Recentemente, os Estados Unidos impuseram sanções a indivíduos, empresas e instituições que apoiam a máquina militar da Rússia na sua guerra contra a Ucrânia.

Os EUA deram um passo significativo ao colocar Alexey Likhachev, CEO da empresa estatal russa de energia Rosatom, e 13 membros do conselho de administração da empresa na lista de sanções. Mais notavelmente, o governo dos EUA proibiu a importação de urânio russo. Até agora, a Rosatom conseguiu evitar sanções internacionais substanciais, mas o actual pacote de sanções dos EUA estabelece um precedente para aumentar a pressão sobre a empresa energética russa.

CEO da Rosatom, Alexey Likhachev

Até agora, as subsidiárias da Rosatom foram colocadas sob sanções ocidentais. A maioria destas entidades dedicava-se a actividades não essenciais da corporação, enquanto as principais divisões permaneceram praticamente intocadas.

No entanto, a decisão dos EUA de proibir as importações de urânio russo até 2040 é um compromisso, uma vez que o Departamento de Energia mantém a autoridade para conceder excepções às empresas se estas conseguirem provar que não existem alternativas.

Porque é que implementar sanções eficazes contra a Rosatom é uma tarefa desafiante?

A razão provável está na produção e no domínio tecnológico da empresa russa na indústria nuclear. A Rosatom é uma das maiores projetistas de reactores nucleares do mundo, controlando 40% da capacidade global de conversão (utilizando 40% da capacidade mundial de processamento ou conversão de materiais em formas adequadas para utilização posterior) e 46% da capacidade de enriquecimento. É também a única produtora de um novo tipo de combustível para reactores nucleares de quarta geração (Gen IV).

Por exemplo, em 2021, o urânio russo foi responsável por 14% das importações dos EUA, e a Rosatom forneceu 28% dos serviços de enriquecimento de urânio. Na UE, o urânio russo foi responsável por 17% dos fornecimentos, com 22% em conversão e 30% em serviços de enriquecimento de urânio.

Claramente, eliminar esta dependência é um processo longo, mas não impossível. Depende em grande parte da vontade política das nações, e os EUA já deram o primeiro passo para reduzir a sua dependência do monopólio russo no sector nuclear.

No entanto, é essencial que todos os países ocidentais imponham e intensifiquem sanções contra a Rosatom. Vamos analisar os motivos.

As centrais nucleares de Putin

Como referido no artigo anterior, Putin sonha com centrais nucleares?, a Rosatom abrange 360 ​​empresas do sector nuclear. Isto inclui todas as centrais nucleares civis na Rússia, complexos de armas nucleares, organizações de investigação e um dos seus principais activos: a frota de quebra-gelos nucleares.

A empresa reportou uma receita total de 11 mil milhões de dólares em 2022, enquanto o valor total dos projetos internacionais da Rosatom ultrapassa 200 mil milhões de dólares. Devido à falta de pressão significativa de sanções, a empresa expandiu significativamente a sua presença global.

Um dos focos principais está nos projetos de construção de reatores nucleares. Actualmente, a Rosatom está a construir 34 unidades de centrais nucleares em 11 países, incluindo Turquia, Egipto, China, Húngria, Bangladesh, Índia, Belarus, Uzbequistão, Arménia, Quirguistão e Myanmar. Notavelmente, dois países nesta lista — a Turquia e a Húngria — são membros da NATO.

O projeto da Central Nuclear de Paks-2, que a Rosatom planeia construir na Hungria

Além disso, a empresa é líder global na mineração e enriquecimento de urânio. Apesar de uma retirada parcial dos mercados da UE e dos EUA, a empresa continua a expandir a sua capacidade de produção.

Outro tipo de instalações oferecidas pela empresa são os centros de ciência e tecnologia nuclear. Estão actualmente em construção na Sérvia e na Bolívia, estão igualmente em curso negociações para projectos semelhantes no Vietname e no Ruanda.Projeto do Centro de Ciência e Tecnologia Nuclear da Bolívia.

Ainda por cima, muitos países, incluindo os estados-membros da UE, continuam a comprar combustível nuclear à Rússia. Mais de 10 reactores nucleares na UE ainda dependem deste combustível. Abandonar o combustível russo é desafiante, uma vez que muitos reactores foram concebidos e construídos durante a era soviética. No entanto, iremos aprofundar mais esta questão mais adiante.

A Rosatom é uma poderosa ferramenta geopolítica nas mãos do governo russo e do seu líder Vladimir Putin, ao mesmo nível da Gazprom, que tem sido utilizada eficazmente para influenciar os países europeus. No entanto, embora os esforços para combater a Gazprom tenham começado, as sanções contra a Rosatom ainda estão numa fase inicial, com os EUA a imporem recentemente medidas contra a sua liderança. No entanto, isso está longe de ser suficiente.

