
InformNapalm veröffentlicht ein Interview mit dem ehemaligen Befehlshaber der amerikanischen Streitkräfte in Europa, einem Experten des CEPA-Zentrums für europäische politische Analyse, Ben Hodges.
Das Interview, das erstmals am 10. Juli auf der Website Український Тиждень veröffentlicht wurde, beleuchtet Fragen zu möglichen russischen Angriffen auf die Ukraine.
Desinformationskampagne des Kremls
Militärische Angriffe finden nur unter günstigen Bedingungen statt. Glauben Sie, dass die aktuelle politische, wirtschaftliche und militärische Situation es Russland ermöglichen wird, eine Invasion in der Ukraine zu starten, die laut Analysten im September stattfinden könnte?
– Natürlich gibt es dafür im September alle Voraussetzungen. Zum Beispiel Sommerdürre und Wasserknappheit auf der Krim. Der Kreml setzt auch seine Desinformationskampagne in der Region fort und versucht, über eine humanitäre Katastrophe zu sprechen. Dies wird auch durch Änderungen der russischen Verfassung erleichtert, durch die die russischen Behörden versuchen, ihre Forderungen an die ehemaligen Republiken der Sowjetunion zu legalisieren. Russland stellt seine Pässe immer noch an ukrainische Bürger aus. Dies sind politische und wirtschaftliche Fragen.
Dann müssen wir uns die militärische Übung Kaukasus 2020 ansehen, bei dem Russland seine Streitkräfte in der Region versammelt, und verstehen, was in den Vereinigten Staaten geschieht. Wir sind abgelenkt, jetzt haben wir genug von unseren eigenen Herausforderungen und Bedrohungen aufgrund der COVID-19-Pandemie, die Straßengewalt geht weiter und die Präsidentschaftswahlen stehen vor der Tür. Der September ist nur wenige Wochen vor unserer Wahl. Hinzu kommt eine völlig falsche Entscheidung, 9.500 amerikanische Soldaten aus Deutschland abzuziehen. Die meisten dieser Kräfte sind wichtig für die Organisation der Logistik angesichts schneller Verstärkungen.
All dies bedeutet natürlich nicht unbedingt, dass ein russischer Angriff gestartet wird. Es gibt jedoch Bedingungen. Daher ist es sehr wichtig, dass nicht nur die Ukraine, sondern auch die übrigen Länder der Region wie Georgien, Rumänien und die Türkei auf der Hut sind. Und dass die Vereinigten Staaten wie die NATO auch auf die Situation achten. Darüber hinaus glaube ich, dass Deutschland und Frankreich Druck auf den Kreml ausüben sollten, auch wenn dies bisher nicht geschehen ist. Die Länder stehen auch vor internen Herausforderungen, da sie sich von der Pandemie erholen müssen. Daher entstehen einige Risiken durch die Ansicht des Kremls, dass die Reaktion des Westens minimal sein könnte. Solche Berechnungen können einen Angriff eines bestimmten Typs beinhalten.
Natürlich könnte ich falsch sein. Und ich bin sicher, dass die ukrainischen Streitkräfte alles tun werden, um die Aufklärung zu gewährleisten. Die Ukraine arbeitet eng mit Georgien, Moldawien und Rumänien zusammen, um die Übungen und die Lage im Schwarzen Meer und im Asowschen Meer genau zu überwachen. Gleichzeitig wird ein umfassendes Aufklärungsspektrum benötigt, insbesondere Funkaufklärung und Fluginformationen. Die Ukraine zeigt ein hohes Maß an Arbeit mit Drohnen – das ist auch wichtig. Darüber hinaus muss man auch die Situation auf See beobachten, um zu wissen, was dort passiert.
Wassermangel auf der Krim
Was kann als Grund für einen Angriff herangezogen werden und ist Russland zu einem solchen Schritt fähig?
– Natürlich der Wassermangel auf der besetzten Krimhalbinsel. Dies ist teilweise auf die Wetterbedingungen zurückzuführen, teilweise auf der ukrainischen Seite des nördlichen Krimkanals. Der Kreml spricht ständig von einer humanitären Krise und kann die Krimhalbinsel nicht unabhängig mit Wasser versorgen oder die Entwicklung von Entsalzungsanlagen sicherstellen.
