
Kejsarens nya kläder är titeln på en översiktlig analys och utvärdering av de ryska väpnade styrkornas moral framställd av InformNapalm.
Under den senaste tiden har ryska media som rapporterar om militära ämnen översvämmat infosfären med glada rapporter och braskande rubriker om resultaten av militärövningen Caucasus-2016, nya armédivisioner som snart ska etableras för att förstärka den strategiska sydvästra vektorn. Rapporterna inkluderar nya territorialförsvarsstyrkor på Krim, introduktionen av uppgraderade och helt nya stridsvagnsmodeller, liksom bemanningen av 125 taktiska bataljonsstridsgrupper med kontraktssoldater. Samtidigt har ett flertal ryska och mer eller mindre oberoende media publicerat en god portion information som pekar på allvarliga utmaningar i ryska militärindustriella sektorer.
Kejsarens nya kläder
Det ryska finansdepartementet har föreslagit en minskning av försvarsbudgeten med 6 % för de kommande 3 åren i syfte att spara 190 miljarder rubel. I tillägg till det beordrade Rysslands premiärminister Medvedev 5 september en justering av militära inköp för innevarande år. Budgetnedskärningarna har lett till att regeringstjänstemän och militära befälhavare ofta senarelägger leveranser och förbandssättning av materiel. I Free Press och Military Review finns mer detaljer om ämnet.
InformNapalms OSINT-team
InformNapalms OSINT-team spårar och analyserar information som ryska soldater och deras familjemedlemmar delar i sociala nätverk och forum. Dessa inlägg, meddelanden och kommentarer smälter samman till ett ganska intressant mönster som kommer att beskrivas längre fram. Vi understryker att vår övervakning huvudsakligen fokuserar på att utforska information som kan länkas till soldater i det famösa södra militärdistriktet. Med det sagt kan man anta att liknande eller ännu värre omständigheter och problem också existerar i mindre glorifierade ryska militärdistrikt.
Den ekonomiska kris som har sitt ursprung i Rysslands försök att återskapa en sovjetisk livskvalitet för den genomsnittlige ryske konsumenten har lett till en dramatisk försämring jämfört med överflödet i 2000-talets första decennium. Många stora och små företag är på väg mot konkurs medan arbetslösheten växer snabbt. Trots detta är vissa sektorer fortsatt stabila, däribland den ryska armén. Officerare och soldater får fortfarande lön som står i paritet med deras levnadsomkostnader. Trots att en svagare rubel gör lönen och den militära tjänsten mindre attraktiv är utsikterna för god anställning och motsvarande lön i den civila sektorn desto svagare.
Den ryska officerskåren
Den ryska officerskåren minskar inte i omfång trots den ekonomiska krisen. Även om officerslönen har halverats mätt i dollar lyckas driftiga och korrupta chefer hitta andra sätt att kompensera bortfallet. Till exempel har många militära enheter i det södra militärdistriktet som bemannas med värnpliktiga dramatiskt ökat inofficiella insamlingar till kompanier och bataljoner genom så kallade tvingande ”bidrag till hushållsbehov”. Utpressning är en annan extra inkomstkälla för officerare – mutor för militära utmärkelser och andra fördelar utnyttjas av alla från plutonchefer till bataljonschefer (och möjligen brigadchefer) för att leverera positiva individuella betyg, utmärkelser och andra hedersbetygelser. Stabsofficerare får också sin beskärda lott: bostadsbidrag till kontraktssoldater med familj är sällsynta, men man kan få tillgång till lägenhet genom ett personligt bidrag av omkring 50,000 rubel till en av förbandets stabsofficerare.
De ryska kontraktssoldaterna
Medan officerare hittar sätt att upprätthålla sin vanliga livsstil även i kristider är livet för en vanlig kontraktssoldat inte så ljust som det brukade vara. I vanliga fall tjänade en kontraktssoldat, beroende av hans grad, tjänst och tjänstgöringsår, omkring 25,000-25,000 rubel i månaden, motsvarande $ 830-1,160 före rubelns devalvering: nu är inte lönen värd mer än $ 380-530/månad. Självklart finns det alltid möjlighet att tjäna extra i ryska armén, men dessa bonusar är förstås förknippade med höga risker så som utflykter till Ukraina och Syrien, resor och bonusar som med tiden tappar i attraktivitet bland den militära personalen.
