Satellitbilder som publicerats av det amerikanska underrättelseföretaget Stratfor visar en kraftig ökning av Rysslands militära närvaro i Syrien i september 2015. InformNapalms granskning av fotografier från flygbasen i Latakia knyter ryska stridsflygplan av typen Su-30SM till förband inom Rysslands östra militärdistrikt. Identifieringen omfattar flygplanens kännetecken, skrovnummer och förbandstillhörighet. Samtidigt väcker den ökade ryska militära aktiviteten frågor om Kremls strategiska avsikter i Syrien och Ukraina.
Den 22 september 2015 rapporterar ukrainska och internationella medier att satellitbilder från det amerikanska privata underrättelseföretaget Stratfor visar en betydande förstärkning av Rysslands militära närvaro i Syrien. Enligt Euronews är den ryska verksamheten främst koncentrerad till flygbasen Khmeimim nära Latakia och hamnstaden Tartus. InformNapalms analytiker Michail Kuznetsov har granskat både satellitbilderna och fotografier från flygbasen som publicerats på Twitterkontot @M3t4_tr0n. Bildmaterialet ger underlag för att identifiera ryska stridsflygplan och undersöka deras förbandstillhörighet.
Ryska stridsflygplan vid flygbasen i Latakia
Bilderna visar stridsflygplan av typen Su-30SM, en tvåsitsig version av den ryska Su-30-familjen. Fotografiernas detaljer gör det möjligt att jämföra flygplanen med tidigare dokumenterade exemplar inom det ryska flygvapnet.
Bildmaterial från flygbasen i Latakia som ingår i Michail Kuznetsovs analys av den ryska militära närvaron i Syrien.
Ryska Su-30SM vid flygbasen i Latakia. Bildkälla ABC News.
Flygplanens kännetecken och ursprungliga identifiering
Granskningen koncentreras till ett Su-30SM som syns i förgrunden på fotografierna. Flera visuella kännetecken används för att jämföra flygplanet med tidigare identifierade ryska stridsflygplan. Bland annat framträder följande detaljer:
- Flygplanet har en ljus färgsättning som förekommer inom det ryska flygvapnet
- Noskonen är vit
- Området runt cockpit har svart antireflexmålning
- En vit markering kan urskiljas på flygplanets främre del
- Ett skrovnummer i rött förefaller vid den första granskningen visa siffrorna 24
- En silverfärgad markering syns till vänster om numret, under cockpitens huv
Utifrån dessa kännetecken görs den preliminära bedömningen att flygplanet är en Su-30SM med rött skrovnummer 24 och registreringsnummer RF-95003. I det ursprungliga jämförelsematerialet anges tillverkningsnumret 10МК5 10МК5 1105.
Flygplanet kopplas preliminärt till det 120:e blandade flygregementet inom 303:e gardesflygdivisionen, underställt det tredje flyg- och luftförsvarskommandot i Rysslands östra militärdistrikt. Förbandet är stationerat vid flygbasen Domna i Zabajkalskij kraj i Ryssland. Identifieringen är vid detta stadium preliminär och behöver kontrolleras mot ytterligare bildmaterial.
Flygplanets ljusa färgsättning, vita noskon, svarta antireflexmålning och andra detaljer används vid den inledande identifieringen.
Uppdaterad identifiering av Su-30SM med skrovnummer 28
Efter ytterligare granskning av bildmaterialet korrigeras den preliminära identifieringen. Det Su-30SM som syns i förgrunden på flygbasen i Latakia har rött skrovnummer 28 och registreringsnummer RF-95005, inte det tidigare antagna numret 24 och registreringen RF-95003.
Även flygplanet med skrovnummer 28 tillhör det ryska flygvapnets 120:e blandade flygregemente. En video från flygbasen i Latakia ger ytterligare bildmaterial som stöd för den korrigerade identifieringen.
Referensmaterial för den ursprungliga identifieringen av Su-30SM med rött skrovnummer 24 och registreringsnummer RF-95003. Den fortsatta granskningen visar att flygplanet i Latakia i stället har skrovnummer 28.
