Russland planlegger å overføre moderniserte Pantsir-S1 luftforsvarssystemer gjennom den ukontrollerte delen av grensen til de okkuperte Luhansk- og Donetsk-regionene. På denne måten ivaretar den russiske militærpolitiske ledelsen flere oppgaver på taktisk og strategisk nivå.

Det okkuperte østlige Ukraina har siden 2014 fungert som testområde for ulike våpen og spesialutstyr. Som internasjonale forskere og observatører gjentatte ganger har bemerket, beveger betydelige mengder ammunisjon, våpen og utstyr seg uhindret fra Rostov-regionen til Øst-Ukraina. Dette sammen med trent russisk militært personell og leiesoldater.

Hybrid invasjon med “ulovlige væpnede grupper”

For å unngå å bli dømt av internasjonale domstoler har Kreml holdt all direkte involvering i krigen mot Ukraina hemmelig. Derfor har Russland siden 2014 gjennomført en hybrid invasjon av Ukraina.

Kreml gjør dette under dekke av “ulovlige væpnede grupper” for å minimere politiske konsekvenser og unngå betydelige økonomiske sanksjoner fra Vesten.

Fiaskoen med Pantsir-S1 i Midtøsten

Etter at luftforsvarssystemet Pantsir-S1 vist dårlig effektivitet mot angrep fra Bayraktar TB2 UAV-er i Libya, Syria og Nagorno-Karabakh, prøver Russland å ta revansje. Dette for ikke å miste kontrakter fra andre land.

Foto: Pantsir-S1 luftforsvarssystem i Libya.

Ifølge militærplattformen Defense Express utgjorde de totale tapene av Pantsir-S1 i Syria og Libya minst 23 enheter i juni 2020. Samtidig var tapene av UAV-er minimale. De fleste av de russiske Pantsir-S1-systemene ble ødelagt av høypresisjon MAM-L ammunisjon avfyrt fra Bayraktar TB2 UAV-er. Dette har absolutt påvirket Russlands image som våpenprodusent.

Det ble derfor besluttet å modernisere systemet med utviklingen av Pantsir-S1M. Russiske medier har aktivt skapt bildet av luftforsvarssystemet som en “dronemorder” det siste halvåret. I flere pressemeldinger i media understreker russerne at det nye Pantsir-S1M-systemet er effektivt mot “alle angripende UAV-typer”.

Dette PR-trekket har fungert delvis fordi Russland har signert flere kontrakter med Myanmar og Serbia.

Foto: Nyheter fra det russiske nyhetsbyrået TASS 13. desember 2021.

Press på det østlige Ukraina

Tilsynelatende har Russlands militære politiske ledelse revurdert det gamle tyske slagordet “Drang nach Osten”, som kom med de to verdenskrigene. Nå har Kreml bestemt seg for å bruke slagordet for Øst-Ukraina. Moskva har innsett at pressemeldinger, presentasjoner, lobbyvirksomhet og mediepublikasjoner ikke er nok til å skape bildet av en “dronemorder” etter luftforsvarssystemets mange nederlag.

I januar 2021 kom rapporter om at et russisk Pantsir-S1-system var tatt i Libya. Luftforsvarssystemet ble flyttet til en amerikansk base i Tyskland. Derfor er videre demontasje av disse russiske systemene og opprettelsen av teknisk dokumentasjon i NATO-landene for en vellykket kamp bare et spørsmål om tid. Og det er ikke kjent hvor raskt og effektivt russiske eksperter kan finne en løsning på en modernisering på kort varsel. Det har vist seg at søket etter alternative tekniske løsninger kan ta flere år i lys av sanksjoner mot Russland.

Russlands jakt på Bayraktar TB-2

Derfor, for å overbevise påliteligheten hos de nye Pantsir-S1-systemene, prøver Russland å skyte ned minst én Bayraktar TB2-UAV i det østlige Ukraina og utarbeide dokumentasjon for allierte og potensielle kjøpere.

