Balandžio 13 dieną Rusijos Federacijos Gynybos ministerijos tinklalapyje buvo pranešta, kad Kaspijos flotilės laivai plaukia Dono upe į Azovo jūrą. Pranešime spaudai sakoma apie 15 laivų, įskaitant 3 artilerijos ir 8 desantinius laivus, taip pat pagalbinių laivų perkėlimą.

Grėsmių įvertinimas

Globalių studijų centro „XXI strategija“ saugumo programų vadovas Pavelas Lakičukas pateikė savo ekspertinį vertinimą dėl šių manevrų grėsmių:

„Pats faktas apie laikiną karinių laivų perkėlimą iš Kaspijos jūros regiono nėra naujas dalykas. Nuo 2016 m., perėmę visišką Azovo jūros kontrolę, rusai praktikuojasi stiprindami pajėgų grupavimą ten ir Kerčės sąsiauryje, naudojant Kaspijos flotilės pajėgumus.

Sukurti du keliai laivams perkelti iš Kaspijos į Azovą: „pietinis“ maršrutas – nuo Machačkalos iki Rostovo geležinkelio platformomis ir „šiaurinis“ – vidaus vandens keliais iš Astrachanės per Volgą – Volgos-Dono kanalą – Doną ir toliau į Azovo jūrą. Antrasis variantas – prioritetinis, nes juo gali būti transportuojami ne tik mažų gabaritų kateriai, bet ir nedideli „korvetės“ ​​klasės laivai.  2016 metais mažieji Kaspijos flotilės raketiniai laivai „Bujan“, „Serpuchov“ ir „Zeleny Dol“ Volgo-Dono kanalu perplaukė į Azovo ir Juodąją jūras bei toliau į Viduržemio jūrą, kurioje sparnuotosiomis raketomis  „Kalibr“ atakavo Siriją. Vėliau, 2018 m., panašią kelionę surengė Kaspijos mažieji raketiniai laivai „Grad Svijažsk“ ir „Veliky Ustiug“.

„Azovo krizės“ paūmėjimo metu, 2018 m. gegužės mėn., be didelio viešumo iš Kaspijos flotilės į Kerčę Volgos-Dono kanalu, buvo perkelta trijų artilerijos katerių grupė – du 1204 projekto šarvuoti upiniai laivai „Šmel“ AK201 ir AK 248 bei greitaeigis projekto 1400m „Grif“  AK-326. Kartu su jais narų kateris RVK-933 ir vilkikas RB-410. Tuomet perdislokavimas iš Kaspijos į Azovą buvo paaiškintas numatytomis kovinio rengimo pratybomis, tačiau į Astrachanę jie grįžo tik vėlyvą rudenį, kai nurimo batalijos, susijusios su dviejų ukrainiečių laivų užgrobimu Kerčės sąsiauryje.

Kaspijos flotilės laivų ir katerių naudojimą Azove galime paaiškinti tuo, kad Juodosios jūros laivynas, parengtas operacijoms Juodosios ir Viduržemio jūros giliavandeniuose regionuose, yra neefektyvus seklioje Azovo jūroje, o seklios Kaspijos jūros flotilė yra būtent tai ko reikia.