Den 28 augusti 2025 klassificerade Ukrainas statliga tjänst för etnopolitik och samvetsfrihet den ukrainska ortodoxa kyrkan under Moskvapatriarkatet som anknuten till en utländsk religiös organisation, det vill säga den ryska ortodoxa kyrkan, vars verksamhet är förbjuden i Ukraina. Beslutet var en följd av att kyrkan inte uppfyllde statens krav på att bryta banden med Ryssland och den kyrka som rättfärdigar Rysslands krig mot Ukraina.

Denna klassificering markerar ett viktigt steg i Ukrainas arbete för att motverka utländsk påverkan. Den ukrainska ortodoxa kyrkan under Moskvapatriarkatet har under årtionden fungerat som ett verktyg för Rysslands politiska, ekonomiska och ideologiska krigföring, med syfte att manipulera historia, underminera nationell identitet och upprätthålla Ukrainas beroende av Kreml.

Finansiering av den rysk-ortodoxa kyrkan

Historien om den ukrainska ortodoxa kyrkan under Moskvapatriarkatet visar att Ryssland under årtionden fört ett omfattande krig mot Ukraina. Den ryska ortodoxa kyrkan och dess ukrainska filial har varit centrala instrument i denna aggression. Kyrkan har fungerat som en kanal för spridning av ideologin om “ryskt tänkande”, manipulerat historien, undergrävt ukrainsk identitet och försökt hålla Ukraina under Kremls inflytande.

Finansieringen av kyrkans verksamhet har skett genom bidrag från oligarker, lokala företag och kriminella grupper. Dessa resurser har möjliggjort byggandet av kyrkor, underhåll av tusentals församlingar och främjande av kyrkans intressen genom medier och politiska kanaler. Denna text systematiserar information om de aktörer som genom pengar och resurser möjliggjort Rysslands “andliga” fientlighet och blivit en del av maskineriet i Rysslands krig mot Ukraina.

Oligarker och strategiska investerare

Oligarker med affärsintressen och politiska ambitioner kopplade till Ryssland har utgjort toppen av den ukrainska ortodoxa kyrkans finansiella struktur under Moskvapatriarkatet. Deras stöd har varit pragmatiskt och strategiskt snarare än religiöst. Den rysslandsfödde oligarken Vadym Novynskyj var kyrkans främsta finansiella donator och politiska lobbyist. Genom ett omfattande finansieringssystem utövade han direkt inflytande över kyrkohierarkin och motarbetade aktivt beviljandet av Tomos till den självständiga ukrainska kyrkan. Novynskyj anklagas nu för förräderi mot Ukraina.

Mediamogulerna Dmytro Firtasj och Serhij Ljovotjkin använde sin TV-kanal Inter som ett kraftfullt propagandainstrument för att skapa en positiv bild av kyrkan och främja idéer om “andlig enhet” med Moskva. Före Rysslands fullskaliga invasion var Viktor Medvedtjuk, gudfar till Rysslands president, en central figur i att förena politiska, finansiella och mediala strömmar till stöd för kyrkan. Hans medieholdingbolag, inklusive kanalerna 112 Ukraina, ZIK och NewsOne, fungerade som kyrkans talespersoner, fyllda med kommentarer från präster, experter och politiker lojala mot Moskvapatriarkatet. Medvedtjuks hustru, Oksana Martjenko, använde sin status som TV-presentatör och senare skapare av det pseudodokumentära projektet “Pilgrim” för att främja radikal ortodoxi av rysk typ, där politisk propaganda maskerades som berättelser om mirakel.

Regionala finansiärer och kyrklig infrastruktur

För att stödja Moskvapatriarkatet krävdes inte alltid oligarkstatus. Företagare och politiker som ville vinna respekt inom Regionernas parti eller skapa band till Moskva kunde finansiera kyrkobyggen eller religiösa aktiviteter. Sådant engagemang gav social status, rysk lojalitet och stöd från inflytelserika lokala kyrkoanhängare. I Kyiv spelade Oleksij Omeljanenko, bankir och byggentreprenör samt ledare för Regionernas parti i stadsfullmäktige 2008–2014, en nyckelroll. Enligt tidigare deputerade Oleksij Davydenko var han den främsta lobbyisten för tilldelning av mark till kyrkobyggen, ofta i strid med procedurer, vilket väckte protester från lokala samhällen. Omeljanenko var nära vän till den omstridde föreståndaren av Petjerskaklostret Pavel Lebedev.

