InformNapalm har i samarbejde med journalister fra Insight News gennemført en undersøgelse for at identificere russisk propaganda og desinformation. Medienetværkene, der formidler denne information, blev også identificeret.

Putin-regimet fører en omfattende propaganda, ikke kun gennem statslige medier, men også gennem “nyttige idioter” med højre- eller venstreorienterede synspunkter, for at dæmonisere USA, EU og NATO. Der er opstået nye “flersprogede internationale medier”, som skriver på en Kreml-venlig måde og spreder pro-russiske historier og misinformation. Disse medier er begyndt at erstatte Russia Today og Sputnik, som blev forbudt i Europa.

Medienetværk, der er loyale over for Rusland

Følgende interaktive infografik viser et udvalg af websteder, der har mange ligheder. Indholdet omfatter artikler, der er kritiske over for Vesten og Ukraine, men loyale over for Rusland. Der er også krydshenvisninger og links mellem hjemmesiderne.

For at analysere dataene blev der søgt professionel hjælp fra virksomheder, der specialiserer sig i webanalyse og markedsføring af søgemaskiner. Ved hjælp af specialiseret software som SimilarWeb og Seranking hjalp analytikerne med at identificere hjemmesider med pro-russisk retorik, som var forbundet med lignende indhold, krydsreferencer og henvisninger. Indholdet varierede fra kritik af Vesten og Ukraine til spredning af russiske falske nyheder og konspirationsteorier.

SimilarWeb identificerer websteder med fælles indhold

Skærmbillederne nedenfor viser, hvordan SimilarWeb identificerer websteder med lignende indhold.

Denne type medier er især aktive i Tyskland og Frankrig. De roser Rusland og Putin, retfærdiggør Ruslands krig mod Ukraine og opfordrer til at stoppe hjælpen til Ukraine. De spreder også falske nyheder fra Kreml. Det er også tydeligt, at disse medier kritiserer Vesten og opfordrer til protester i Europa, spreder konspirationsteorier og fremmer anti-vestlige og euroskeptiske synspunkter.

Næsten alle disse pro-russiske medier ser ud til at have standardiseret information. Det omfatter en positiv dækning af Rusland og brugen af Kremls propaganda til at retfærdiggøre krigen mod Ukraine. De bruger udtrykket “nazister i Ukraine”, forsvarer bombningerne af Donbas og taler om selvforsvar mod “NATO’s ekspansion i øst”. Samtidig hævder de fleste af disse medier, at Rusland uundgåeligt vil vinde og besejre Ukraine.

Putins tilhængere kritiserer våbenhjælpen til Ukraine, uden hvilken de russiske angribere kunne overtage flere ukrainske byer og landsbyer. Samtidig kritiserer sådanne websteder regelmæssigt Vesten, USA, EU og deres egne regeringer, mens de positivt observerer og endda fremmer protestbevægelser i Europa.

Kritik af USA og EU

Forfatterne giver Vesten og NATO skylden for alle problemer. De spreder ofte konspirationsteorier og udtalelser fra “såkaldte eksperter” om USA’s, EU’s og Vestens forfald og snarlige kollaps. De roser Donald Trump, som forsøger at komme tilbage til magten, og som kommer med kontroversielle udtalelser i Kremls interesse.

Det er tydeligt, at der findes et netværk af pro-russiske og anti-vestlige medier i Europa, der fungerer som russiske indflydelsesagenter og forsøger at påvirke europæernes holdninger. Sådanne medier beskriver ofte sig selv som “frie og uafhængige”, og den information, de leverer, betegnes som “alternativ information”.

De kritiserer mainstreammedierne for at retfærdiggøre deres “alternative information”, som ofte er desinformation. Denne såkaldte “alternative information” omfatter den konstante trivialisering af EU, USA og NATO, mens Putin-regimet præsenteres som alternativet. I virkeligheden er det Putin-regimet, der har startet den største krig i Europa siden Anden Verdenskrig og fører en informationskrig mod Europa.

Desinformation og nyttige idioter

For Putin-regimet er det ligegyldigt, om en hjemmeside eller en politiker er højre- eller venstreekstrem. Det vigtigste for Rusland er at sprede sin diskurs og desinformation i Europa. Kreml betragter medier og politikere fra begge grupper som “nyttige idioter”. Disse kilder bidrager til at sprede modsigelser, splittelse og russisk indflydelse.

