Den 28. august 2025 klassificerede Ukraines statslige tjeneste for etnopolitik og samvittighedsfrihed den ukrainske ortodokse kirke under Moskva-patriarkatet som tilknyttet en udenlandsk religiøs organisation, nemlig den russisk-ortodokse kirke, hvis aktiviteter er forbudt i Ukraine. Beslutningen var en konsekvens af, at kirken ikke opfyldte statens krav om at bryde forbindelserne med Rusland og den kirke, som retfærdiggør Ruslands krig mod Ukraine.
Denne klassifikation markerer et vigtigt skridt i Ukraines arbejde med at modvirke udenlandsk indflydelse. Den ukrainske ortodokse kirke under Moskva-patriarkatet har i årtier fungeret som et redskab for Ruslands politiske, økonomiske og ideologiske krigsførelse, med det formål at manipulere historien, undergrave den nationale identitet og opretholde Ukraines afhængighed af Kreml.
Finansiering af den russisk-ortodokse kirke
Historien om den ukrainske ortodokse kirke under Moskva-patriarkatet viser, at Rusland i årtier har ført en omfattende krig mod Ukraine. Den russisk-ortodokse kirke og dens ukrainske filial har været centrale instrumenter i denne aggression. Kirken har fungeret som en kanal for spredning af ideologien om “russisk tankegang”, manipuleret historien, undergravet ukrainsk identitet og forsøgt at holde Ukraine under Kremls indflydelse.
Finansieringen af kirkens aktiviteter er sket gennem bidrag fra oligarker, lokale virksomheder og kriminelle grupper. Disse ressourcer har muliggjort opførelsen af kirker, vedligeholdelse af tusindvis af menigheder og fremme af kirkens interesser gennem medier og politiske kanaler. Teksten systematiserer information om aktører, som gennem penge og ressourcer muliggjorde Ruslands “åndelige” fjendtlighed og blev en del af maskineriet i Ruslands krig mod Ukraine.
Oligarker og strategiske investorer
Oligarker med forretningsinteresser og politiske ambitioner knyttet til Rusland har udgjort toppen af den ukrainske ortodokse kirkes finansielle struktur under Moskva-patriarkatet. Deres støtte har været pragmatisk og strategisk frem for religiøs. Den Rusland-fødte oligark Vadym Novynskyj var kirkens hovedfinansier og politiske lobbyist. Gennem et omfattende finansieringssystem udøvede han direkte indflydelse over kirkens hierarki og modarbejdede aktivt tildelingen af Tomos til den selvstændige ukrainske kirke. Novynskyj er nu anklaget for forræderi mod Ukraine.
Mediegiganterne Dmytro Firtasj og Serhij Ljovotjkin brugte deres TV-kanal Inter som et kraftfuldt propagandaværktøj for at skabe et positivt billede af kirken og fremme ideer om “åndelig enhed” med Moskva. Før Ruslands invasion i 2022 var Viktor Medvedtjuk, gudfar til Ruslands præsident, en central figur i at samle politiske, finansielle og mediale strømme til støtte for kirken. Hans mediekoncern, inklusive kanalerne 112 Ukraine, ZIK og NewsOne, fungerede som kirkens talerør, fyldt med kommentarer fra præster, eksperter og politikere loyale mod Moskva-patriarkatet. Medvedtjuks hustru, Oksana Martjenko, brugte sin status som TV-vært og senere skaber af det pseudodokumentariske projekt “Pilgrim” til at fremme radikal ortodoksi af russisk type, hvor politisk propaganda blev maskeret som historier om mirakler.
Regionale finansieringskilder og kirkelig infrastruktur
For at støtte Moskva-patriarkatet var det ikke altid nødvendigt at være oligark. Entreprenører og politikere, der ønskede respekt inden for Regionpartiet eller ønskede at skabe bånd til Moskva, kunne finansiere kirkebyggeri eller religiøse aktiviteter. Dette engagement gav social status, russisk loyalitet og støtte fra indflydelsesrige lokale kirkemedlemmer.