Omeljanenkos partner, Vasyl Horbal, tidigare folkvald och chef för Lvivs regionala administration, finansierade också projekt kopplade till den ryska ortodoxa kyrkan. Från 2007 var Horbal och Omeljanenko medlemmar i styrelsen för organisationen “Dien Khreshchennja Rus”, som organiserade religiösa högtider i Kyiv under ryska kyrkans beskydd. De förde också den då Kremlvänlige Andrij Kurajev till Kyiv. Senare stämde Horbal Omeljanenko för stöld av 25,9 miljoner UAH.

I Odesa stödde Serhij Kivalov kyrkan som politiker och sponsor, bland annat genom att bygga en kyrka tillägnad den heliga martyren Tatiana vid sin juridiska akademi, och erhöll kyrkliga utmärkelser. Odesas nuvarande borgmästare Hennadij Trukhanov överförde 2020 markrättigheter till metropoliten Onufrij för Iver-klostret. Även efter den fullskaliga invasionen fortsätter både Kivalov och Trukhanov att motverka en derussifiering av staden.

Främjande av den ukrainska ortodoxa kyrkan under Moskvas patriarkat

I Zaporizjzja var Vjatjeslav Boguslajev under årtionden den främsta beskyddaren av den ukrainska ortodoxa kyrkan under Moskvas patriarkat. Boguslajev, som under lång tid var chef för det strategiska företaget Motor Sich, finansierade byggande och restaurering av kyrkor, gav rikliga gåvor till det lokala prästerskapet och använde sitt inflytande för att främja den moskovitiska kyrkans intressen i regionen. Hans verksamhet var så betydelsefull att han tilldelades ett flertal kyrkliga utmärkelser direkt från den ryska ortodoxa kyrkan. Samtidigt samarbetade han med Ryssland även inom det militära området.

I Charkiv har Mychajlo Dobkin och hans affärskrets under många år främjat den ukrainska ortodoxa kyrkan under Moskvas patriarkat. Dobkin och hans närmaste finansiella samarbetspartners finansierade byggande av kyrkor, organiserade korsprocessioner och bjöd in ryska präster till Charkiv. Även efter den fullskaliga invasionen prästvigdes Dobkin i april 2022 till diakon av Charkivs metropolit Onufrij. Dobkin deltar fortfarande regelbundet i gudstjänster inom den ukrainska ortodoxa kyrkan under Moskvas patriarkat.

Lokala affärsmän och kriminella element

En annan grupp sponsorer bestod av företagare, ofta med kriminell bakgrund. De lobbad inte systematiskt för kyrkans intressen. Istället utnyttjade de kyrkans inflytande för att stärka sina affärsmål. Detta kunde handla om relationer med proryska politiker eller ryska aktörer.

Andrij Biba, ägare av bensinstationskedjan BRSM-Nafta, finansierade kyrkobyggen. Han kopplades till den paramilitära organisationen “Myrjanki”, som misstänks av Ukrainas säkerhetstjänst SBU för samarbete med ryska FSB.

Tetjana Zasucha, tidigare folkvald och ägare av agrarholdingbolaget Svitanok, förvandlade sin hemby Kovalivka till en “ortodox enklav”. Hon byggde Anastasijas kvinnokloster. Där höll Moskvapatriarkatets metropolit i Kyiv, Onufrij, gudstjänst i januari 2022.

Mykola Koretskyj är ledamot av Poltavas regionråd och ägare till fabriken Alfatex. Han stödde aktivt den ukrainska ortodoxa kyrkan under Moskvas patriarkat och deltog i dess synod år 2022. Enligt utredningsuppgifter hade han fortfarande verksamma företag i Ryssland efter inledningen av det fullskaliga kriget.