Meiner Meinung nach wird ihre Botschaft ungefähr so klingen: „Wir haben eine humanitäre Krise, wir haben keine andere Wahl, als einen Damm in der Nähe von Nova Kakhowka zu eröffnen“. In dieser Region gibt es bereits einige Informationsprozesse, die dies unterstützen. Ich weiß nicht, wie der Angriff aussehen wird, Hubschrauber mit Spezialeinheiten, einige Angreifer ohne Bezeichnungen oder sogar einen Luftangriff? Das Hauptziel ist es, den Damm zu deaktivieren. Es gibt viele Möglichkeiten, Wasser auf die Krim zurückzuführen. Wenn die Russen dies tun und der Westen träge reagiert, weiß ich nicht, wie es enden wird.
Es ist unwahrscheinlich, dass sie einfach den Damm zerstören und das Gebiet verlassen. Wenn sie beginnen, das Gebiet von Nova Kakhowka zusammen mit der gesamten Krimküste zu kontrollieren und 10.000 transnistrische Truppen einzusetzen, wird die Ukraine nur eine kleine Meerküste in der Nähe von Odesa haben. Während militärischer Übungen übt die russische Marine ständig die Blockade dieser Region aus. Meiner Meinung nach besteht das langfristige Ziel Russlands darin, die gesamte Schwarzmeerküste durch Unterbrechung der Ukraine zu kontrollieren.
Im Asowschen See ist bereits ein Vorfall aufgetreten, und der Kreml hat festgestellt, dass der Westen nicht auf den Vorfall reagiert hat. Es waren nicht „grüne Männer“, sondern die russische Marine, die ukrainische Schiffe in der Straße von Kertsch entführte. Wenn der Westen nicht widersteht, wird das Schwarze Meer tatsächlich auch in Russlands Binnengewässer umgewandelt. Deshalb ziehen sich die Russen natürlich nicht zurück. Da im Asowschen Meer nichts passierte, wurde Russland immer frecher. Und das liegt daran Die Vereinigten Staaten sind abgelenkt. Die US-Regierung ergreift keine entscheidenden Maßnahmen gegen Russland, was Moskau wahrscheinlich zu falschen Schlussfolgerungen führen könnte. Dank all dieser Faktoren könnte Russland versucht sein, etwas zu tun.
Einkäufe in Mengen, die den Bedarf übersteigen
Welche politischen und militärischen Maßnahmen können als erste Anzeichen für die Vorbereitung Russlands auf einen Angriff dienen?
– Zuallererst wird es eine Vielzahl von Geräten von medizinischen Einrichtungen (wie Feldkrankenhäusern) geben, die den Bedarf an regelmäßigen militärischen Übungen übersteigen. Darüber hinaus Munitionslagergeräte und dergleichen. Die Vorbereitung der Logistik braucht immer Zeit. Und hoffentlich überwacht der ukrainische Geheimdienst die Situation.
Gleichzeitig glaube ich, dass die russische Armee die operativen Sicherheitsanforderungen definitiv erfüllen wird. Natürlich muss die Außenwelt dem Informationsfeld folgen, denn es wird viele Neuigkeiten über die „humanitäre Krise auf der Krim“ geben. Möglicherweise kann die Ukraine Informationen von ihren Agenten in der Ostukraine erhalten, da dort Tausende russischer Offiziere sind und irgendwie sagen können, was passiert. Ich hoffe, die OSZE handelt vernünftig und überwacht die Situation.
Aber Vertreter der Terroristengruppen geben nicht (wie aus den Nachrichten bekannt ist), OSZE-Beobachtern freien Zugang zu den besetzten Gebieten, was sie mit Maßnahmen zur Beendigung der Pandemie rechtfertigen?
– Zu diesem Zeitpunkt bin ich von Deutschland, Frankreich und Großbritannien enttäuscht. Sie könnten mehr Druck auf den Kreml ausüben, damit die OSZE nicht daran gehindert wird, ihre Arbeit zu tun. Und der Kreml sieht das. Für mich ist das völlig inakzeptabel. Das ist eine Schande, weil die OSZE-Überwachungsmission hat viele wirklich mutige Männer und Frauen, die ständig in Gefahr sind, ihre Aufgaben zu erfüllen.
