InformNapalm offentliggør en analytisk oversigt over de nylige overførsler af russiske tropper til den vestlige grænse nær Ukraine. Materialet indeholder interessante fakta fra forskellige internationale grupper involveret i OSINT-forskning.
Disse fakta supplerer hinanden godt og giver et og det samme billede af Ruslands aktiviteter langs den vestlige grænse. Artiklen blev offentliggjort på Radio Libertys websted den 8. april 2021.
Rusland sender tropper til den vestlige grænse
Den 7. april 2021 rapporterede de russiske væbnede styrker, at chefen for det vestlige militære område, oberst Alexander Zjuravljov, havde besøgt fire militære træningsområder. Besøgene fandt sted i Pogonovo, Bogutjar, Klintsy og Valujki i regionerne Brjansk, Belgorod og Voronezj for at overvåge troppernes beredskab under øvelser.
Mellem 2015 og 2016 blev disse træningsområder diskuteret flere gange på Internettet i forbindelse med krigen i Donbas. Blandt andet opdagede den uafhængige analysegruppe Conflict Intelligence Team en ny militærlejr og et felthospital i området. CIT hentede information ved hjælp af åbne kilder, såsom fotos på sociale netværk og data fra tjenesten Gdevagon.ru for onlinesporing af tog og containere. Det har vist sig, at en stor del af tropperne er blevet overført til Pogonovo-området, hvilket har tvunget eksperter til at tale om mulige forberedelser til fuldskala kampoperationer på ukrainsk territorium.
Radio Liberty har også talt om den nye lejr i Pogonovo og andre træningsområder, som oberst Alexander Zjuravljov har besøgt. Dette er positioner, som den russiske hær længe har brugt til at samle våben under krigen i Donbas.
Pogonovo, Voronezj-regionen, 250 km fra Ukraine
CIT formåede at finde den nye lejr i Voronezj-regionen takket være amatørvideoer af tog lastet med T-72B3-kampvogne, der rejser sydpå. Tallene på godsvogne viste, at de var fra Kemerovo-regionen. Den endelige destination er Maslovka Central i Voronezj. Afsenderen og modtageren af togvognene var den 74. Motoriserede riffelbrigade i Jurga.
Termobariske raketartillerisystemer
På samme sted i Maslovka-området optog en lokal beboer en video, der senere blev offentliggjort på Tik-Tok. Videoen viser pansrede køretøjer med tunge russiske termobariske raketartillerisystemer. Radio Liberty skrev om indsættelsen af sådanne våbensystemer i Syrien i efteråret 2015. Derudover opdagede en anden amatørvideograf fra Novaja Usman (nær Voronezj) konvojer med raketartillerisystemer (Uragan) og andet militært udstyr.
På det sociale netværk VKontakte er der fotografier og videoer af det nye felthospital taget syd for Berjozka i den sydlige udkant af Voronezj. Stedet ligger ved siden af den nordlige del af det store militære træningsfelt Pogonovo. I 1950’erne blev flere landsbyer i området ødelagt, og nu er efterkommerne fra de tidligere indbyggere begyndt at kontakte hinanden på VKontakte.
I kommentarerne under en artikel i lokalavisen Moë! Voronezj, der beskriver militærets aktiviteter omkring Maslovka togstation den 27. marts, klager mennesker over, at militæret ikke er på træningsområdet. De har slået lejr på en eng på tværs af gaden nær en beboelsesbygning.
I CIT-undersøgelsen bemærkes det, at feltlejrene for de russiske tropper, der deltog i fjendtlighederne i Donbas mellem 2014 og 2015, var meget tættere på den ukrainske grænse. Imidlertid er der endnu en amatørvideo, der viser en militær konvoj af lastbiler og pansrede køretøjer GAZ Tigr i Ostrogozjsk-distriktet.
Stedet ligger et par hundrede kilometer syd for Voronezj og meget tættere på Ukraine. Det er muligt, at konvojen bevægede sig mod Bogutjar, en anden militær træningsplads i Voronezj-regionen, som også blev besøgt af chefen for det vestlige militære område. Stedet blev nævnt af journalister i 2015 i forbindelse med krigen i Donbas som det sted, hvor Rusland planlægger at opføre en stor militærbase. I dette tilfælde kan Pogonovo spille rollen som en slags hjemmebase.
