Granskningen gäller Ivan Jurjevitj Ivanov, kontraktssoldat vid Rysslands 7:e militärbas i Gudauta. Basen ligger i Abchazien, som internationellt erkänns som en del av Georgien och har varit under rysk kontroll sedan kriget 2008. Ivanovs tjänstgöring visar hur personal från samma ryska förband kunde användas i flera olika operationsområden.

Ivan Ivanov vid 7:e militärbasen i Gudauta

Genom OSINT-granskning av sociala medier identifierade InformNapalm Ivan Jurjevitj Ivanov, född den 30 april 1995 i Spirovo i Tverregionen. Hans konton fanns på VKontakte och Odnoklassniki.

• VKontakte: profil, arkiv 1, arkiv 2, fotoalbum och kontakter
• Odnoklassniki: profil, arkiv, fotoalbum och kontakter
• Telefonnummer: +7 904 0175152, +7 940 7231467 och +7 940 7274240
• Skype: ivan3549
• Hustru: Svetlana Minina
• Hustruns profiler: VKontakte och Odnoklassniki

Ivanov ryckte in i den ryska armén 2013. Han utbildades i Jaroslavl till operatör på laddningsfordonet 22T6 för luftvärnsrobotsystemen S-300 och S-400. Därefter placerades han vid gruppen av luftvärnsrobotdivisioner inom 7:e militärbasen. Basen tillhörde 49:e kombinerade armén i Rysslands södra militärdistrikt och hade förbandsnummer 09332. Strax före värnpliktens slut tecknade Ivanov ett treårigt kontrakt vid samma bas. Enligt granskningen placerades han sannolikt vid spaningsdelen inom 4:e motorskyttebataljonen. Bataljonen bestod av kontraktssoldater och kunde användas för att bemanna bataljonstaktiska grupper.

Ryska förband vid Ukrainas gräns

Efter ockupationen av Krim och krigsutbrottet i Donbas hade Ryssland stora styrkor grupperade nära den ukrainska gränsen. Förband från fyra militärdistrikt och marinens kusttrupper bildade bataljons- och kompanitaktiska grupper. InformNapalm har dokumenterat fler än 60 ryska militära förband med koppling till striderna i Ukraina. Databasen finns på denna länk. De taktiska grupperna roterades normalt med tre till fem månaders mellanrum. Förband från södra militärdistriktet användes särskilt ofta för kommenderingar till Rostovområdet och Ukraina. Personal från 7:e militärbasen har återkommande identifierats i samband med de väpnade grupperna i Donetsk- och Luhanskregionerna.

Ivanovs fotoalbum innehåller inga fotografier som direkt visar honom i strid i Ukraina. Däremot innehåller profilerna flera uppgifter och kommentarer som knyter honom till kommenderingen.

Kommenderingen via Rostov till Ukraina

Ivanovs kommendering inleddes i januari 2015 och pågick till juni samma år. Före förflyttningen till Rostovregionen bildades en ny bataljonstaktisk grupp vid 7:e militärbasen. Flera kontraktssoldater från tidigare grupper hade efter liknande kommenderingar valt att lämna armén. Efter en kort utbildnings- och samövningsperiod fördes gruppen från Gudauta till Rostovregionen. Där placerades den i ett basläger i närheten av övningsfältet Kadamovskij.

Vid 7:e militärbasen förekom att värnpliktiga skrev kontrakt efter sex till åtta månaders tjänst. En kontraktssoldat tjänade enligt materialet omkring 45 000 rubel i månaden, utöver fält- och stridstillägg. Byte av förband eller uppsägning före kontraktstidens slut kunde samtidigt medföra problem. InformNapalm har tidigare beskrivit detta i artiklar om rekrytering av värnpliktiga vid 7:e militärbasen och om kontraktssoldater som kommenderades till Ukraina.

Det finns ett uppehåll i Ivanovs fotoalbum mellan den 12 och 20 mars 2015. Därefter publicerade han en bild av Zjukovmedaljen nummer 0561. Medaljen hade utfärdats med stöd av ett presidentdekret från den 22 januari 2015. InformNapalm bedömer att utmärkelsen kan ha varit kopplad till hans deltagande i den bataljonstaktiska gruppen. Även en kommentar från hans mor, Svetlana Ivanova-Volodina, pekar på en tidigare vistelse i Ukraina. Den 25 augusti 2015 skrev hon: ”Jag blir gråhårig. Som om Ukraina inte var nog, nu ska det bli Syrien också.”

Kommenderingen till Syrien

Förberedelserna inför Ivanovs Syrienkommendering började i augusti 2015. Han publicerade då ett tackbrev från chefen för 7:e militärbasen, överste Kosobokov. Till bilden skrev Ivanov att han skulle skickas till Syrien 2015–2016 och att uppdraget kunde pågå i upp till tio månader. Ivanov tycks inte ha rest med den första gruppen. Materialet visar däremot att han befann sig i Syrien från september till november 2015.

Han publicerade få bilder därifrån. Ett fotografi från den 5 november 2015 visar ett nätstängsel och en skylt med texten ”Rysslands armé”. Till bilden skrev han att han befann sig långt hemifrån och utförde militära uppgifter för Ryssland. Samma stängsel och skylt kunde identifieras på ett fotografi från den ryska flygbasen Khmeimim från februari 2016. Bilden togs i samband med ett besök av bland andra de ryska skådespelarna Mikhail Poretjenkov och Vladimir Nikiforov. Den 30 januari 2016 publicerade Ivanov dessutom ett fotografi av sju amerikanska dollar som han uppgav sig ha hittat i en ficka på sin uniform från Syrien. Inlägget ger ytterligare stöd för att han nyligen hade återvänt från kommenderingen.

På omkring ett år hade Ivanov därmed tjänstgjort från Gudauta via Rostov och Donbas till Syrien. Under perioden hade han även varit hemma på permission i Spirovo innan han återvände till 7:e militärbasen i Gudauta. InformNapalm består av volontärer från bland annat Ukraina, Belarus och Georgien. Nätverket arbetar med att dokumentera rysk militär verksamhet genom öppna källor. Volontärerna har varnat för att samma metoder kan användas även i andra länder. InformNapalms databas innehåller undersökningar om fler än 60 ryska militära förband som har kopplats till striderna i Ukraina. Databasen finns på bit.ly/RussianPresence.

Materialet är sammanställt av Irakli Komakhidze.