Partnerschaft mit Rumänien, Georgien und der Türkei
Können die Ukraine und der Westen etwas tun, um einen möglichen Angriff zu verhindern?
– Wenn wir über die diplomatische Sphäre sprechen, sollte die Ukraine rund um die Uhr mit Berlin, Paris, London, Washington und Brüssel zusammenarbeiten. Um sie auf das Geschehen aufmerksam zu machen und sie daran zu erinnern, dass ukrainische Soldaten immer noch sterben. Zu sagen, dass Russland seine illegale Annexion der Krim fortsetzt und dass Moskau illegale Pläne vorbereitet. Kyjiw sollte eine nachhaltige Partnerschaft mit Rumänien, Georgien und der Türkei aufbauen. Zusammen wird die Stimme in Brüssel und Washington stärker sein. Dies sollte der erste Schritt sein.
Im Bereich der Information müssen sich die ukrainischen Behörden ständig bemühen, alle ihre Bürger darüber zu informieren, was wirklich passiert. Dies bedeutet, dass die Bürger nicht mehr verletzlich sind, sondern gegen russische Desinformation resistent werden. Natürlich ist es leicht zu sagen, aber schwieriger zu implementieren. Aber genau das bedeutet Führung.
Bei militärischen Ereignissen müssen wir weiterhin die Küste und die Luft überwachen, um Anzeichen zu identifizieren, die ich bereits erwähnt habe. Es ist nicht möglich, die gesamte Armee in voller Kampfbereitschaft zu halten, dies ist unpraktisch. Die Maßnahmen sollten jedoch konzentriert sein, während der Rest der Truppen alles hat, was nötig ist, um bereit zu sein. Ich meine, Training und Ausrüstung.
In wirtschaftlicher Hinsicht sollte die Ukraine alle europäischen Länder ankündigen lassen, dass allen Schiffen, die Krimhäfen besuchen, der Zugang zu europäischen Häfen verweigert wird. Es spielt keine Rolle, ob es sich um Handelsschiffe oder Schiffe der russischen Marine handelt. Dies erinnert die Menschen daran, dass die russische Annexion der Halbinsel illegal ist. Soweit ich mich erinnere, hat Kyjiw alle Häfen auf der Krim offiziell für geschlossen erklärt. Und ein solches Verbot kann ein wichtiger Schritt sein, der durchaus mit den geltenden Vorschriften vereinbar ist.
Dem Westen fehlen die Interessen in der Region
Einer der Gründe, warum die Situation in der Schwarzmeerregion nicht auffällt und die westliche Welt keine Strategie wie die russische verfolgt, sind geringe Investitionen. Dies bei allem Respekt vor dem georgischen und ukrainischen Volk. Wenn Frankreich, Deutschland, die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich und andere Länder keine nennenswerten Investitionen in die Ukraine, Rumänien und Georgien tätigen, haben sie nichts zu kämpfen und nichts zu verteidigen.
Und genau das will Russland. Moskau beispielsweise hat das Hafenprojekt in Anaklia, Georgien, gestoppt. Wenn dies realisiert worden wäre, wäre Georgien zu einem Logistikzentrum zwischen Europa und Asien geworden. Alle beteiligten Länder wären an der Sicherheit Georgiens interessiert. Und wenn der Verkehr nach Odessa und Constanta fortgesetzt würde, würde dies die wirtschaftliche Entwicklung der Region erheblich verändern. Und Moskau will das hier am allerwenigsten. Der Kreml braucht die volle Kontrolle über das Schwarze Meer, da er weitere Operationen in Syrien und Libyen ermöglicht. Wir im Westen betrachten die Situation nicht in diesem Sinne. Russland hat die Flüchtlinge aus Syrien bereits zu einer Art Waffe gemacht, jetzt kann Russland dies mit Flüchtlingen aus Libyen wiederholen. Der Bürgerkrieg, in dem Russland Haftar unterstützt, könnte eine Million Menschen zur Flucht nach Europa zwingen.
Die Reaktion auf einen russischen Angriff
Wenn wir über ein Worst-Case-Szenario sprechen, wie würde der Westen reagieren, wenn bereits ein russischer Angriff stattgefunden hat? Und was ist mit China und der Türkei?