Mykola Lavrenko är president för företaget VS Energy, som förknippas med ryska affärsmän. Han fungerade som donator för Tolvapostlarnas katedral i Kyiv.

Jurij Jerynjak är känd inom kriminella kretsar under namnet Moldaven. Han är både mecenat och officiell ledare för Uspenskijförsamlingen inom den ukrainska ortodoxa kyrkan under Moskvas patriarkat i Darnytskyjdistriktet i Kyiv.

Ett system av förräderi

Ukrainska oligarkers och företagares pengar blev bränslet för den ukrainska ortodoxa kyrkans inflytelsesystem under Moskvapatriarkatet. Detta var en långsiktig investering i ett ideologiskt fäste för rysk aggression. Många sponsorer fortsatte att finansiera och skydda kyrkan även efter 2014, trots Rysslands uppenbara fientlighet mot Ukraina. En slags struktur etablerades där Moskva bidrog med ideologi och politiskt stöd, medan lokala aktörer tillförde pengar, medial täckning och administrativa resurser

I gengäld garanterade kyrkan lojalitet från väljare och legitimerade aktörernas status. Detta nätverk underminerade ukrainsk identitet, spred lögner om “broderfolk” och skapade en alternativ verklighet i miljontals ukrainares medvetande, vilket gynnade Kreml. Dessa aktörers handlingar bidrog direkt till kriget, då Ryssland räknade med stöd från lojala präster och troende. Kampen för andlig självständighet är lika viktig som striden på fronten, och rensning från kollaboratörer och deras sponsorer är en nödvändig förutsättning för seger.

Slutkommentar

CYBINT-undersökningarna FrolovLeaks, publicerade av InformNapalm i samarbete med Ukrainas Cyberallians, belyser kopplingarna mellan den ryska ortodoxa kyrkan och militären. När man betraktar det djupgående inflytandet från den ryska ortodoxa kyrkan bör man uppmärksamma följande foto. Den 8 november 2021, några månader före den fullskaliga invasionen, tilldelade metropolit Artemij av Chabarovsk och Priamur överstelöjtnant Azatbek Omurbekov, då befälhavare för Rysslands 64:e motorskyttebrigad (militär enhet 51460), en kyrklig utmärkelse och välsignade honom för ett ”korståg” till Ukraina.

Bara några månader senare begick Omurbekov och hans soldater omfattande krigsförbrytelser i Butja, Kyivregionen. Efter att ha blivit identifierad av InformNapalm fick han smeknamnet ”Butjas bödel” i engelskspråkiga medier och infördes på sanktionslistor i flera länder världen över.

Efter sin återkomst till Chabarovsk bytte Omurbekov flera poster men fortsatte att uppträda vid ryska kyrkoledares sida, vilket avslöjar den ryska kyrkans moraliska hållning. Dessa fakta understryker vikten av att motverka Moskvapatriarkatets inflytande. En självständig ukrainsk kyrka är avgörande för att säkra landets andliga och nationella framtid.

Framtaget av Andrij Bohdanov, Serhij Volskij och Foma Kinjaev exklusivt för InformNapalm.

Ytterligare artiklar av InformNapalm

• Läckt e-post från Rysslands vice försvarsminister Pavel Fradkov
• Analys av sanktionskringgående till förmån för det ryska militärindustriella komplexet
• CyberStorm-256 och InformNapalm blockerar leveransen av sanktionerad militärutrustning till Ryssland genom Indien

Materialet får fritt spridas och återpubliceras under förutsättning att källan anges. Licensiering enligt Creative Commons Erkännande 4.0 Internationell (CC BY 4.0). Följ oss på Facebook, Twitter, Telegram och Slate (Sl8).

InformNapalm tar inte emot ekonomiskt stöd från någon stat eller institutionell sponsor. Verksamheten finansieras uteslutande av frivilliga insatser från enskilda volontärer och läsare. Den som önskar bidra kan göra det genom månatliga mindre donationer via plattformen Buymeacoffee.