Udenlandske statsborgere, der har sluttet sig til de russiskstøttede væbnede grupper i Donbas, får hjælp til at få russisk visum. Lækkede e-mails og pasdokumenter viser, hvordan Forbundet af Frivillige for Donbas koordinerer visumsager for personer fra Italien, Spanien, Indien og Finland. Korrespondancen giver også indblik i organisationens forbindelser til russiske myndigheder og efterretningstjenester.
Den 3. april 2016 indledte InformNapalm en række offentliggørelser baseret på hacking af snesevis af e-mailkonti. Kontiene tilhørte personer, der spillede centrale roller i koordineringen af separatister, russiske lejesoldater og russiske militærenheder i Donbas og Syrien. Materialet var blevet indsamlet af den ukrainske hackergruppe FalconsFlame (#FF) og overdraget til OSINT-analyse. Operationen er nærmere beskrevet i den tidligere artikel Derfor brænder det russiske forsvarsministerium.
Visumhjælp til udenlandske medlemmer af Prizrak-brigaden
En af de lækkede e-mails indgår i korrespondancen fra Forbundet af Frivillige for Donbas og handler om visumhjælp til udenlandske medlemmer af Prizrak-brigaden.
Prizrak-brigaden er en ulovlig væbnet formation under terrororganisationen »LNR«, den selverklærede »Folkerepublik Luhansk«. Udenlandske statsborgere kæmper i brigaden, hovedsageligt venstreradikale, der går ind for en voldelig ændring af Ukraines forfatningsmæssige orden. Brigaden blev grundlagt af Aleksej Mozgovoj og brugte venstreorienterede paroler til at give sin virksomhed et ideologisk grundlag. Organisationens ideologi og sammensætning er dokumenteret i arkiveret materiale, videomateriale og en tidligere offentliggjort artikel.
E-mailen er adresseret til to modtagere. Den ene er Olga Kulygina, der også optræder under pseudonymet Christian Hans og med e-mailadressen draft7771@yandex.ru. Den anden modtager er Forbundet af Frivillige for Donbas med adressen sdonbassa@yandex.ru.
E-mailen indeholder pasoplysninger om statsborgere fra Italien, Spanien, Indien og Finland, som gør tjeneste i den ulovlige væbnede formation Prizrak i Luhansk-regionen i Ukraine. Afsenderen anmoder om hjælp til at få visum med henblik på, hvad han beskriver som »lovligt ophold på Den Russiske Føderations territorium«.
Afsenderen er Aleksej Markov, næstkommanderende i Prizrak-brigaden, med kaldesignalet »Dobryj« (Den gode) og e-mailadressen redrat@yandex.ru. Yderligere personoplysninger om Markov findes i Myrotvorets’ database.
Olga Kulygina og forbindelserne til de russiske efterretningstjenester
Olga Kulygina har præsenteret sig som journalist på den russiske propagandakanal ANNA-News. Hun har tætte forbindelser til separatistlederne Aleksandr Borodaj og Igor Girkin. Da Kulygina blev tilbageholdt af de ukrainske myndigheder, iscenesatte den russiske separatistleder Igor Bezler skinhenrettelser af ukrainske krigsfanger i det besatte Horlivka. Formålet var at fremtvinge en fangeudveksling, hvor Kulygina skulle løslades til gengæld for 15 ukrainske fanger, heriblandt en oberst fra Ukraines sikkerhedstjeneste SBU.
Kulygina var mistænkt for at arbejde for den russiske sikkerhedstjeneste FSB under dække af at være journalist. Hendes aktiviteter er tidligere beskrevet i arkiveret kildemateriale.
Kulygina er også registreret i Myrotvorets’ database. Her oplyses det, at hun spillede en betydelig rolle i organiseringen af de russiske efterretningstjenesters operationer til støtte for terrorgrupper i Syrien, Georgien og Ukraine. Ifølge databasen er hun en af lederne af et agentnetværk, som de russiske efterretningstjenester har placeret i russiske nationalistiske grupper. Disse grupper bruges til at rekruttere medlemmer til sabotagegrupper og til at kontrollere radikale revolutionære bevægelser i Rusland. Hun hævdes desuden at have deltaget i to militærkup.