I Kyiv spillede Oleksij Omeljanenko, bankmand og entreprenør samt leder af Regionpartiet i byrådet 2008–2014, en nøglerolle. Ifølge tidligere repræsentant Oleksij Davydenko var han hovedlobbyist for tildeling af jord til kirkebyggeri, ofte i strid med procedurer, hvilket vakte protester fra lokalsamfund. Omeljanenko var nær ven af den omstridte leder af Petjersk-klosteret, Pavel Lebedev.
Omeljanenkos partner, Vasyl Horbal, tidligere folkevalgt og leder af Lvivs regionale administration, finansierede også projekter knyttet til den russisk-ortodokse kirke. Fra 2007 var Horbal og Omeljanenko medlemmer af bestyrelsen for organisationen “Dien Khreshchennja Rus”, som organiserede religiøse højtideligheder i Kyiv under russisk kirkes beskyttelse. De bragte også den Kreml-venlige Andrij Kurajev til Kyiv. Senere sagsøgte Horbal Omeljanenko for tyveri af 25,9 millioner UAH.
I Odesa støttede Serhij Kivalov kirken som politiker og sponsor, blandt andet ved at opføre en kirke dedikeret til den hellige martyr Tatiana ved sit juridiske akademi, og modtog kirkelige udmærkelser. Odesas nuværende borgmester Hennadij Trukhanov overførte i 2020 jordrettigheder til metropolit Onufrij for Iver-klosteret. Selv efter invasionen (2022) fortsætter både Kivalov og Trukhanov med at modvirke en derusificering af byen.
Fremme af den ukrainske ortodokse kirke under Moskvas patriarkat
I Zaporizjzja var Vjatjeslav Boguslajev i årtier den fremmeste beskytter af den ukrainske ortodokse kirke under Moskvas patriarkat. Boguslajev, som længe var leder af det strategiske firma Motor Sich, finansierede opførelse og restaurering af kirker, gav generøse gaver til det lokale præsteskab og brugte sin indflydelse til at fremme den moskovitiske kirkes interesser i regionen. Hans virke var så betydningsfuldt, at han modtog flere kirkelige udmærkelser direkte fra den russisk-ortodokse kirke. Samtidig samarbejdede han med Rusland også inden for militæret.
I Kharkiv har Mychajlo Dobkin og hans forretningskreds i mange år fremmet den ukrainske ortodokse kirke under Moskvas patriarkat. Dobkin og hans nærmeste finansielle samarbejdspartnere finansierede kirkebyggeri, organiserede korsprocessioner og inviterede russiske præster til Kharkiv. Selv efter den store invasion blev Dobkin i april 2022 ordineret til diakon af metropolit Onufrij, overhoved for den ukrainske ortodokse kirke under Moskvas patriarkat. Dobkin deltager stadig regelmæssigt i gudstjenester i denne kirke.
Lokale erhvervsfolk og kriminelle elementer
En anden gruppe sponsorer bestod af entreprenører, ofte med kriminel baggrund. De lobbyede ikke systematisk for kirkens interesser. I stedet udnyttede de kirkens indflydelse til at styrke deres forretningsmål, såsom relationer til prorussiske politikere eller russiske aktører.
Andrij Biba, ejer af benzinstationskæden BRSM-Nafta, finansierede kirkebyggeri. Han blev koblet til den paramilitære organisation “Myrjanki”, som Ukraines sikkerhedstjeneste (SBU) mistænker for samarbejde med russisk FSB.
Tetjana Zasucha, tidligere folkevalgt og ejer af landbrugsfirmaet Svitanok, forvandlede sin hjemby Kovalivka til en “ortodoks enklave”. Hun byggede Anastasijas kvindekloster. Her afholdt Moskva-patriarkatets metropolit i Kyiv, Onufrij, gudstjeneste i januar 2022.
Mykola Koretskyj er medlem af Poltava regionsråd og ejer af fabrikken Alfatex. Han støttede aktivt den ukrainske ortodokse kirke under Moskvas patriarkat og deltog i dens synode i 2022. Ifølge efterforskningsoplysninger havde han stadig aktive virksomheder i Rusland efter begyndelsen af fuldskala krigen.