Några förband i det södra militärdistriktet noterar tidiga avslut av treåriga standardkontrakt som soldater ingått, enligt information som InformNapalm samlat in. På den 7:e militärbasen (militärenhet 09332 stationerad i Gudauta, ockuperade Abkhazien, Georgien) till exempel, sade mer än 200 soldater upp sig efter återkomsten från en ”utflykt” till Rostov och Ukraina under tremånadersperioden december 2014 till februari 2015. En liknande situation uppstod ett år senare då mer än 400 soldater från samma militärbas bestämde sig för att säga upp sina kontrakt i förtid. Samma öde har drabbat andra förband i det södra militärdistriktet – 17:e, 8:e och 18:e motoriserade skyttebrigaderna stationerade i Tjetjenien och bemannade med kontraktspersonal har alla upplevt vågor av frivilliga massuppsägningar: Dessa förband skickas ofta till Ukraina.
Som kompensation för detta bortfall har de militära inskrivningskontoren tillsammans med lokala ryska myndigheter ökat sina rekryteringsaktiviteter och förser nu det södra militärdistriktet, bland andra, med nya kontraktssoldater i en aldrig sinande ström. Under tidigare år var urvalsprocessen relativt sträng med omfattande medicinsk undersökning, fysiska tester, värdering av tidigare militär erfarenhet, lojalitets- och pålitlighetsbedömningar med mera. Nu blir alla frivilliga inskrivna, inklusive dem som tidigare fallit bort på grund av tidigare kontraktsbrott eller kriminella belastningar. Det är huvudsakligen unga män i åldern 21-25 år som attraheras av kontraktstjänst i den ryska armén, unga män som nyligen avslutat sin värnplikt och som inte hittar några lämpliga jobb i den civila sektorn. Många av dem har redan bildat familj, så en kontraktstjänst är den enda chansen att få in pengar till hushållet i denna tid av ekonomisk kris och hög arbetslöshet.
Vid ankomsten till sin nya tjänstgöringsort möts de nya kontraktssoldaterna av många överraskningar. Detta eftersom verkligheten visar sig vara betydligt hårdare än vad som utlovades vid rekryteringen. Till svårigheterna hör den låga sannolikheten att få subventionerat husrum, man har usla levnadsvillkor, och förstås, det ”frivilliga” kravet att delta i olagliga ”utflykter” till främmande länder. Som ett resultat av detta väljer många kontraktssoldater att avsluta sina anställningar på grund av arbetsgivarens brott mot anställningsvillkoren. De som stannar kvar i tjänst ångrar ofta att de inte lämnade armén som sina forna kollegor.
De ryska värnpliktiga
De värnpliktigas öde är miserabelt. För många av dem blir ett års värnplikt rena mardrömmen. De värnpliktiga plågas av äldre årgångar, av kontraktssoldater, och rånas av sina officerare. Straffavgifter döms ut för minsta felsteg eller agerande utanför arméns reglemente, från alkoholintag till icke-auktoriserat bruk av mobiltelefon. Utöver detta, så som ovan nämnts, tvingas soldaterna ”bidra” med ”hushållspengar till förbandets stöd”.
Desto mer komplexa och ljusskygga upplägg hittar vi bland brigad-, armé- och distriktsstabschefer. Vid den 4:e ryska militärbasen till exempel, militärenhet 66431 baserad i Tskhinvali i den ockuperade regionen Samachablo, Georgien, försvinner nyanlända soldaters lön i tomma intet under de första 1-3 månaderna under förevändning att de ännu inte blivit löneregistrerade. Den genomsnittliga lönen för soldater förlagda vid armébaser är omkring 11,000 rubel (motsvarande $ 170) per månad. Om man multiplicerar denna summa med antalet nyanlända värnpliktiga som ersätter den tidigare rotationen, det vill säga ca 1,000 soldater, blir det netto 11 miljoner rubel ($ 170,000) rakt ned i fickan – och detta är bara resultatet av en enda månads fusk, vid ett enda förband, knutet till ett enda lurendrejeri.