Suchoj Su-30 tillhör en familj av tvåsitsiga stridsflygplan som utvecklats från Su-27. Su-30SM är en vidareutvecklad version inom samma flygplansfamilj.
Su-30SM med rött skrovnummer 28 och registreringsnummer RF-95005, identifierat i den kompletterande granskningen.
Skärmbild från en video inspelad vid flygbasen i Latakia som används i den kompletterande identifieringen.
Su-30 utvecklades från det tvåsitsiga Su-27PU i slutet av 1980-talet. Su-30SM tillhör de senare versionerna av flygplansfamiljen.
Ökad rysk sjömilitär aktivitet och transporter till Syrien
En vecka före flygplansidentifieringen publicerade InformNapalm en sammanställning av den ryska flottans militära transporter till Syrien. Undersökningen innehåller tabeller och andra uppgifter om en betydande ökning av sjötransporter med militär materiel.
Den ökade flygverksamheten i Latakia sammanfaller därmed med förstärkta ryska leveranser sjövägen. Tillsammans ger uppgifterna en bild av en mer omfattande militär uppbyggnad i Syrien inför hösten 2015.
InformNapalms kartläggning av hur Rysslands flotta transporterar militär materiel till Syrien till stöd för Bashar al-Assads regering.
Krim och Svartahavsflottans roll i Syrienoperationen
Den ryska flottbasen i Sevastopol på det ockuperade Krim har en viktig funktion i transporterna till Syrien. Svartahavsflottans stora landstigningsfartyg används för att föra personal och militär materiel till regionen, bland annat från basen i Sevastopol.
Därmed får Rysslands militära kontroll över Krim även betydelse för insatser utanför Svartahavsområdet. Transportkapaciteten gör det möjligt att stödja en växande rysk militär närvaro i Syrien samtidigt som kriget i östra Ukraina fortsätter.
Bedömning av Rysslands strategiska avsikter
Den kraftiga förstärkningen av Rysslands militära närvaro i Syrien sker inför ett viktigt möte i FN:s generalförsamling. Tidpunkten väcker misstankar om att den militära uppbyggnaden även kan ha ett politiskt syfte. En möjlig avsikt är att flytta det internationella samfundets uppmärksamhet från kriget i östra Ukraina till utvecklingen i Mellanöstern.
Enligt InformNapalms bedömning kan den ryska ledningen försöka använda den militära aktiviteten i Syrien för att påverka omvärldens politiska prioriteringar. Den ökade spänningen kan samtidigt bidra till en fördjupad flyktingkris och skapa ytterligare påfrestningar på EU. Sådana förhållanden skulle kunna utnyttjas av Kreml i frågor om militärt och politiskt samarbete.
Det finns också en risk att Ryssland växlar mellan militära upptrappningar i Syrien och Donbas. En sådan strategi skulle kunna göra det svårare för det internationella samfundet att upprätthålla ett konsekvent fokus på Rysslands agerande i Ukraina.
Utifrån situationen i september 2015 bedöms en ny upptrappning av striderna i Ukraina vara möjlig. Om världens ledare inte intar en gemensam och tydlig hållning gentemot Kreml finns enligt denna bedömning en risk att konflikten åter intensifieras.
Dessa slutsatser avser den säkerhetspolitiska situationen vid artikelns ursprungliga publicering i september 2015. De beskriver dåtidens bedömningar av Rysslands avsikter och möjliga utveckling, inte senare fastställda händelseförlopp.
Materialet är sammanställt av Michail Kuznetsov och Roman Burko för InformNapalm.
Ytterligare artiklar av InformNapalm
Materialet får fritt spridas och återpubliceras under förutsättning att källan anges. Licensiering enligt Creative Commons Erkännande 4.0 Internationell (CC BY 4.0). Följ oss på Facebook, X, Telegram och Slate (Sl8).
InformNapalm tar inte emot ekonomiskt stöd från någon stat eller institutionell sponsor. Verksamheten finansieras uteslutande av frivilliga insatser från enskilda volontärer och läsare. Den som önskar bidra kan göra det genom månatliga mindre donationer via plattformen BuyMeACoffee.
