Ryssland har sedan krigets början förnekat att reguljära ryska förband deltar i striderna i Ukraina. InformNapalm har samtidigt identifierat ett stort antal ryska förband och militärer genom öppna källor. Kozlov är en av de personer som tidigare har förekommit i projektets kartläggningar och som senare har kunnat knytas till ytterligare material.

Aleksej Kozlov och 15:e fristående motorskyttebrigaden

Aleksej Kozlov, född den 18 januari 1989, har tjänstgjort vid 15:e fristående motorskyttebrigaden, militärenhet 90600, i Rysslands centrala militärdistrikt. Förbandet är baserat i Rosjtjinskij i Samararegionen. I sociala medier har Kozlov även använt efternamnet Chudajkin.

Arkiverade uppgifter från hans sociala medier visar enligt InformNapalm att han har varit gruppchef sedan 2011. Samma material bekräftar även hans tjänstgöring vid militärenhet 90600.

15:e brigaden vid gränsen till Ukraina

InformNapalm har sedan hösten 2014 granskat hur militärer ur 15:e fristående motorskyttebrigaden förekommer i material kopplat till de ryskstödda styrkorna i Donbas. Kozlov identifieras på flera av de bilder som ingår i denna kartläggning.

Samma period dokumenteras ett ryskt militärläger nära byn Akatnovka i Kamenskijdistriktet i Rostovregionen. Platsen ligger nära gränsen till Ukraina och har koordinaterna 48.286871, 40.122826.

Satellitbilder från Google Earth visar ett tomt område den 8 augusti 2014. Den 22 augusti finns militär materiel på platsen. Den 21 november återstår huvudsakligen spår efter de tält som även förekommer på fotografier kopplade till Kozlov.

Kozlov identifieras vid ett stridsfordon i Ukraina

InformNapalm har i flera tidigare granskningar dokumenterat militärer ur 15:e brigaden i Ukraina. En del av materialet visar också personer som senare förekommer inom de ryskstödda väpnade formationerna i Donbas.

Ett fotografi från april 2015 visar Kozlov framför ett BMP-stridsfordon med flagga för en motorskyttebataljon inom den så kallade DNR. InformNapalm använder bilden som ett av underlagen för att knyta honom till militär verksamhet på ukrainskt territorium.

Stridsfordonet identifieras genom unika detaljer

InformNapalm jämför Kozlovs fotografi med en annan bild av samma BMP. Fordonet har nummer 127 och bär samma DNR-flagga. En svagt synlig taktisk markering, ett romerskt V i en femhörning, kopplas i granskningen till förbandet Oplot.

Flera detaljer överensstämmer mellan bilderna. Bland annat har fordonsnumret samma utformning och den bakre delen av den högra bandskärmen samma skada. InformNapalm bedömer därför att fotografierna visar samma fordon.

Fortsatt tjänst i Rysslands luftlandsättningstrupper

Efter återkomsten till Ryssland fortsätter Kozlov sin militära karriär. Enligt uppgifter som han själv publicerar övergår han till kontraktstjänst vid 104:e luftlandsättningsregementet, militärenhet 32515, i Tjerecha i Pskovregionen.

InformNapalm bedömer att det samlade materialet dokumenterar Kozlovs tjänst vid 15:e fristående motorskyttebrigaden och hans närvaro i Ukraina. Fotografierna från april 2015 knyts genom fordonsdetaljer till ett BMP som används av den ryskstödda formationen Oplot.

Granskningen utgör ytterligare ett exempel på hur ryska militärers egna publiceringar på sociala medier har kunnat användas för att kartlägga ryska förbands verksamhet under kriget i Donbas.

Materialet har sammanställts av Victory Krm.