Baserne i Voronezj, Bogutjar, Valujki og Klintsy inspiceret af chefen for det vestlige militære område.
Byen Bogutjar, Voronezj-regionen, 45 km fra Ukraine
Allerede i september 2015 skrev Reuters, at Rusland ville etablere et nyt træningsområde kun 45 kilometer fra Luhansk-regionen i Ukraine. Offentlige indkøb afslørede, at træningsområdet ville rumme mere end 1.300 køretøjer og 5.000 mand. Den gamle lejr i Bogutjar ville således blive genopbygget til et træningsområde med snesevis af bygninger og specielle strukturer. Der blev bygget dusinvis af kaserner, artilleridepoter, et hospital, en swimmingpool og et træningskompleks. Basen ville også omfatte et hovedkvarter med et kommunikationscenter, en stor spisestue, et sportskompleks med en tennis- og badmintonbane og en kennel til 30 hunde.
Satellitbillede: Bogutjar militære træningsområde.
I 2016 rapporterede avisen Gazeta.ru om dårlige levevilkår for soldater, mystiske dødsfald og misbrug i basen i Bogutjar. Derudover uploadede soldater fra flere enheder, der var stationeret i Bogutjar, fotos fra Luhansk-regionen i Ukraine på deres sociale konti.
Den 1. december 2020 meddelte russiske statsmedier åbningen af et nyt træningsområde, denne gang i Bogutjar-distriktet nær landsbyen Krinitsa, cirka 30 kilometer syd for Bogutjar.
I videorapporten ovenfor rapporterer en journalist fra tv-stationen Vesti om, hvorvidt et træningsområde i Krinitsa skulle være i stand til at aflaste øveområdet i Pogonovo. Journalisten nævner, at området på næsten 70 kvadratkilometer tidligere blev brugt af militæret, men før militærbasen blev fuldt bygget, kunne kampvogne kun bruge løs ammunition.
Det er muligt, at nogle af de militære konvojer, som øjenvidner har set de seneste uger, er på vej til Bogutjar eller Krinitsa. For eksempel som i videoen nedenfor den 26. marts i byen Rossosj mellem Voronezj og Bogutjar.
Der er en anden destination for denne konvoj, der ligger vest for Rossosj. I 2015 blev det rapporteret, at der blev bygget et nyt øveområde i Bogutjar. Dette blev rapporteret kort efter nyheden om, at der blev bygget en stor militærbase nær byen Soloti, nær grænsen til Ukraine.
Valujki, Belgorod-regionen, 25 km fra Ukraine
I 2015 blev oplysninger om opførelsen af en base nær byen Valujki offentliggjort på webstedet for offentlige indkøb. I forbindelse med dette fandt nyhedsbureauet Reuters oplysninger om, at der ville blive bygget en 300 hektar militærlejr i landsbyen Soloti. Lejren ville bestå af ni kaserner til 3.500 soldater, et 6000 kvadratmeter lager til våben og ammunition, et stort træningskompleks og et hospital med 50 plejesteder, som kunne udvides betydeligt. Basen forventedes at have flere træningsfaciliteter specielt til artilleri, luftforsvar, kampvogne, infanteri og pansrede køretøjer samt hovedkvarter med et kommunikationscenter, spisestue, kultur- og rekreativt center, skøjtebane og mere.
Ifølge oplysninger ville opførelsen af basen i Valujki være afsluttet i april 2016. I juni og juli 2016 offentliggjorde InformNapalm en undersøgelse baseret på satellitbilleder fra Google og indlæg fra russiske soldater på sociale netværk. Det viste sig, at basen var bygget sammen med en militær by i Soloti. Derudover blev en tidligere flyveplads tilføjet i det centrale Valujki. Militærbyen Soloti og træningsområdet Valujki er kun ti kilometer fra hinanden (militærenhed 34670, 752. Motoriserede riffelregiment).