Forbundet af Frivillige for Donbas
Forbundet af Frivillige for Donbas blev oprettet i efteråret 2015 og præsenteret som en organisation, der skulle varetage rettighederne for personer, som havde deltaget i krigen i Ukraine på de ulovlige væbnede gruppers side. Ifølge InformNapalms undersøgelse var et af organisationens egentlige formål at gøre det muligt for de russiske efterretningstjenester at registrere og kontrollere personer med kamperfaring fra Donbas. Den lækkede korrespondance viser, at forbundet også arbejdede med rekruttering, visumsager for udenlandske lejesoldater, rehabilitering af sårede og støtte til pårørende til dræbte kombattanter.
Anmodningen om visumhjælp bekræfter ifølge undersøgelsen organisationens tætte forbindelser til de russiske efterretningstjenester, den føderale migrationstjenestes regionale afdelinger og Ruslands grænsetjeneste. Organisationens aktiviteter og struktur er dokumenteret i arkiveret materiale og dens vedtægter. Den ukrainske journalist Vadim Fulmacht har desuden undersøgt, hvorfor Aleksandr Borodaj oprettede forbundet.
Den 10. oktober 2015 holdt organisationen en kongres i Moskva. Omkring 600 personer med erfaring fra kampene i det østlige Ukraine deltog. Kongressen blev dokumenteret i samtidig omtale og videomateriale.
Forbundets kontor og regionale netværk i Rusland
Organisationens tidligere hjemmeside benyttede domænet sdonbassa.ru, der blev registreret den 6. september 2015. Det blev erstattet af domænet sddonbassa.ru, der blev registreret den 31. januar 2016 og havde webhotel hos den russiske udbyder REG.RU.
Den registrerede adresse var Nastasjevskij pereulok 5, bygning 3, i Moskva. At dømme efter den lækkede e-mailkorrespondance ligger organisationens kontor på tredje sal.
Forbundet havde regionale repræsentanter flere steder i Rusland. I Sankt Petersborg optrådte en koordinator med betegnelsen »Jasjtjik« og telefonnummeret +7 921 550 52 55.
I Ufa blev Valerij Isjmakov angivet som kontaktperson og koordinator for NOD, den såkaldte Nationale Befrielsesbevægelse. Hans telefonnummer blev oplyst til +7 961 367 11 11.
Seks udenlandske statsborgere i den lækkede korrespondance
Pasoplysningerne i e-mailen identificerer seks udenlandske statsborgere med tilknytning til aktiviteterne i Donbas. Fire af dem havde deltaget i kampene på de ulovlige væbnede gruppers side. De øvrige to var venstreorienterede politiske aktivister med forbindelser til de internationale aktiviteter omkring de russiskstøttede formationer.
Alberto Fazolo – Italien
Alberto Fazolo, født den 26. oktober 1979, er italiensk statsborger. Hans pasnummer AA0278798 og identitetsnummer AR7346959 fremgår af den lækkede korrespondance. En scannet kopi af hans pas indgik i materialet.
Fazolo var med til at organisere det internationale solidaritetsforum »Antifascisme, internationalisme og solidaritet«, der blev afholdt i det besatte Luhansk den 8. maj 2015. Hans engagement er beskrevet i arkiveret kildemateriale.
Héctor Arroyo Payero – Spanien
Héctor Arroyo Payero, født den 25. januar 1988, er spansk statsborger. Hans pasnummer PAA770023 og identitetsnummer 02710783A fremgår af det lækkede materiale. Yderligere oplysninger findes i en arkiveret profil fra sociale medier.
Fotografier, der dokumenterer Arroyos tilknytning til de ulovlige væbnede grupper i det østlige Ukraine, blev offentliggjort af bloggeren quarterbackrene. Indlægget findes også i en arkiveret version.