Til tross for at det østlige Ukraina er mettet med moderne russiske EW-systemer, som gjentatte ganger har vært i fokus for OSINT-studier og OSSE-rapporter, har Russland så langt ikke klart å skyte ned Bayraktar TB2. Tiden renner ut og det er fortsatt ingen revansje for tapene i Libya og Syria. Som et alternativ vurderer russerne derfor en betinget “Plan B”.

Russlands plan B

Ifølge HUMINT planlegger Russland å gjennomføre informasjonsoperasjoner, psykologiske manipulasjoner og forfalskning som “Plan B”. Vraket av en UAV skutt ned i Syria skal fraktes til det østlige Ukraina i det som blir omtalt som en “ny seier for opprørernes luftforsvar”.

Dette trinnet avslører heller ikke Russlands våpenforsendelser til regionen. Og for potensielle kjøpere av russiske systemer vil samme feilinformasjon bli brukt som et eksempel på effektiviteten av det nye luftforsvarssystemet Pantsir-S1M.

Pantsir-S1 luftforsvarssystemer i Øst-Ukraina

InformNapalm minner om at Pantsir-S1, som ikke er modernisert, allerede har blitt observert flere ganger i Donetsk-regionen. Den 18. februar 2015 ga for eksempel en britisk NATO-delegasjon ut omfattende fotografiske bevis.

Foto: Forskjellen mellom russiske og ukrainske Pantsir-S1-systemer i det østlige Ukraina.

I september 2015 presenterte InformNapalm også sin egen OSINT-undersøkelse, som viste bilder fra en profil i sosiale nettverk som tilhører en leiesoldat. Han hadde lastet opp en selfie med luftforsvarssystemet Pantsir-S1 i det østlige Ukraina. Disse har ikke blitt vist på bilder og videoer siden 2015.

Moskva bestemte seg da sannsynligvis for å ta Pantsir-S1 tilbake til Rostov-regionen. I tillegg ble det ikke lenger brukt ukrainske fly i området. Derfor ble en ny beslutning om en ny overføring av Pantsir-S1 først aktuelt i 2021, da Ukraina for første gang brukte Bayraktar TB2 i kampsonen.

Konklusjon

Russland planlegger å ytterligere eskalere fiendtlighetene i det østlige Ukraina gjennom overføring av avanserte EW-systemer samt andre våpen og utstyr. Russland tar i betraktning at den ukrainske hæren har betydelig bedre våpen og utstyr i dag enn under den aktive fasen av fiendtlighetene i 2014 og 2015. Ved å bruke Øst-Ukraina som militært testområde, har Russland som mål å løse flere taktiske og strategiske utfordringer. Det gjelder både krigen mot Ukraina og eksporten av egne våpen, som raskt mistet sitt image under kampene i Midtøsten.

Det er mulig at forsøk på å jage ukrainske droner med det nyeste Pantsir-S1M-systemet kan være målet for Kreml. I motsetning til i Libya og Syria, står russiske våpensystemer i det østlige Ukraina overfor en vanskeligere oppgave – å ikke bli fotografert eller filmet av en drone eller være i fokus for en OSINT-undersøkelse. Twitter-innlegg med referanser til russiske krigshandlinger på NATO-landenes offisielle nettsider kan ikke bekjempes med våpen. I motsetning til 2015 er den vestlige verden nå mye tøffere når det kommer til sanksjoner for Russlands krig mot Ukraina. I løpet av det åttende året av krigen blir det stadig vanskeligere for Kreml å gjemme seg bak en fasade av ulovlige væpnede grupper.

Andre artikler av InformNapalm

• Russlands fortsatte bombeangrep i Syria skaper en bølge av flyktninger i EU
• Ukraina bruker taktiske Bayraktar TB2-droner for første gang i kampsonen
• InformNapalms undersøkelser brukes på høyt diplomatisk nivå

Distribusjon og opptrykk med henvisning til kilden er velkommen! Creative Commons – Attribution 4.0 International – CC BY 4.0. Følg oss på Facebook og Twitter. Les mer om hvordan Du støtter InformNapalm.