Traditionell sovjetisk pennalism
Traditionell pennalism (dedovshina) är, trots försök att stoppa den, inte ovanlig bland förbanden i det södra militärdistriktet. Till dess typiska former hör våldsamma slagsmål, dominans av soldater från vissa särskilda regioner, mobbning och utpressning. Dödligheten bland de värnpliktiga är också hög. Exempelvis, vid den 4:e militärbasen har man anmält 6 dödsfall (5 olyckor och ett självmord) under loppet av några år.
Arméns etniska konflikter
Etniska konflikter är ett annat ämne som förgiftar den ryska armén. Under de senaste åren har detta problem åter aktualiserats. En särskilt otäck incident som illustrerar detta inträffade i februari 2016 vid en av de motoriserade skyttebrigaderna i Tjetjenien, då ett svårt slagsmål utbröt mellan soldater från norra Kaukasus (tjetjener, dagestanier och kabardinier) på den ena sidan och etniska ryssar (eller dem som identifierar sig som sådana) på den andra. Ryska propagandistiska media slätade över incidenten till ett vanligt mindre bråk. Enligt våra källor däremot fick chefen för södra militärdistriktet order från generalstaben att göra sig av med stökiga kontraktssoldater från norra Kaukasus genom att avsluta deras kontrakt i förtid och ersätta dem med lojala och inte mindre stridsdugliga etniska grupper – tuvinianer (från södra Sibirien), burjater (mongoler från södra centrala Sibirien och Bajkalsjöns östra strand) och kalmucker (invandrade västmongoler till sydvästra delen av Ryssland).
Vi har tidigare diskuterat vissa etniska relationer och dess påverkan i det ryska södra militärdistriktet, se – Ethnic diversity of Russian occupation forces in Crimea från 30 mars 2014 och Introduction to the National Battalions of Russian Southern Military District currently engaged in Ukraine från 29 augusti 2014.
Kejsaren har inga kläder
Alla detaljer som beskrivs här ovan leder oss till slutsatsen att den verkliga situationen i de ryska väpnade styrkorna liksom i landet i allmänhet, alldeles oavsett Kremls bombastiska retorik och inbilska föreställningar om storhet, är betydligt dystrare och fattigare än vad den ryska propagandan vill göra gällande. Rysslands agerande i närtid påminner mest om ett fångat djurs. I strävan efter fornstora sovjetiska maktdagar håller landet gradvis på att förfalla.
Upprättandet av nya militära divisioner kommer sannolikt inte att stärka den ryska arméns slagkraft, tvärt om kommer den att bli svagare. Enligt våra källor kommer den 58:e armén i det södra militärdistriktet att reformeras i december 2016 genom att flera motoriserade skyttebrigader istället organiseras som regementen. Detta innebär en minskning av manskapet, att förbanden nedgraderas och istället organiseras som en ny division. En snabb återblick till historien påminner oss om hur sovjetiska divisioner fungerade. De var ofta underbemannade, saknade folk i de lägre graderna och istället för att fokusera på stridsövningar övade man på parad- och kaserngårdsexercis. Divisionens dagliga verksamhet gick åt till att underhålla en omfattande infrastruktur och vårda förbandets materielhög, medan underofficerarnas ökända snatterivanor sattes i system för att säkerställa la dolce vita för befäl på alla nivåer från regemente och division till armé, militärdistrikt och där ovan.
Vid närmare anblick synes Moskvas senaste krumbukter mest likna en stor bluff; medan Kreml förkunnar återuppståndelsen av en fornstor militärmakt och å ena sidan försöker hota det internationella samfundet, försöker man å andra sidan desperat hitta en väg ut ur den låsta positionen. Med det sagt har Kreml en förkärlek för att förläna en utvald skara regeringstjänstemän och militära befälhavare oerhörda gåvor och fördelar, medan vanliga dödliga ryssar iskallt betraktas som förbrukningsvara i Moskvas ambition att till varje pris bygga en ”stor rysk värld”. Det här betyder inte att vi ska välja att underskatta fienden, men ibland är det värt att minnas att inte måla djävulen på väggen.
Av Irakli Komaxidze. Översatt av Von de Plume.
Detta material är särskilt framtaget för publikation av InformNapalm och får återges enligt Creative Commons (CC-BY).
Vid all återgivning skall källan anges med länk till materialet. Vi uppmuntrar våra läsare att aktivt dela våra publikationer på sociala nätverk. Den breda allmänhetens kännedom är avgörande för att förstå krigets verklighet.