Para a Rosatom, a perda dos mercados europeu e americano não é crítica. A empresa factura aproximadamente 720 milhões de euros anuais nos mercados europeus e mil milhões de dólares nos EUA, mas o valor total dos seus contratos internacionais atinge 130 mil milhões de dólares na próxima década. Além disso, a sua receita anual continua a crescer, atingindo 11,8 mil milhões de dólares em 2022. Portanto, perder estes mercados não terá um impacto significativo na empresa, uma vez que a Rosatom promove activamente os seus projetos e serviços nos países do Sul Global.

No entanto, impor sanções à Rosatom e eliminar a dependência ocidental da Rússia é uma obrigação moral para as nações democráticas que se esforçam por pôr fim à agressão militar da Rússia contra a Ucrânia, cortar completamente a sua dependência energética da Rússia e desenvolver as suas próprias indústrias nucleares robustas.

Uma vez que a Rosatom não está sujeita a sanções abrangentes, a empresa tem capacidade, sem restrições, de fornecer às fábricas militares russas componentes e bens de dupla utilização que são utilizados na produção de armas. Estas armas são utilizadas para destruir cidades ucranianas pacíficas e matar cidadãos ucranianos.

Não é um “átomo pacífico”: como a Rosatom contribui para a produção de mísseis de cruzeiro

Nas nossas investigações, como “Não é um átomo pacífico: como a Rosatom ajuda a criar mísseis de cruzeiro” (Not a Peaceful Atom: How Rosatom Helps Create Cruise Missiles) e “Raduga Design Bureau: como a Rússia continua a produzir mísseis apesar das sanções” (Raduga Design Bureau: How Russia Continues to Produce Missiles Despite Sanctions), são expostos processos detalhados de evasão de sanções através da empresa Rosatom.

Neste artigo, revemos estas violações.

Os mísseis de cruzeiro Kh-101, uma parte significativa do arsenal da Rússia, são produzidos pelo Raduga Design Bureau (em russo: МКБ Радуга). Em 2023, Raduga fabricou 420 mísseis, aumentando a produção para 575 unidades em 2024. Os planos para 2025 incluem um aumento de 20% na produção, atingindo os 700 mísseis Kh-101.

O míssil de cruzeiro Kh-101 

Este tipo de míssil é utilizado activamente pela Rússia para atingir cidades pacíficas na Ucrânia.

O Raduga Design Bureau faz parte da Tactical Missiles Corporation e desempenha um papel fundamental na produção de mísseis como o Kh-101, Kh-59, Kh-55 e Kh-22. Apesar das sanções internacionais, a produção de mísseis de cruzeiro continua a crescer rapidamente.

Uma investigação da Frontelligence Insight (FI) confirma que o Raduga Bureau está em processo de expansão das suas instalações de produção. Imagens de satélite de 2023 revelam novos projetos de construção, incluindo áreas de produção dentro dos edifícios M10, M11A e M11B

A expansão das instalações de produção do Raduga Design Bureau

Documentos obtidos pela comunidade de hacktivistas ucranianos Cyber Resistance revelam que o Raduga Design Bureau continua a expandir e a modernizar as suas capacidades de produção através da compra de produtos necessários a fornecedores europeus e chineses.

O plano de modernização técnica e reconstrução de 2023 descreve um orçamento específico e uma lista de equipamentos estrangeiros necessários. A maior parte do financiamento foi destinada à compra de novos equipamentos, construção e modernização de edifícios, desenvolvimento de frotas de veículos, aprimoramento de laboratórios e criação de novos programas de TI.

As principais empresas que fornecem o equipamento estrangeiro necessário ao escritório russo incluem a Farsoon (China), Hangcha (China), Hision (China), Fagima (Itália), Automator (Itália), e Hottinger GmbH (Alemanha).

Uma análise do relatório de progresso do trabalho de meio de ano mostra um progresso significativo no cumprimento destas metas. Os produtos destes fornecedores chegam ao Raduga sem problemas e, em alguns casos, com um sucesso notável. Apesar das sanções internacionais, o Raduga conseguiu expandir e modernizar as suas instalações, enquanto adquiria o equipamento necessário de fontes europeias e chinesas.

Isto levanta a questão: como é que o Raduga continua a desenvolver-se apesar das sanções e qual o papel da Rosatom neste processo?

Uma possível resposta envolve o Mars Design Bureau (FGUP “MOKB Mars”, russo: МОКБ “Марс”)

A “MOKB Mars” (russo: МОКБ “Марс”) é uma empresa russa especializada no desenvolvimento de sistemas de controlo automático e navegação a bordo para veículos de aviação e naves espaciais. Fabrica sistemas de controlo de bordo para naves espaciais, como as séries Elektro-L, Arktika-M e Spektr-UF. Além disso, moderniza e produz sistemas de controlo para estágios de reforço e sistemas de bordo para mísseis de cruzeiro fabricados pelo Raduga.

Curiosamente, esta empresa opera sob a corporação estatal russa Rosatom, o que provavelmente explica como o equipamento necessário chega ao Raduga Design Bureau.

Detalhes sobre as actividades da “MOKB Mars”

Para o Raduga Design Bureau e a Fábrica de Construção de Máquinas de M. P. Fedorov de Dubna (DMZ), “MOKB Mars” moderniza e mantém sistemas como o K-051M, U501M e módulos de navegação SN-99, que são utilizados nos mísseis de cruzeiro da série Kh (Kh-32, Kh-59, Kh-101).