Journalisterne og forfatterne til disse publikationer omfatter ikke kun folk med pro-russiske synspunkter, men også folk med direkte forbindelser til Rusland. Nogle er endda flyttet til Rusland. Denne dybe indtrængen i redaktionelle strukturer og politik peger på den potentielt skadelige rolle, som nogle medier spiller for at fremme Kremls dagsorden. De underminerer også tilliden til europæiske regeringer og alle demokratiske institutioner.

Koblinger mellem pro-russiske medienetværk

I skærmbilledet nedenfor bruges Seranking til at identificere massive links og henvisninger mellem pro-russiske hjemmesider.

Metoden, der blev brugt til at identificere disse websteder, omfattede webanalyse og søgeordsanalyse for at identificere lignende indhold og krydsreferencer. Dette hjalp med at identificere anti-vestlige og pro-russiske medienetværk. Detaljeret indholdsanalyse af nyheder, analyser og kommentarer hjalp også med at identificere udbredte pro-russiske publikationer.

SimilarWebs identifikation af henvisningstrafikken bekræftede, at disse websteder har en fælles læserskare med anti-vestlige og euroskeptiske synspunkter. Brugerne klikker på weblinks, der fører fra en hjemmeside til en anden.

Når disse tre faktorer spiller sammen, og hjemmesiderne har samme indhold, ranker på de samme søgetermer og linker og citerer hinanden, er der ingen tvivl om, at de forfølger fælles mål. Og det er tydeligt, at de er pro-russiske.

Henvisningstrafik mellem identificerede medienetværk

SimilarWeb genkendte henvisningstrafik mellem hjemmesider fra identificerede netværk.

Værktøjer fra Flourish Studio visualiserede resultaterne af undersøgelsen og gav et klart overblik over de indsamlede data. Størrelsen på hver webside afhænger af dens månedlige trafikmængde, og stregerne viser forbindelserne mellem websiderne, såsom links, referencer og henvisningstrafik. Pilene viser, hvilken af hjemmesiderne der nævnes.

Jo tykkere linje, jo flere henvisninger og links. Denne visualisering viser, at pro-russiske og anti-vestlige nyhedswebsites danner et netværk. Den viser også, hvordan den russiske propagandamaskine bruger europæiske medier, herunder “nyttige idioter”, til at sprede Kreml-nyheder og falske nyheder og skabe splittelse i Europa.

Pro-russiske anti-vestlige medienetværk

Det er vigtigt at forstå forbindelserne mellem pro-russiske og anti-vestlige hjemmesider. Desuden er det vigtigt at forstå, hvordan medienetværk kan organiseres og kontrolleres for at støtte Ruslands krig mod Ukraine. Det er lige så vigtigt at forstå, hvordan Ruslands misinformationskampagne mod Europa, der har til formål at påvirke den offentlige mening, svækker regeringer, skaber fortvivlelse og spreder kaos.

Sådanne websteder har meget mere indflydelse end pro-russiske websteder med det russiske ord “Pravda” i domænenavnet eller russiske sociale netværk, som for nylig blev afsløret i at indeholde Kreml-bots. Det skyldes, at sådanne netværk enten overlevede i meget kort tid, kun nåede ud til et lille publikum eller ikke var troværdige. Mange mennesker betragter allerede russiske statsmedier som risikable og upålidelige propagandakanaler. I stedet kan websteder, der har eksisteret i mange år, er målrettet en bestemt målgruppe og har et format, der ligner andre vestlige mediers, overbevise flere læsere om deres budskab.

Eksperter, også i EU-landene, bør overvåge aktiviteterne på sådanne hjemmesider, og læserne bør granske indholdet. I tider med geopolitisk konflikt gavner pro-russiske handlinger i informationssektoren Putin-regimet og skader Europa. Når alt kommer til alt, har Rusland vist, at det ikke kun fører krig på slagmarken mod Ukraine, men også en informationskrig for at splitte et forenet Europa.

Yderligere artikler af InformNapalm

• InformNapalm afslører ansatte på det 46. russiske forsvarsforskningsinstitut
• Terrorangrebet på Crocus City Hall i Moskva er et symptom på en russisk krise
• Internationalt overblik 31. marts-7. april af politolog Jevhen Magda

Distribution og genoptryk med henvisning til kilden er velkommen! Creative Commons – Attribution 4.0 International – CC BY 4.0. Følg os på Facebook og Twitter.

InformNapalm har ingen økonomisk støtte fra nogen regering eller sponsor. Vores eneste sponsorer er individuelle frivillige og læsere. Du kan også støtte InformNapalm ved at give månedlige minidonationer via Buymeacoffee.