Indlægget beskriver spanske kombattanter, som havde forladt »LNR«, efter at den spanske lovgivning var blevet ændret. De oplyste, at deres afrejse var midlertidig, og at de havde til hensigt at vende tilbage. I indlægget nævnes bloggeren selv, Becerra Rb, Héctor Arroyo Payero, Daniel Alcorcón, Adria Irigoyen Bretones samt personer med navnene »Bars« og »Viktor«.
Det spanske politis anholdelser i februar 2015
Den 28. februar 2015 rapporterede spanske medier, at otte spanske statsborgere var blevet anholdt, mistænkt for at have deltaget i krigen i Donbas. Politiaktionerne fandt sted i Asturien, Barcelona, Murcia, Navarra, Madrid og Extremadura. Tre personer blev anholdt i Madrid, heriblandt Héctor Arroyo Payero.
Ifølge omtalen havde Arroyo opholdt sig i Luhansk i tre måneder og var vendt tilbage til Spanien sammen med tre andre personer kort før julen 2014. De anholdte blev løsladt efter politiafhøringer. Mistanken omfattede blandt andet medvirken til drab, besiddelse af våben og sprængstoffer samt aktiviteter i udlandet, som blev anset for at stride mod spanske interesser.
En anden samtidig artikel identificerede flere udenlandske statsborgere, der havde deltaget i kampene på de væbnede gruppers side i Ukraine. Blandt dem var spanierne Alexis Kastiye Idodeai, Brian Rodríguez, Héctor Arroyo Payero og Andrés Rohm Sal, serberne Zoran Kjazic og Stevan Milosevic, franskmændene Guillaume Lenormand, Victor Alonso Lenta og Michael Takahashi samt den serbiske statsborger Nikola Perovic. Også Víctor Alfonso Lenta blev nævnt. Nikola Perovic havde tidligere deltaget i kampe i Afghanistan.
Edy Ongaro – Italien
Edy Ongaro, født den 6. februar 1976, er italiensk statsborger. Hans pasnummer AA1135734 fremgår af den lækkede korrespondance. Hans profiler på sociale medier er bevaret i et arkiv og i yderligere et arkiveret materiale.
Som led i de russiske efterretningstjenesters informationskrig på besat ukrainsk territorium blev der offentliggjort en række propagandaindslag, hvor udenlandske lejesoldater blev brugt til PR-formål. I perioden 14.–19. juni 2015 optrådte Ongaro i flere offentliggørelser, som er dokumenteret i arkiveret materiale, yderligere omtale og en tredje offentliggørelse. I en video fra den 24. juni 2015 oplyste Ongaro, at han havde tilbragt elleve dage ved fronten.
Ravinder Singh – Indien
Ravinder Singh, født den 7. november 1990, er indisk statsborger. Hans pasnummer P7561331 fremgår af den lækkede e-mailkorrespondance. Oplysninger om hans profiler på sociale medier findes i arkiveret materiale og i yderligere en arkiveret kilde.
En artikel fra den 15. juli 2015 beskriver Singh som en 24-årig studerende på en handelshøjskole i New Zealand. Ifølge artiklen var han ankommet til Donbas omkring en måned tidligere og havde sluttet sig til bataljonen »Vostok«, hvor udenlandske frivillige kæmpede på samme side som den selverklærede »Folkerepublik Donetsk«.
Ilari Olavi Ikonen – Finland
Ilari Olavi Ikonen, født den 10. januar 1975, er finsk statsborger. Pasnummeret PT8258308 fremgår af den lækkede korrespondance. Ikonen stillede op til det finske parlamentsvalg i 2003 for Finlands Kommunistiske Parti (FKP). I sin kandidatpræsentation beskrev han sig selv som brandmand, 28 år gammel, med judo, natur og jagt som fritidsinteresser. Hans valgprogram omfattede Finlands udtræden af EU og et nej til medlemskab af NATO.
I 2010 deltog Ikonen i partipolitiske aktiviteter i Lapland. På det tidspunkt havde han også en ledende stilling inden for redningsberedskabet. Han skal desuden have holdt tale ved et første maj-arrangement i 2011. I 2011–2012 deltog han i kommunalt arbejde.
Ikonens navn optræder i visumkorrespondancen, men hans personlige tilstedeværelse i det besatte Donbas kunne ikke bekræftes gennem åbne kilder, da undersøgelsen blev offentliggjort.