– In erster Linie werden meines Erachtens alle EU-Länder, die Vereinigten Staaten und sogar China solche Maßnahmen auf diplomatischer Ebene verurteilen. Danach werden die Sanktionen erheblich verschärft. Deutschland würde das Nord Stream 2-Projekt wahrscheinlich sofort einstellen. Ich weiß nicht, wie die militärischen Schritte aussehen könnten, aber ich denke, dass die Ukraine die Türkei gemäß der Montreux-Konvention auffordern könnte, russische Schiffe durch den Bosporus zu blockieren. Ich gehe davon aus, dass Kyjiw bereits mit Ankara verhandelt hat. Daher wird die türkische Seite darauf vorbereitet sein. Natürlich hat Russland auch einen großen Hebeleffekt auf die Türkei.
Zweifellos müssen auch unsere NATO-Verbündeten, insbesondere Rumänien, äußerst besorgt sein. Russland hat bereits ukrainische Bohrinseln entführt, was bedeutet, dass der Kreml darauf besteht, seine ausschließliche Wirtschaftszone zu erweitern. Moskau wird sicherlich direkt neben der rumänischen Wirtschaftszone liegen, aber in Bezug auf den Unterwasserumfang der Gasfelder in der Region tritt Moskau bereits in die rumänische Wirtschaftszone ein. Die Vereinigten Staaten und andere NATO-Mitglieder müssen klarstellen, dass sie ihre Verbündeten Rumänien und Bulgarien verteidigen werden.
Der Westen kann Russland auch anderswo angreifen, zum Beispiel in Syrien. Es könnte ein Cyberangriff sein, der die Fähigkeit Russlands untergraben würde, seine Aufgaben in Tartus oder anderswo auszuführen. Und natürlich kann der Westen mindestens zwei der größten russischen Banken schließen, damit Russland wirklich blutet. Andernfalls wird der Kreml denken, wir seien verbal besorgt, aber nicht viel mehr.
Mächtige Cyber-Angriffe auf die Ukraine
Sind solche Maßnahmen wirklich möglich oder erwartet die Ukraine eine neue Runde „tiefer Besorgnis“?
– Leider ist die zweite Option durchaus möglich. In einer solchen Situation ist eine starke, konsequente amerikanische Führung sehr wichtig. Es ist peinlich, dass die US-Behörden heute in Bezug auf den Kreml nicht so stark, konsequent und klar erscheinen. Daher erhöhen sich die Risiken.
Wir befinden uns in einem Zustand hybrider Konflikte. Welche nicht-kinetischen Mittel kann der Kreml zusätzlich zu konventionellen Kräften einsetzen?
– Wenn der Kreml zum Angriff beschließt, ist zu erwarten, dass mächtige Cyber-Angriffe gegen die Ukraine die Kommunikation zerstören und Kontrollsysteme deaktivieren. Die Russen werden auch Desinformationskampagnen fortsetzen. Ich erwarte eine vollständige Blockade des Asowschen Meeres. Ich kann mir auch viele zivile Proteste vorstellen, die von russischen Sonderdiensten in verschiedenen sozialen Schichten organisiert wurden. Ihr Ziel ist es, so viel Aufmerksamkeit wie möglich zu schaffen. Daher werden in verschiedenen Städten in allen Regionen der Ukraine, nicht nur im Süden, zivile Proteste stattfinden. All dies wird Kyjiw viele Probleme bereiten.
Generalleutnant Ben Hodges
Der inzwischen pensionierte Generalleutnant Ben Hodges (* 1958) absolvierte 1980 die US-Militärakademie und wurde Zugführer der Bodentruppen. Er absolvierte 1993 die Akademie der Militärwissenschaften und 2001 die Nationale Militäruniversität.
Nach seiner ersten Ernennung zum Offizier in der deutschen Stadt Garlstedt leitete er Infanterieeinheiten auf Kompanie-, Bataillon- und Brigade-Ebene in der 101. Luftlandedivision der 1. Luftangriffsbrigade „Bastogne“ während der Irak-Operation 2003-2004.
Er war Stabschef während der Operation Freedom for Iraq 2005–2006 und beim Southern Territorial Command in Afghanistan 2009–2010. Er wurde im November 2014 Kommandeur der US-Armee in Europa und hatte diese Position drei Jahre lang inne, bis er 2017 aus der Armee ausschied.
Jurij Lapaew, Tyzhden Ukraine
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