Ruslands krig mod Europa begyndte ikke i 2022, men allerede i 2008 med krigen mod Georgien, efterfulgt af annekteringen af Krim i 2014 og besættelsen af Østukraine. Grundlaget for denne ekspansionsstrategi blev lagt i 2005 af Putin, da han i en tale beskrev sammenbruddet af Sovjetunionen som “den største geopolitiske katastrofe i det 20. århundrede”. Siden da har Rusland anvendt soft power, desinformation og militære angreb for at genvinde kontrollen over tidligere sovjetiske områder.

Ifølge oplysninger fra InformNapalm spiller to centrale aktører en fremtrædende rolle i denne kampagne: den montenegrinsk-serbiske journalist Igor Damjanović og den georgiske ekstremist Shota Aphaidze.

Begge har dokumenterede forbindelser til de russiske sikkerhedstjenester og spreder propaganda for den såkaldte “Russiske Verden”.

Igor Damjanović – montenegrinsk-serbisk propagandist

Igor Damjanović blev født i 1980 i Budva, Montenegro. Han beskriver sig selv som “krigsreporter”, men fungerer i praksis som russisk propagandist. Siden 2014 har han regelmæssigt besøgt de besatte områder i Ukraine – herunder Donbas og Krim – og skrevet artikler om “grusomheder fra den ukrainske hær” og “undertrykkelse af den russisktalende befolkning”. Hans rapporter offentliggøres på Telegram-kanalen @rat1uzivo samt på Facebook og Instagram.

Igor Damjanović er blevet hædret for sit arbejde med flere priser.

Damjanović optrådte også som “uafhængig observatør” ved den kontroversielle folkeafstemning på Krim i 2014 – en begivenhed, der internationalt er blevet anerkendt som en folkeretstridig annektering. Han har tætte forbindelser til russiske statslige organisationer som Rossotrudnitschestvo og Gortjakov-stiftelsen – begge kendt som dækkeorganisationer for russiske efterretningstjenester.

På Balkan har Damjanović etableret sig som en af de ledende NATO-kritiske stemmer i Montenegro og har adgang til høje politiske kredse i Serbien. Der er dokumenterede møder med den russiske udenrigsminister Sergej Lavrov samt med Apti Alaudinov, en tæt medarbejder af Ramzan Kadyrov.

Shota Aphaidze – georgisk ekstremist

Shota Aphaidze (შოთა აფხაიძე) blev født i 1981 i Kutaisi, Georgien. Han stammer fra den fascistiske gruppe “Sortskjorter” og blev dømt til fængselsstraf for at have stormet tv-stationen Kavkasia. På trods af denne fortid har han opbygget en karriere som “politisk ekspert” og “islamforsker” i russiske tjeneste. Siden 2023 har han været tilknyttet den Finansielle Universitet i den Russiske Føderation og optræder regelmæssigt i statsligt kontrollerede medier som Sputnik og Tsargrad TV.

Aphaidze er kendt for sin desinformation, herunder en dokumentar fra 2019 om påstået organhandel i Donbas – en rapport, der blev afkræftet af uafhængige faktatjekkere. På trods af sin titel som islamforsker spreder han ofte anti-muslimsk propaganda. Siden 2022 har han stået på den ukrainske sanktionsliste og har fået et indrejseforbud på ti år.

Både Damjanović og Aphaidze er en del af et større netværk af aktører, der fremmer russiske interesser i Europa. Deres aktiviteter understreger behovet for strengere overvågning af Kreml-nære medier og hårdere sanktioner mod spredere af desinformation.

Yderligere artikler af InformNapalm

• Nedskydning af et russisk Il-76 transportfly i Sudan
• Århundredets aftale mellem Rusland og Indien om levering af S-400
• Hvordan det russiske firma Planar udfordrer vestlige sanktioner

Distribution og genoptryk med henvisning til kilden er velkommen! Creative Commons – Attribution 4.0 International – CC BY 4.0. Følg os på Facebook og Twitter.

InformNapalm har ingen økonomisk støtte fra nogen regering eller sponsor. Vores eneste sponsorer er individuelle frivillige og læsere. Du kan også støtte InformNapalm ved at give månedlige minidonationer via Buymeacoffee.