Petri Juhana Viljakainen – Finland
Petri Juhana Viljakainen, født den 16. juni 1976, er finsk statsborger. Pasnummeret PU514631 fremgår af den lækkede korrespondance. Hans profil på sociale medier er dokumenteret i arkiveret kildemateriale.
En videooptagelse dokumenterer Viljakainens deltagelse i de ulovlige væbnede gruppers aktiviteter i det besatte Donbas. Et fotografi af hans russiske visum fandtes også i den lækkede e-mailkorrespondance.
Udenlandske kombattanter og organisationens politiske netværk
Fire af de seks personer, der er nævnt i visumanmodningen, havde deltaget i kampene i Donbas på de ulovlige væbnede formationers side i de organisationer, som InformNapalm betegner som terrororganisationerne »LNR« og »DNR«. De to øvrige personer havde forbindelser til venstreorienterede politiske netværk. En af dem havde medvirket i forberedelserne til solidaritetsforummet i det besatte Luhansk og kan også have deltaget i arrangementet.
InformNapalm kunne ikke på grundlag af åbne kilder bekræfte, at det finske kommunistpartimedlem Ilari Olavi Ikonen havde besøgt det besatte område, og udtrykte håb om, at de finske sikkerhedstjenester ville undersøge sagen nærmere ved hjælp af de oprindelige oplysninger.
Russiske visa og efterretningstjenesternes rolle i krigen i Donbas
Ifølge InformNapalms konklusioner kæmper der udlændinge i Prizrak-brigaden. Det drejer sig hovedsageligt om venstreradikale personer, som går ind for en voldelig ændring af Ukraines forfatningsmæssige orden. Der er tale om mennesker på kanten af samfundet, som ikke har fundet deres plads i deres hjemlande, og som er rejst til Donbas for at tjene penge eller af ideologiske grunde.
Forbundet af Frivillige for Donbas fungerede som en organisation til registrering, kontrol, rekruttering og koordinering af lejesoldater. Den lækkede korrespondance viser, at forbundet sammen med Olga Kulygina hjælper udenlandske lejesoldater med at få og forlænge russiske visa gennem den føderale migrationstjenestes afdelinger, uden at personerne selv behøver at møde op. InformNapalm betegner fire af de seks personer i undersøgelsen som krigsforbrydere. For yderligere én person findes der dokumentation, som bekræfter tilstedeværelse i Luhansk i forbindelse med et møde mellem kommunistiske organisationer.
At visumsagerne kunne behandles uden personligt fremmøde, viser ifølge InformNapalms konklusioner, at de russiske efterretningstjenester aktivt arbejder for denne fremgangsmåde. Lejesoldaterne kommer ind i de besatte områder i Ukraine ved at omgå Ruslands grænsetjeneste, eftersom de formelt opholder sig i Rusland. InformNapalm påpeger også her de russiske efterretningstjenesters indflydelse.
De lækkede pasdokumenter og e-mails viser dermed, hvordan visumbehandling, rekruttering og grænsepassager indgår i den organisatoriske støtte til udenlandske medlemmer af de russiskstøttede væbnede grupper i Donbas. InformNapalm henviser desuden til sin database over undersøgelser, der dokumenterer deltagelsen af mere end 60 militærenheder fra Den Russiske Føderations væbnede styrker i krigen i Ukraine: InformNapalms database over russisk militær tilstedeværelse.
Af Katerina Jaresko og Michail Kuznetsov.
Andre artikler fra InformNapalm
Materialet kan frit deles og genpubliceres med kildeangivelse. Licenseret under Creative Commons Navngivelse 4.0 International (CC BY 4.0). Følg os på
Facebook, X, Telegram og Slate (Sl8).
InformNapalm modtager ikke økonomisk støtte fra nogen stat eller institutionel sponsor. Arbejdet finansieres udelukkende af frivillige bidrag fra individuelle frivillige og læsere. Den, der ønsker at bidrage, kan gøre det gennem månedlige mindre donationer via platformen BuyMeACoffee.