Esta informação é derivada de relatórios de investigação datados de 13 de Fevereiro de 2023, que confirmam que a “MOKB Mars” realizou reparações nos sistemas K-051M e U501M para o Raduga e a DMZ.

Relatórios sobre o exame de mísseis de cruzeiro para avarias nos sistemas K-051M e U501M

Embora a empresa obtenha componentes ocidentais, não consegue contornar totalmente as sanções. Isto é evidente nas falhas frequentes ( nos frequentes problemas de funcionamento) dos sistemas K-051M e U501M, bem como em outros componentes de mísseis de cruzeiro. Como resultado, ocorrem falhas regulares nos mísseis de cruzeiro da série Kh

Isto é confirmado por uma análise da tabela de falhas e recuperação dos mísseis de cruzeiro Kh-32 no dia 19 de Setembro de 2022. A tabela indica que mais de 50% dos mísseis Kh-32 apresentaram problemas com os sistemas K-051M e U501M. Embora a maioria destes problemas tenha sido resolvida, foram necessários gastos significativos de tempo e recursos.

Esta tabela, juntamente com todos os materiais de investigação sobre o “MOKB Mars”, pode ser acedida na publicação.

Regressando à Rosatom. Como referido anteriormente, a Rosatom conseguiu escapar em grande parte às sanções, tendo apenas sido afetadas algumas das suas subsidiárias.

É altamente provável que estejam a ser importados bens de utilização dupla para a produção de mísseis de cruzeiro e outras armas sob o pretexto de aquisição de equipamento para projectos de segurança de infra-estruturas de informação crítica (CII). Um exemplo de desenvolvimento de segurança CII é o estabelecimento de centros de processamento de dados (DPCs) em centrais nucleares.

Equipamento utilizado nos centros de processamento de dados das centrais nucleares da Rosatom

Outra área activamente desenvolvida pela Rosatom é a produção de pós para impressão 3D a partir de ligas de titânio. Isto permite à empresa russa fabricar os seus próprios materiais ao utilizar tecnologia de impressão 3D. É evidente que esta tecnologia está a ser desenvolvida com a ajuda de empresas ocidentais devido à ausência de sanções internacionais.

A produção destes pós é realizada pela Fábrica Mecânica Chepetskiy (JSC ChMZ), parte da Divisão de Combustíveis da Rosatom, localizada em Glazov, República de Udmurt.

Outro fornecedor é a empresa Hottinger Brüel & Kjær. Existem provas documentais de que em 2022, a “MOKB Mars” comprou o seu equipamento e depois transferiu-o para o Raduga Design Bureau. No entanto, não é claro quanto equipamento foi transferido da  “MOKB Mars” para o Raduga.

Embora a energia nuclear seja o principal negócio da Rosatom, esta também está activamente envolvida na entrega e produção de componentes para armamento militar utilizado pelo exército russo para destruir cidades pacíficas ucranianas.

Assim, resumindo o exposto, podemos retirar as seguintes conclusões:

1. Os EUA deram um primeiro passo significativo ao impor sanções à liderança da Rosatom e, no início de Maio de 2024, à importação de urânio russo. Isto criou o primeiro precedente real na luta contra o sector da energia nuclear da Rússia. Durante a invasão em grande escala da Ucrânia, os EUA e a UE não introduziram sanções substanciais contra a indústria nuclear, particularmente a Rosatom.
2. Esta medida deverá encorajar os países europeus a impor sanções à Rosatom e a eliminar a sua dependência da mesma. É objectivamente claro que a reorientação das cadeias de produção leva tempo, o que é uma tarefa desafiante num mercado global com uma oferta limitada. Uma estratégia a médio prazo para eliminar a dependência da indústria nuclear da Rússia é necessária para os países europeus. Isto permitirá à UE planear sistematicamente e introduzir gradualmente sanções contra a Rosatom.
3. A Rosatom está envolvida não só em actividades nucleares “pacíficas“, mas também participa activamente no desenvolvimento de armamento utilizado pelo exército russo para destruir cidades pacíficas ucranianas. Devido à ausência de sanções internacionais, a Rosatom pode importar livremente componentes de utilização dupla para os seus projetos nucleares e para o fabrico de elementos dos mísseis de cruzeiro da série Kh. Além disso, a empresa importa tecnologias ocidentais para criar equipamentos utilizados na produção de armas, como no caso da impressão 3D.
4. A Rosatom é uma ferramenta geopolítica da Rússia, semelhante à Gazprom, permitindo a Moscovo exercer pressão política sobre os governos dos países europeus e do Sul Global.

A imposição de sanções pela UE e pelos EUA contra a Rosatom ajudaria a eliminar a dependência da Rússia e limitaria a sua capacidade de adquirir componentes aparentemente para infraestruturas nucleares, mas, na realidade, para a produção de armas. Isto cumpriria também a obrigação moral dos países democráticos de deixarem de financiar a agressão armada da Rússia contra a Ucrânia.

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