En kommentar på webstedet Wikimapia.org siger, at der i slutningen af marts 2014 blev oprettet en avanceret luftvåbenbase med Mi-24P og Mi-24PN, Mi-8MTV og Mi-8SMV-helikoptere i den tidligere lufthavn i Valujki. Den person, der fremsatte denne kommentar, mente også, at en gruppe fra den 549. Luftvåbenbase i Pribylovo, Leningrad-regionen, var blevet overført til Valujki.
Satellitbillede: Militærbasen i Valujki i området på den tidligere flyveplads.
I juni 2016 rapporterede RBK TV om en overførsel af 23. Motoriserede riffelbrigade fra Samara til Valujki. Forskellige stillinger, som InformNapalms frivillige har fundet på brigadens side på sociale netværk, viser at de første tropper ankom til Valujki i december 2015. Den 23. februar 2016, på Dagen for Fædrelandets Beskyttere, blev der afholdt en march på bytorvet med brigadens spejdere og midlertidige kommandør, oberst Sergei Kazatjkov.
Det vides fra åbne kilder, at soldater fra en anden brigade, den 28. Motoriserede riffelbrigade fra Jekaterinburg, blev overført til en anden ny russisk militærbase nær Ukraine i byen Klintsy i Brjansk-regionen i foråret 2015.
Klintsy, Brjansk-regionen, 45 km fra Ukraine og Hviderusland
Den 21. maj 2016 erklærede den ukrainske forsvarsminister Stepan Poltorak, at Rusland ikke havde opgivet sine planer om at angribe Ukraine og fortsatte med at styrke sin gruppering ved grænsen til Ukraine. Denne erklæring blev fremsat efter en undersøgelse foretaget af InformNapalm om opførelse af militær infrastruktur i byen Klintsy, Brjansk-regionen. Samtidig skrev lokale medier, at forberedelserne til opførelse af kaserner, servicebygninger og anden infrastruktur som sportsfaciliteter med bassiner var begyndt. Militærets ankomst her forventedes i september 2016, men allerede i maj begyndte soldater fra den 28. Motoriserede riffelbrigade at ankomme til Klintsy.
Foto: Et tog med 152 mm motoriserede haubitser 2S19 Msta-S ankommer i 2016 til Klintsy, nær Ruslands grænse med Hviderusland og Ukraine.
I december 2019 analyserede den nu fængslede hviderussiske journalist Dzianis Ivasjyn data fra åbne kilder og konkluderede, at de russiske væbnede styrker havde indsat en hel division i Klintsy.
Gruppens kerne bestod af den 28. Motoriserede riffelbrigade, en del af den 20. hær i det vestlige militære område. På det tidspunkt bestod den 20. hær af det 488. og 254. Mekaniserede regiment, det 59. Pansrede regiment, det 856. Artilleriregiment, det 1259. Luftforsvarsregiment, uafhængige divisioner, 5 uafhængige bataljoner og 3 kompagnier. Ifølge satellitbilleder taget i efteråret 2019 havde det 488. Mekaniserede regiment i efteråret 2019 op til 30 T-72 kampvogne, næsten 90 BMP-2 køretøjer, flere dusin artillerisystemer, inklusive 12 enheder 152 mm haubitser 2A65 Msta-B og flere BM- 21 Grad. Ifølge Dzianis Ivasjyn er dette bevis på en russisk koncentration af angrebsstyrker nær grænsen mellem Rusland og Ukraine-Hviderusland.
Militærbyen, en del af basen i Klintsy
I et interview med Radio Liberty i juni 2016 i forbindelse med overførslen af nye militære enheder til Klintsy og Valujki sagde den russiske militæranalytiker Alexander Golts, at dette var Ruslands svar på indsættelsen af fire NATO-bataljoner i de baltiske lande samt et svar på mulige trusler fra Ukraine. Klintsy var blevet valgt på grund af vanskelighederne med at overføre russiske tropper til Königsberg. Derudover er Klintsy en strategisk fordelagtig by i umiddelbar nærhed af to grænser, den hviderussiske og den ukrainske.
Den 6. april blev en video offentliggjort på Internettet om en ny overførsel af militært udstyr til Klintsy. En anden video viste en øvelse med kommentaren “Til Ukraine!” og blev offentliggjort den 4. april af Tik-Tok-bruger @userceqoca12er.
