon, blant annet en dokumentar fra 2019 om påstått organhandel i Donbas, som ble tilbakevist av uavhengige granskere. Til tross for tittelen “islamforsker” sprer han ofte anti-muslimsk propaganda. Siden 2022 står han på Ukrainas sanksjonsliste og har innreiseforbud til landet i ti år.

Både Damjanović og Aphaidze er del av et større nettverk av aktører som fremmer Russlands interesser i Europa. Deres virksomhet understreker behovet for skjerpet overvåking av Kreml-tilknyttede medier og sterkere sanksjoner mot dem som sprer desinformasjon.

Andre artikler av InformNapalm

• Rosatom styrker utviklingen av russiske krysserraketter
• Hvordan det russiske selskapet Planar utfordrer vestlige sanksjoner
• Nedskyting av et russisk Il-76 transportfly i Sudan

Distribusjon og opptrykk med henvisning til kilden er velkommen! Creative Commons – Attribution 4.0 International – CC BY 4.0. Følg oss på Facebook og Twitter.

InformNapalm har ingen økonomisk støtte fra noen regjering eller sponsor. Våre eneste sponsorer er individuelle frivillige og lesere. Du kan også støtte InformNapalm ved å gi månedlige minidonasjoner via Buymeacoffee.