Mykola Lavrenko er præsident for virksomheden VS Energy, som forbindes med russiske forretningsfolk. Han fungerede som donor til Tolverdens katedral i Kyiv. Jurij Jerynjak er kendt i kriminelle kredse under navnet Moldaven. Han er både mecenas og officiel leder af Uspenskij-menigheden inden for den ukrainske ortodokse kirke under Moskvas patriarkat i Darnytskyj-distriktet i Kyiv.
Et system af forræderi
Ukrainske oligarkers og erhvervsfolks penge blev brændstoffet for den ukrainske ortodokse kirkes indflydelsessystem under Moskva-patriarkatet. Dette var en langsigtet investering i et ideologisk fæste for russisk aggression. Mange sponsorer fortsatte med at finansiere og beskytte kirken selv efter 2014, på trods af Ruslands åbenlyse fjendtlighed mod Ukraine.
En struktur blev etableret, hvor Moskva bidrog med ideologi og politisk støtte, mens lokale aktører tilførte penge, mediedækning og administrative ressourcer. Til gengæld garanterede kirken vælgernes loyalitet og legitimerede aktørernes status. Dette netværk undergravede ukrainsk identitet, spredte løgne om “broderfolk” og skabte en alternativ virkelighed i millioner af ukraineres bevidsthed, hvilket tjente Kremls interesser. Disse aktørers handlinger bidrog direkte til krigen, da Rusland regnede med støtte fra loyale præster og troende. Kampen for åndelig selvstændighed er lige så vigtig som kampen i fronten, og rensning fra kollaboratører og deres sponsorer er en nødvendig forudsætning for sejr.
Afsluttende kommentar
CYBINT-undersøgelserne FrolovLeaks, offentliggjort af InformNapalm i samarbejde med Ukraines Cyberalliance, belyser forbindelserne mellem den russisk-ortodokse kirke og militæret. Når man betragter den dybe indflydelse fra den russisk-ortodokse kirke, bør man bemærke følgende billede.
Den 8. november 2021, få måneder før fuldskala invasionen, tildelte metropolit Artemij af Chabarovsk og Priamur oberstløjtnant Azatbek Omurbekov, daværende kommandør for Ruslands 64. motoriserede infanteribrigade (militær enhed 51460), en kirkelig udmærkelse og velsignede ham for et “korstog” til Ukraine. Kun få måneder senere begik Omurbekov og hans soldater omfattende krigsforbrydelser i Butsja, Kyiv-regionen. Efter at være blevet identificeret af InformNapalm fik han tilnavnet “Butsjas bøddel” i engelsksprogede medier og blev sat på sanktionslister i flere lande verden over.
Efter sin tilbagekomst til Chabarovsk skiftede Omurbekov flere poster, men fortsatte med at optræde ved russiske kirkeføreres side, hvilket afslører den russiske kirkes moralske holdning. Disse fakta understreger vigtigheden af at modvirke Moskva-patriarkatets indflydelse. En selvstændig ukrainsk kirke er afgørende for at sikre landets åndelige og nationale fremtid.
Udarbejdet af Andrij Bohdanov, Serhij Volskij og Foma Kinjaev eksklusivt for InformNapalm.
Læs andre artikler fra InformNapalm
- Lækket e-mailmateriale fra Ruslands viceforsvarsminister Pavel Fradkov
- CyberStorm-256 og InformNapalm blokerer leverancer af sanktioneret militærudstyr til Rusland via Indien
- Ruslands maritime strategier og cyberangreb mod det 243. militærkontor
Distribution og genoptryk med henvisning til kilden er velkommen! Creative Commons – Attribution 4.0 International – CC BY 4.0. Følg os på Facebook og Twitter.
InformNapalm modtager ingen økonomisk støtte fra nogen regering eller sponsor. Organisationens eneste støtter er individuelle frivillige og læsere. Man kan også støtte InformNapalm ved at give månedlige minidonationer via Buymeacoffee.