Video: Klintsy, Brjansk-regionen. Kilde: @GirkinGirkin, 6. april 2021.
Er der en krig, der kan forventes?
CIT-analytiker Ruslan Leviev påpeger, at den massive koncentration af russiske tropper de seneste år nær Ukraine antyder, at en ny krig mellem Rusland og Ukraine kan opstå. I et interview med Radio Liberty og BBC siger Leviev også, at det er utænkeligt, at Ukraine vil starte en offensiv over den russiske grænse for at overføre tropper til Donbas.
– Hvad angår Ruslands militære støtte til terroristerne i det østlige Ukraine, ville det være mere logisk at indsætte tropper stationeret i Rostov-regionen. Det er derfor indlysende, at de russiske styrker, i det mindste i Voronezj-regionen, er mere offensive end defensive. Faktisk blev de fleste russiske enheder, der deltog i fjendtlighederne mellem 2014 og 2015 i Donbas, udsendt fra Rostov-regionen. De oprettede lejr nær grænsen, så artilleristyrker kunne skyde direkte på ukrainske positioner.
Ruslan Leviev har mistanke om, at den russiske erklæring om øvelser og kontrol af styrkernes beredskab rejser stor tvivl.
– Den næste store øvelse Zapad-2021 er planlagt til efteråret, når de lokale øvelser på Krim og det sydlige militære område lige er afsluttet. Ikke desto mindre kan et sådant scenario ifølge Leviev ikke helt udelukkes. Mange motoriserede artillerienheder og luftbårne tropper overføres. Nok til en krig i fuld skala inklusive offensive operationer. Også til operationer på en meget bred front, fordi vi ser meget kraftfulde våbentyper som Grad eller Uragan. Det ser ud til, at nogen forbereder sig på en storstilet krig. Men når der vises nye videoer på Internettet om overførsel af tropper, er jeg mindre sikker på, at alt, hvad der sker, kun er en magtvisning, siger Leviev.
Kommandocenter og signaltropper
InformNapalms ekspert Roman Burko mener også, at troppetransporterne ligner en truende handling. Ikke desto mindre henleder han opmærksomheden på, at ikke kun kampvogne og artilleri sendes til den ukrainske grænse, men også personale og signalstyrker, uden hvilke det er umuligt at koordinere en storstilet militær operation. En soldat, der for nylig kom til Krim, blev tilfældigt kendt. Ifølge en video, der blev offentliggjort på Telegramkanalen @ams_driver den 6. april, blev en russisk soldat arresteret for tyveri af en bil. I videoen spørger politiet, hvem han er. Han svarer, at han er soldat i den 38. Signalbrigade, der er stationeret i Moskva-regionen.
Roman Burko skriver på Facebook, at overførsel af tropper fra den 38. Signalbrigade til Krim kan være et vækkeur.
– Dette er en meget interessant brigade. Vi ved, at den består af en kommandobataljon og nogle kommunikationsbataljoner. Opgaverne omfatter etablering af kommunikation under militære feltforhold samt landing af faldskærmspatruljer og navigering af flyudstyr. Dette er et tegn på, at der oprettes hovedkvarter for kommandanter. Selvfølgelig betyder det ikke, at en offensiv starter i morgen eller om en uge. I dag udfører russerne måske bare øvelser, samler kamppotentiale og venter naturligvis på et behageligt politisk øjeblik. Eller de vil selv opfinde dette øjeblik. Måske vil der slet ikke være noget angreb takket være Ukraine og dets allierede. Når alt kommer til alt er det vigtigt at være forberedt på noget og holde et køligt hoved.
Af Mark Krutov, Radio Liberty.
Læs også
- Hvor Rusland samler tropper overført til den vestlige grænse
- Russiske info ops mod Ukraine under militære øvelser
- InformNapalms materiale udgør en viktig del af beviserne i EMD
Distribution og genoptryk med henvisning til kilden er velkommen! Creative Commons – Attribution 4.0 International – CC BY 4.0. Følg os på Facebook og Twitter. Læs mere om hvordan Du støtter InformNapalm.